IV. LE PORTRAIT. LES PARTICULIERS

de plâtre sur lequel l'iris a été peint en noir; le regard y gagne quelque douceur. Les coiffures, notamment celles des femmes, inspirées des coiffures romaines, permettent de dater à peu près la plupart des modèles, en même temps que divers accessoires de la parure, par exemple les bijoux fixés aux oreilles; ils se placent d'habitude entre 150 et 250 après J.-G. Il ne s'agit guère, semble-

Vig. 293 el 294.

Bustes funcraiies roniaiid-é^ypticns.

t-il, de portraits au sens où nous l'entendrions aujourd'hui, et comme en a produit la peinture gréco-égyptienne; l'artisan a exécuté d'avance un certain nombre de types moyens nettement différenciés, entre lesquels on choisissait le mieux approprié à la commande.

Enfin il s'est fait, toujours pour momies, des bustes principalement en bois et pour partie, surtout au revers, modelés dans une terre sablonneuse ; on recouvrait les mains et la face d'une toile fortement tendue, et toute la surface était revêtue d'un stuc sur lequel on posait les couleurs ; seule, la chevelure était quelquefois marquée par un enduit noir étalé directement sur le bois ; on faisait grand usage des tons dorés '.

Une double tendance se laisse apercevoir dans l'évolution d'ensemble de ces bustes-momies : style de plus en plus réaliste; élimination ou transformalion des détails égyptiens. A partir du milieu du m" siècle, les spécimens se font très rares ; il est certain toutefois que la coutume sest prolongée jusqu'à la période copte.