CHAPITRE XI

Sommaire. — I. Préparation des mets ; le service et le couvert. — II. Les vases de toutes sortes ; formes, matières, décoration, fabrication.

§ P''. — Préparation des mets ; le service et le couvert.

Une première catégorie d'objets, et de nécessité primordiale, comprend tous ceux qui servent à produire et utiliser la chaleur pour la cuisson des aliments. Il n'y a pas grand'chose à dire des foyers fixes rappelant nos fourneaux modernes (I, p. 240 et fig-. 123). On employait aussi des foyers mobiles qui servaient de réchauds ou de bouilloires. Nous savons qu'il y en avait sur la table durant le festin de Trimalchion.

Un des plus pratiques, conservé au musée de Naples (fig. 621) ^,

et qui repose sur trois pieds, a une forme à peu près cylindrique. L'intérieur se divise en deux parties: dans le bas, un récipient en fer, avec évidement latéral correspondant à une petite porte, par où l'on introduisait le combustible ; au-dessus, le chaudron, que maintenait suspendu son pourtour débordant ; entre les deux une ouverture donnait issue à la vapeur ; elle est marquée au dehors par une tête de lion, la gueule ouverte. Cet appareil remplaçait nos modernes samovars. On en rapprochera celui d'Avenches (Suisse) ^, pansu, lourd d'aspect, muni d'un filtre ou déversoir ; son foyer à grillage est également dissimulé et s'aérait par trois ouvertures en demi-lune percées dans le pied tronconique. Une bouilloire trouvée en Afrique ^ a la forme d'une cloche sphéroïdale ; ses deux

Fig. 621. — Bouilloire.