LES ENCADREMENTS

teur, peu maître de son outil, les façonne presque horizontales, éprouvant ainsi moins de peine dans le tracé des courbes; ou encore il donne à celte colonne les apparences d'une souche serpentante, dont le bouquet terminal équivaut à une contrefaçon de chapiteau.

Les sarcophages sont d'ordinaire chargés de scènes mythologiques qui en font l'attrait capital: d'autres, du type dit asiatique, ont leurs flancs couverts de portiques à arcades; il en est enfin qui s'ornent accessoirement de quelques colonnes, oudune porte, mais sont décorés surtout d'éléments géométriques et floraux. Telle est la caractéristique de ceux qu'en Italie on appelle hacellati. en France sarcophages « strigilés ' )> Hg. 17B, 8 et 3'27 , du nom de linstrument en usage dans les bains et les palestres, et dont les cannelures, à courbe et contre-courbe, qui garnissent la cuve, reproduisent en effet la forme. Celui qu'on dit avoir été trouvé dans le tombeau de Caecilia Metella - est d'une grande richesse: le socle a une rangée de feuilles d'acanthe finement découpées, audessus d'un rang de perles : le couvercle, une bordure de méandres à rosettes, surmontée de volutes à longues tiges qui s'étalent dans le feuillage. Là les cannelures sont parallèles sur le pourtour entier: sur d'autres sarcophages, elles se divisent en deux séries de directions opposées, et le vide qui en résulte à leur rencontre est rempli par une petite figure, habituellement le portrait du défunt '.

J; \ I. — Les encadrements.

Les recherches d'ornementation florale, qui furent si poussées durant tout l'Empire, et que nous avons déjà étudiées dans le grand art, doivent être encore observées sur ces monuments de faible importance que sont les reliefs funéraires. Elles se manifestent de façon très curieuse dans les frises d'encadrement "• ; par malheur, nous n'en connaissons guère que pour les périodes claudieiine et flavienne. Ces encadrements sont quelquefois très sobres, se réduisent à une étroite bordure, pour mieux mettre en valeur le motif essentiel ; citons par exemple, à Pompéi, le tombeau de