LES SURFACES PEINTES

et qui produisit des chefs-d'œuvre, l'illustration des manuscrits, Notre connaissance de la miniature romaine se réduit presque à rien !, et les plus anciens ouvrages conservés datent des tout

derniers temps de l’Empire. Le Chronographe de 354, fait pour les fils de Constantin, nous est même parvenu en copies de très basse époque et bien plus faibles que l'original, qui fut exécuté à Rome par un artiste oriental, mais dans la tradition hellénistique ?. On

…y retrouve, encadrant des compositions pittoresques (les Mois) et des allégories (les Villes,) les architectures fantaisistes du dernier style pompéien. Pompéiens aussi, par le style, l'Iliade de Milan et le Virgile du Vatican; le goût alexandrin y est très sensible; les costumes des m°-r1v° siècles y abondent. Mais les détails de facture, certains procédés techniques font en réalité de ces ouvrages, et de la Genèse de Vienne, des prototypes byzantins. D'autre part, les figures peintes du manuscrit célèbre de Térence, malgré le contexte, appartiennent à l'art chrétien.

S If. —— Les surfaces peintes.

Les Grecs et les Romains ont, comme nous, peint sur des

matières très diverses 3: quelquefois directement sur la pierre ; peut-être sur ardoise, si ce détail est vrai d'un «portrait » de Cléo-

pâtre provenant de la Villa d'Hadrien, qu'on ne connaît plus que par une vieille gravure #, et s’il faut voir une œuvre antique dans

la célèbre « Muse » de Cortone, dont nous reparlerons ; plus

fréquemment sur marbre, surface favorable grâce à son beau poli —

c'était la matière de fond de certains monochromes retrouvés en

Campanie, un à Pompéi, cinq dans une luxueuse demeure d'Herculanum, sortes de. camaïeux, prenant l'aspect de dessins au crayon . rouge, avec ou sans retouches en Jaune ; on s'accorde à les considérer comme des copies romaines très soignées d'œuvres hellénis-

tiques ou même plus anciennes Ÿ. Ce procédé s'inspire de la déco-

1. N. Kondakoff, Histoire de l’art byzantin considéré principalement dans les miniatures, trad. Trawinsky, Paris, I (1886), 4°, p. 65 et suiv. 2, J. Strzygowski, Die Kalenderbilder des Chronographen vom Jahre 354 (Ergänzungsheft I. zum Jahrb. des Inst.), Berlin, 1888, gr. 8°. . 3. Blümner, Technologie, IV, p. 414 et suiv.; Wôrmann, Malerei, p. 96 et suiv.