BASILIQUES

les rues voisines. La net' centrale de la basilique était entourée, à lintérieur, de colonnes ioniques, douze à droite et à gauche, quatre en avant et au fond (en comptant deux fois les colonnes dang-le). Les bas-côtés mesuraient en largeur 5 m. 85, la nef centrale, 16 mètres ; ce qui est encore conforme aux règles de Vitruve. L'étage supérieur se composait de galeries qui faisaient le tour du bâtiment.

Au fond de la salle, face à la porte d'entrée, on avait construit une plate-forme haute de 2 mètres ; là était établi le tribunal. Audessous de ce massif et dans son épaisseur, s'ouvrait un caveau ^ oùté où Ton descendait par un petit escalier tournant ; à droite et à gauche, Textrémilé des bas-côtés, fermée par un mur, formait deux salles annexes pour l'usage du personnel judiciaire. Les murs étaient recouverts d'incrustations de stuc imitant le marbre.

La basilique de Pompéi est le type propre de la basilique ^^^recque. Comme on le A'oit, ce genre de basiliques se caractérise, non seulement par la situation de la porte d'entrée sur le petit côté, mais par la présence dune tribune, dans Taxe de cette porte, au fond, et à un moindre degré par la division de la nef en trois parties.

Dans d'autres basiliques on rencontre le mélange des deux éléments orientaux et Lirecs; c'est-à-dire que l'entrée de l'édifice s'ouvre sur le côté le plus large, et que le tribunal est disposé comme dans les basiliques à plusieurs nefs, au milieu d'un Il'S petits côtés. C'est ce (jui ■ lieu pour la basilique du lorum de Timgad (fig. 67).

l'Ile occupe toute la farade orientale de la place publique, ce qui ne lui donne pas moins de -29 mètres de long sur IT) de large. L'en-

Fig. 67 . — l?asili(nic clo Tiiiii^'-iul.

134 VI. LE FORLM ET SES MOMMENTS

trée ou plutôt les deux entrées sont ménagées sous la colonnade du portique. Le pavé, à peu près intact, ne porte aucune trace de bases de colonnes intérieures, si bien quil paraît certain que l'édifice ne se divisait pas en trois nefs ; mais de cette division il est resté un souvenir sur le côté septentrional : trois niches, une circulaire au milieu et deux rectangulaires, une de chaque côté. Au Sud, un terre-plein qui supportait le pavement du tribunal est encore en place avec lescalier qui y donnait accès et les petites pièces de service annexées. En face les entrées sont des salles, boutiques ou autres, comme dans certaines basiliques de Rome, par exemple la basilique Julia, ou de province, comme à Silchester '. Toutes les basiliques dont il vient d'être question étaient des basiliques publiques ; \'itruve nous apprend qu'il existait aussi, dans les maisons des personnages appelés à des magistratures, des basiliques privées ^. « Pour les grands, dit-il, qui, en accomplissant leurs fonctions honorifiques et les magistratures, doivent prêter leurs offices aux citoyens, il faut faire des basiliques, installées d'une manière qui ne diffère point de la magnificence des ouvrages publics, parce que fort souvent, dans leurs maisons, se tiennent des conseils publics et des jugements et arbitrages privés. » G. Leroux en cite trois exemples, qui, à la vérité, ne sont pas absolument certains : une pièce du soi-disant palais de Trajan à Porto ^, une pièce de la villa d'Hadrien à Tivoli ', et une pièce du palais des Flaviens, au Palatin '. Tous ces édifices reproduisent le plan de la basilique du type grec, avec entrée au centre du petit côté et division en trois nefs par des colonnes.

§ VI. — Prisons, Trésors.

Les deux autres genres de monuments que \'itruve cite comme habituels dans les forums sont la prison et le trésor, Taercir/wm.

Sur le forum romain existait une prison célèbre dans l'histoire, la prison Mamertine. Elle se composait d'une série de cellules creu-