LANCES

En

, æ Pila romains.

Fig. 537

genre particulier ; on croît qu'il faut y reconnaître des spécimens | du pilum murale (fig. 537, 4) ! employé par les défenseurs de la place dans les sièges. Ces armes se composent d'une hampe de : bois, amincie à la partie médiane et seterminant à chaque extré- … mité par une pointe aiguë. Leur longueur est de 1 m. 50 ; la. dépression centrale, qui servait à saisir l'arme, mesure O0 m. 20.

Le pilum appartient à la catégorie des hastae, le mot hasta ? s'appliquant d'une façon générale à toute espèce de lance ou de | pique ; mais dans un sens plus restreint et précisément en opposition avec le pilum, il désigne une arme plus légère: celle des légionnaires dans l’organisation servienne, des vélites après l'introduction du pilum dans l'armement de la légion (hasta velitaris\. C'est encore Polybe ? qu'il faut consulter pour en connaître la nature: «Le bois a généralement deux coudées de long (0 m. 95) et un doigt (0 m. 018) d'épaisseur. La pointe, qui a une palme (0 m. 08), est tellement acérée et effilée que, dès le premier coup, elle se recourbe et que les ennemis ne peuvent la renvoyer. » A l'époque impériale les auxiliaires et les cavaliers se servaient de hastes. Sur les monuments figurés, toutes les lances sont à peu près semblables, sauf pour la longueur; certaines se réduisent aux proportions d'un javelot,.

Fig. 538. — Fers de lances.

Les fers des nombreuses hastes trouvées de tous côtés au cours des fouilles nous révèlent deux types principaux : ceux qui sont faits en forme de losange allongé et ceux qui ressemblent à une “ s 4