V. LES SUJETS DE GENRE EN RONDE BOSSE

n'est certes point outragée, mais point non plus proposée aux pieux hommages, dans ce bronze charmant et célèbre du Cabinet des

médailles, qui la montre debout au bord d'un bassin, se regardant dans un miroir et accompagnée de deux petits Amours, chevaliers servants de sa toilette i'fig. 297) '.

§ III. — L'enfance.

Eros, symbole du caprice et de la gaminerie, était tout désigné pour enrichir ce répertoire. On le figure dans les plus libres altitudes, un peu grisé ou se versant à boire ^. Le nid d'Amours, du Vatican, est une idée très gracieuse ^. Les putti, fréquents sur les sarcophages, et qui retrouveront une telle vogue lors de la Renaissance italienne, sont des êtres mixtes, moitié génies, moitié enfants Vénus à sa toiletlc. de notre vie terrestre. L'Eros couché, du Vatican ', dilFère peu des bambins étendus qu on s'imagine, sans preuves certaines, être l'image du sommeil.

Le monde romain ne pouvait que faire bon accueil aux représentations du tout jeune âge; ne devait-il pas son origine à deux enfants dont l'art s'était souvent inspiré : on exécuta de nombreux ouvragesau type de la louve "' allaitant Hémus et Romulus i fig. 353). Quand on taillait ou modelait une déesse-mère donnant le sein, aux trois quarts allongée ^,ou quelque Gybèle kourotrophe assise, tenant

Fijï. 297.