MONNAIES

Au milieu du m° siècle, à l'époque de Trajan Dèce et de Gallien, le denier d'argent fit place à une pièce de bronze, saucée d’argent, qui ne conserva de son modèle que le module. C’est ce qu’on

nomme denarius communis ou encore follus !. En réalité, cette

nouvelle monnaie est une monnaie de bronze. Enfin, à partir de 360, trois nouveaux types de monnaie d'argent apparaissent : le

miliarense, qui équivalait à 1/1000 de la livre d’or, la silique, moi-

tié du miliarense, et la demi-silique.

Solidus de Constantin,

Fig. 503. — Monnaies d'or.

Monnaie d'or (fig. 593).— Jusqu’à l'établissement de l'Empire, la monnaie d'or fut une exception chez les Romains. Tout d'abord

lle fut frappée en dehors de Rome, par des généraux pour la - solde de leurs troupes. Les premières pièces datent de 217 av.J.-C, “et de la lutte contre Annibal, en Campanie; elles présentent deux types : soit une tête de Janus, au droit, et, au revers, un Romain et “un Campanien prêtant serment sur un jeune porc ; soit une têle de Mars, au droit, et, au revers, un aigle avec le foudre. Depuis César, “le monnayage de l’or devient régulier.

Le type adopté fut celui du denier d'argent, d'où le nom de

1. Ce follis n'a de commun que le nom avec la petite monnaie de nronze

—usitée au Bas-Emoire. Sur le follis à cette époque, cf. Babelon, Monnaies nt

grecques el romaines, p. 761 et suiv.

MANUEL D'ARCHÉOLOGIE ROMAINE. — Il. 18

denarius aureus, qu'on lui donna ; les pièces d’or ne sont même

souvent que la reproduction en or du denier d'argent, On frappait aussi des demi-deniers ou quinaires, et cela dès lé

temps de César. Il n’y eut pas d'autre division de la monnaie jus-

qu'à Sévère Alexandre. A cette époque, d’après les auteurs, apparut le tiers d’aureus ou triens ; mais on n’en a pas d'exemple en nature avant Valens.

Constantin, vers 312, voulant apporter plus de régularité dans

la frappe de Ja monnaie d'or, établit une nouvelle pièce étalon qui

fut dénommée solidus aureus et par abréviation solidus. Comme le sou pesait 1/72° de la livre romaine, les premières émissions portaient dans le. champ, au revers, le chiffre LXXII, qui disparut ensuite.

L'or monnayé romain conserva toujours un titre excellent, du moins jusqu'au n° siècle; aussi fut-il accepté par les pays du