GÉNÉRALITÉS. LA TECHNIQUE

Sommaihe. — I. Ronde bosse et relief. — II. Outils, matières, procédés;. — III. Les emplois de la statuaire. — l\ . Les emplois du relief.

ii I"^"". — Ronde hosse et relief.

Dans l'usage traditionnel, on distingue en sculpture la ronde bosse et le relief. Ce n'est pas que l'opposition soit toujours tranchée; de l'une à l'autre de ces deux formes d'art, la transition est vraiment insensible et a plus dune fois embarrassé les auteurs de répertoires consacrés à une seule d'entre elles. Ainsi, tout \oisin de la ronde bosse est le haut-relief ou pseudo-relief, à très forte saillie, presque détaché de son fond, genre représenté à l'époque romaine par un grand nombre d'exemplaires. Pour en citer un des plus remarquables, le Dieu Lare, daté de Tan "2 après J.-C, répété sur chaque face latérale de l'autel des Vicomagislri, au Palais des Conservateurs de Rome', est comme une statue « engagée », élevée sur une base et accolée à la paroi. On en peut dire autant des figures allégoriques qui, au n'' siècle, décoraient les entrecolonnements de la basilique de Neptune- : dressées contre un pilastre entièrement nu, sur une étroite moulure qui leur fait comme une base très simple, ces elfigies ressemblent à autant de statues isolées, ornant les murs de pourtour d'une place publique ou dune construction. Nous verrons enfin, à propos de la sculpture funé-

1. Stronp, Hom. Sculpture, p\. .\xiv ; S. Reinach, lieliefx. III, p. 192, 2.