IX. RELIEFS A SUJETS HISTORIQUES ET MILITAIRES

tèrent, comme emprunteurs, des institutions alimentaires de Trajan, et l'empereur y séjourna avant de partir pour sa dernière expédition. Les commentateurs ' de cet ouvrag"e grandiose, un peu moins eiFrité que la plupart, ont distingué plusieurs groupes de sculptures : les unes, sur la face regardant la ville, concernent la politique intérieure de Trajan ; les autres, tournés vers la campagne, sa politique extérieure. Distinction plus subtile que sijre, qui nest pas vraiment nécessaire. Sur la première face, àl'attique, on voit dune part — groupe superbe, mais trop inspiré de modèles grecs pour nous arrêter — la Triade capitoline et autres dieux attendant l'arrivée de Trajan, qui paraît à même hauteur de l'autre côté de l'inscription; sui\i d'Hadrien et des licteurs, il gagne le temple de Jupiter Ciislos . Négligeons les frises banales; sur les deux pylônes : Rome, ou Virlus, amène à l'empereur des vétérans en toge, qui vont peut-être recevoir des lots de terre — ainsi se justifierait la présence de deux divinités rurales, Diane et Silvain — ; trois délégués d'une cité maritime abordent Trajan ; au fond Hercule, entre Apollon et Purliinus. Les deux panneaux inférieurs sont plus obscurs : Trajan s'avance encore, avec son entourage habituel, et une réunion énigmatique semble l'attendre. Sur la face externe, à l'attique, autre groupe, mutilé, de divinités, à gauche Liber, Libéra, Diane et Silvain (ce ne sont plus des divinités gréco-romaines) ; on suppose qu'elles protègent quelque province, comme la Dacie récemment annexée ; à droite, l'empereur franchit un pont, qu'avoisinent deux fleuves personnifiés ; une ligure de femme (une province, la Mésopotamie, dit-on, qui répondrait à^ la Dacie) s'agenouille devant lui. Puis, sur les pylônes, Mars/j et Virlus présentent deux militaires à Trajan ; l'Italie agricole,^ identifiée par le soc de la charrue, et que Mars accompagne et pro-^ tège, accueille les enfants élevés par l'empereur, en présence de] celui-ci et de deux divinités imprécises. Tout en bas. des Germains jurent fidélité ; Jupiter assiste à la scène; enfin nous aurions U traduction plastique et allégorique dun épisode cité par Dion : ci jeune homme, portant la peau de lion comme Hercule, se rail rilercule [)arthe venant olFrir au vainqueur, avec ses hommagesJ un cheval dressé et un gros chien du pays. Dans le fond de cegj deux derniers tableaux, deux arbres trahissent le goût du détailj naturaliste.

1 . Pelerscn. lUim. Millli.. \1I {1«92), p. 2S0 el suiv. t A. von Donm^/ow >ki, Jnhre$hefle des dslerr. Inslilutes, M I899,\ p. 173192.