CASERNES

camp, parallèlement à la muraille extérieure, ce qui reculait le bord de la coutre-escarpe et tenait l'ennemi plus longtemps arrêté à bonne portée des projectiles. Il ne semble pas que ces fossés aient jamais été remplis deau et que les Romains se soient servis de cette méthode pour renforcer leurs ouvrages de fortification. Les auteurs recommandent de donner aux fossés une largeur minima de neuf pieds ^ 2 m. 65) et maxima de 17 pieds (5 m.) ; leur profondeur variait, ainsi que les fouilles l'ont appris, entre 0 m. 90 et 2 m. 25. Quand il y avait plusieurs fossés parallèles, la largeur totale de l'obstacle ainsi constitué ne dépassait pas 18 mètres, afin que le bord du fossé extérieur ne se trouvât pas en dehors de la portée efficace du pilum.

Mais tous les forts n étaient pas ainsi défendus par des ouvrages extérieurs. Végèce assure ' que, depuis longtemps à son époque, on avait perdu l'habitude de creuser des fossés pour protéger les camps. II faut pourtant reconnaître que, surtout sur la frontière du Rhin, la présence d'un ou plusieurs fossés est à peu près constante.

5; M. — Casernes.

Les grandes casernes établies à Rome étaient conçues suivant le plan habituel des camps romains : les castra praetoria et ceux de la légion Parthique d'Albano reproduisent exactement le plan des forteresses élevées aux confins de l'F.mpire. Pourtant, sur le plan antique de Rome, la caserne de la première cohorte des vigiles se présente sous la forme de trois cours allongées, juxtaposées parallèlement, chaque cour étant entourée dun portique sous lequel s'ouvrent des chambres, à la façon de la caserne des gladiateurs de Pompéi. Pour des groupements de soldats moins importants, pour des cohortes isolées ou même pour des détachements plus faibles, il ne semble pas que 1 on s'astreignit à des constructions dispendieuses : on logeait les soldats comme on pouvait. Les corps de garde des pompiers établis dans l'intérieur de la ville de Rome, un par région, étaient installés dans des maisons achetées ou louées par l'Htal ; 1 un d'eux, découvert près de l'église San Crisogono, se composait d'une cour centrale pavée de mosaïque, avec fontaine au milieu et larairc dans un coin: autour de cet atrium régnaient