Annali. 1h.'î9. pi. > : Heinach. /î«'/ie/s. III. p. :«2I

576 VII. BAS-RELIEFS A Sl'JETS RELIGIEIX

card, sur lequel s'élevaient les images des dieux : ici une Victoire et Cybèle assise sur son trône tiré par deux lions à la course. A larrière-plan. une fanfare mêle ses accents aux acclamations de la multitude. Dans ces fêtes défilaient des chars sacrés ornés, sur le côté, d'effigies divines, sculptées ou peintes : tel le quadrige d'un marbre du British Muséum, dont la caisse montre les silhouettes des Dioscures *.

Lorsqu on offrait à quelque divinité un monument, par. exemple un autel, volontiers y déroulait-on quelque scène rappelant un épisode de son histoire mythique ou de ses rapports avec la nation romaine. C'est le cas pour celui du Capitole -. trouvé au bord du Tibre, près de l'Aventin. Le relief principal est une allusion au mémorable voyage de Cybèle jusqu'à Rome, dont le souvenir s'agrémentait, dans l'imagination populaire, d'une foule de merveilleux détails. Le bateau portant la précieuse idole s'était, disait-on, en remontant le Tibre, enfoncé dans la vase ou dans un banc de sable, d'où personne n'arrivait à le dégager. Alors une Vestale, Claudia Quinta, dont on suspectait la chasteté, put, grâce à la protection de la déesse, témoigner de son innocence par une sorte de miracle : elle saisit toute seule la chaîne fixée à la proue et, sous son impulsion, le navire reprit sa marche. Ce monument traduit du reste une déformation de l'histoire; car, au lieu du simple aérolithe qu'on amena de Pergame, le bateau y convoie une statue de la déesse assise, sous son aspect accoutumé.

ij IV. — Dii'inités en action.

(Jn vénérait encore une divinité en la montrant dans l'exercice de son pouvoir el de ses attributions essentielles. Voici un exemple. Le Forum de Domitien, dédié à Minerve, complété par Nerva qui lui donna son nom, avait un mur d'enceinte en péperin, orné de colonnes corinthiennes, au-dessus desquelles courait un entablement à reliefs supportant une attique. Entre deux colonnes toujours debout, les Colonacce bien connues des touristes, était l'image en pied de la déesse ^. Au-dessous se déployait une frise, qui