I. MATERIAUX DE CONSTRUCTION

4° Mêmes données avec le nom de la manufacture : Ex figlinis Caepionianis Plaiitine haiiricae, fornace Pecnliaris servi.

D° Le nom du marchand: Ex predio Horlesi Paulini, negiotiatione) Melili Procli.

6° Le nom du port où les briques étaient déposées en attendant leur transport : Opus doli'are ex praedi.s M. Aureli Antonini Aiig. n[ostri\ porl{U) Liciini <.

1° Le monument pour lequel ces briques étaient fabriquées : Castris praelori s Ang. niosli'i : porfus Trajani.

Fig. 3. — Bpi(jiios estanipilloes.

8° L'année de la fabrication, indiquée par les noms des consuls. 9° Parfois des acclamations : Domilii Aniandl. Valeal qui fecil !

Le contenu de ces dillerentes estampilles fournit déjà un premier élément chronoloffique. Les inscriptions d'époque ancienne sont courtes ; elles s'allonj,'ent ensuite peu à j)eu. Ainsi, au i'"'" siècle, on ne trouve sur les briques que les noms des esclaves ouvriers et de leurs maitres, jamais la mention des praedia, rarement celle des figlinae ; peu après le début du n" siècle, ces derniers renseignements apparaissent, ainsi que la mention des consuls de Tannée '. On M'ajoute les noms du marchand (pià la lin du n'" siècle et au in*".

1. On comiiiit des bri(jut's qui portent des dates cunsnlaiies dès C"S tle Kdiiie ; mais elles viennent de Ferme, de Veleia, de Plaisance (C. /. /-., I, 777 et sniv. . A Home même, la première mention consulaire sur uiiC estampille de brique ou de tuile est de l'année 110, la dernière, de Tannée 1()1.

Mais ce qu'il faut surtout considérer, cest la forme de l'estampille et sa paléographie. Nous avons réuni dans le tableau ci-dessous (fig. 4) les différents types que l'on rencontre. Aux i*''' et ii'' siècles,, on trouve quatre genres d'estampilles : rectangulaire ou carrée,^ circulaire, semi-circulaire, lunée. Les marques quadrangulaires sont généralement de très bonne époque. Les plus anciennes contiennent une ligne en grands caractères (fin de la période républicaine et début de l'Empire) ; . ,

deux lignes indiquent le milieu ou la fin du l*""" siècle; trois, 1 âge de Trajan et d'Hadrien. Postérieurement, cette forme n'est plus guère usitée. Parmi les marques circulaires, celles qui remontent le plus haut sont les demi-cercles et ce qui s'en rapproche (2 à 7). Elles ont commencé au temps de Claude et durent jusqu'à la fin du i^"" siècle.

Pour les cercles entiers, la pluralité des lignes d'écriture indique le II" siècle ou le début du m'".

Les estampilles des formes 8 à 10 commencent à paraître dans la seconde partie du i""" siècle. Plus le cercle supérieur est grand, plus la brique est ancienne. ^L Dressel indique pour le n" 8, la période 60 à 100, pour le n" 9, la période 100 à 180 et pour le n" 10, la période 175 à 217.

Dans toutes ces estampilles, les lettres sont généralement saillantes et disposées en lignes soit circulaires, soit droites. Quand on rencontre des lettres en creux, on constate qu'elles occupent toujours des lignes droites, sans encadrements.

A la bonne époque, les caractères ''se jjrésenlenl de gauche à firoite; ensuite, il n'y a plus de règle fixe.

Sous la République, les lettres sont grandes et lourdes ; les traits sont égaux et ne se terminent point en haut et en bas par des cornes. Depuis la seconde moitié du i"*" siècle, les caractères ileviennent plus petits, plus élégants et les hastes droites se garnissent de petites cornes; plus tard, l'écriture perd de sa régularité.

Les points qui séparent le» mots afTectent, à la bonne époque, la forme triangulaire. Il arrive souvent qu'au centre d'estampilles de Manl'ki. r> arciikouigii-; homaimî. 2

FiK.

— Estampilles de briques.

Formes usuelles.

18 I. MATERIAIX DE CONSTRUCTION

cette période, on trouve figurés des sujets, dieux ou déesses, animaux, oiseaux, poissons, etc. Il ne faut pas y voir des marques de fabrique, le nom d'une même officine étant souvent accompagné de représentations diverses, et des représentations semblables existant à coté du nom d'officines dilTérentes ; ce ne sont que des ornements. Parfois, cependant, ils indiquent les propriétaires : les briques de M. Rutilius Lupus présentent l'image dun loup; celles de Flavius Aper, un sanglier; une couronne caractérise C. Julius Stephanus, etc. Très rares sont les briques qui portent des cachets de cette sorte sans incriptions.

L usage de marquer ainsi les briques et les tuiles cesse peu après le début du m'' siècle; il réparait après Dioclétien ; mais les estampilles de cette seconde période présentent des différences très notables.

Les marques affectent trois formes : rectangulaire, ronde et octogonale. Dans les marques rectangulaires, les lettres sont saillantes et les lignes droites ; dans les autres marques, les lettres sont creuses aussi bien que saillantes, les lignes, droites ou disposées circulairemenl. Les indications : opiis doliare, ex praediis ne figurent plus dans les légendes ; le mot fiylinae est remplacé par officina {0¥¥ ou OF) ; on voit apparaître des sigles : R-S'P rallo sacri patrimonii, S*P-C sfatio palrimonii Caesaris ; S'R slalio romana ou summa res, etc. ; enfin les acclamations sont souvent chrétiennes: In nomine Dei ; Heô; ^oy,06;.

En dehors de Rome ', les estampilles ne sont pas fréquentes ; quand on ne faisait pas venir pour les constructions les briques que fournissaient les fabriques italiennes, on en confectionnait sur place, le plus souvent sans y rien imprimer.

Parmi les briques provinciales estampillées, la plupart portent des noms de légions, d'ailes, de cohortes ou d'autres troupes auxiliaires. C'était, en effet, un usage constant que les diiférents corps militaires fabricassent les tuiles et les briques destinées à la construction de leurs casernements. Ils les timbraient, ou du moins ils timbraient un certain nombre d'entre elles, d'une estampille à leur nom -. Les cachets qui servaient à celte opération faisaient partie du matériel des légions ou des coi-ps auxiliaires ; ces corps les transportaient avec eux quand ils changeaient de garnison ou

1. (;r. part-xemplc C /. L., VIII, p. 2173 pmir r.\rri<|iicy : XII, p. <iH.3(poiir la (iiiuic,.