PERSONNAGES OBSCURS OU ANONYMES

A la même époque, d'après la technique, remonte le groupe célèbre du \'atican dit des <■ Époux romains » (fig. 287). Ils sont côte à côte: lui, écarte de la main <,^auche les plis de sa loge : elle, pose la sienne sur l'épaule de son mari : leurs deux droites sont unies. Chez l'homme, un air de fermeté et de l'orce protectrice ; chez la femme, une expression de douceur, de dignité et de confiance. A force de naturel et de sincérité, le sculpteur a magnifié des attitudes qui auraient pu très vite se nuancer d'un peu de ridicule ' : il nous donne un tableau parlant

des vieilles mœurs, le type ^ ,

achevé du palerfamilias et de la matroriH. Il s'est retrouvé dans un manuscrit une inscription qui indiquait le nom de la femme, ancienne escla^ e que son vieux mari, lui-même fils d'affranchi, avait affranchie avant de l'épouser; tous deux avaient donc dans les veines du sang très roturier -. Il se peut, mais qu'importe, si ces gens du peuple ont dû prendre, dironsnous, figures de bourgeois?

Il est piquant de mettre en parallèle deux monuments de Pompéi : d'une part la prêtresse Eumachia ', qu'une statue entière nous restitue, drapée et voilée, est toute grecque d'altitude, de style, comme de

nom ; de l'autre voici Thermes de bronze du i^anquier L. Caecilius .lucundus (fig. "288;, tête d'Italien madré, face grosse et courte, aux oreilles écartées, au regard scrutateur, à la lèvre narquoise. (|ui semble devant nous débattre une affaire.

Toujours pour marquer les inlUiences. rapprochons deux autres

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