EXPLOITATIONS AGRICOLES. MAISONS DE CAMPAGNE

Sommaire. — I. Exploitations aiiricoles. — II. Maisons de campagne.

Les Romains; désignaient par nn seul terme les exploitations agricoles et les maisons de cam[)agne, pai' le mot villa^. Pour les distinguer, ils ajoutaient seulement une épithète. Les premières étaient dites vil lue riislicae, les autres vil lac pseiidourhanae.

^ L''. — Exploitations agricoles.

La villa rusiica n'était autre chose qu'une construction de ferme bàlie dans une grande propriété, oîi Ton réunissait tout ce qui était nécessaire à Tliabitation du propriétaire ou de son fermier comme aussi des esclaves employés pour la culture, à l'élevage des animaux, à la conservation des récoltes, à la production du vin ou de l'huile.

De cette villa, nous trouvons des descriptions assez précises chez Gaton -, V^arron^ et Vitruve'', puis chez Colunielle •' et dans le petit traité de Palladius intitulé de Re Rastica •"'. « C'est sur leur expérience de propriétaires ou d'architectes que s'appuient ces auteurs pour donner les règles de la construction et de l'installation d'une villa. De leurs préceptes se dégage le tableau des villas de leur temps. On pourrait s'attendre à ce que leurs descriptions, séparées par plusieurs siècles d'intervalle, ditlerent profondément entre elles. Il non est rien. De lou-; les écrivains latins Caton et Varron ont été, en elTet, peut-être les plus souvent copiés. Vitruve complète parfois leurs intlications : la plupart du temps il se ren-

1. Cr. sur les villas roniiiiiics, Grenier l't Lal'aye. dans le Diit . ties Anl. de Safrlio, au mol Villa.