SCÈNES RFAMSTBS DE LA VIE COURANTE

Centenaire, à lexi^lence d'un drame satyrique l'omain issu de l'alellane, où le type comi(iue du serviteur serait l ancêtre du Polichinelle de la comédie italienne ' ; mais la base de toutes ces déductions a paru généralement bien fragile.

Des spectacles plus familiers sont ceux que donnent les funambules ou les animaux savants, comme ce petit singe qui danse, dressé au fouet par un enfant-, ou les ours savants montant à réchelle ^.

^ \y . — Scènes réalistes de ht rie courante.

Nous arrivons aux scènes de la vie réelle, d'où l'idéalisme est exclu. Nous avons vu déjà des intérieurs d'ateliers ; mais les artisans étaient des Éros — maintenant ce seront des hommes montrés au naturel, dans leur tenue de travail — ; des personnes dans leur intimité quotidienne, mais cantonnées dans Fexistence spéculative ou le commerce des arts, et plus ou moins fidèles à la nudité héroïque — désormais elles seront vêtues à la romaine et se consacreront aux tâches les j)lus vulgaires, rendues avec exactitude jusque dans les détails. Comme en sculpture, l'hellénisme est encore l'inspirateur premier de celte autre série de tableaux, principalement l'esprit alexandrin ; mais il l'a seulement inaugurée ; le répertoire se renouvelle et la réplique est rare. Décrire un monument, ce n'est j)lus en décrire dix ou quinze. L'exécutant, composant lui-même, compose mal ; sauf exceptions peu nombreuses, les perspectives sont négligées et pauvre le dessin, les teintes plates et sans nuances, mais l'assortiment très varié et la sincérité très savoureuse.

Peu d'intimités dans ce groupe de sujets ; car on cherchait plutôt à idéaliser la vie journalière à la maison. Nous avons seulement à signaler la longue frise dun tombeau de Cyrène, qui devait retracer les occupations diverses d'une esclave '* . Le torse d'ébène de cette femme fait agréablement ressortir les tons vigoureux de la fresque.

Les scènes de j)lc'in air r)iil grande faveur. 11 s'csl retrouvé à

1. A. Dietcrich, l'ulcincUn, poinpeJAuiiclie W undbilder uinl rom. Sati/rspiele, Leipzij^', 1897, 8' ;pl. i-iu),