L'ART PROFANE A BYZANCE

1. L'empîre byzanlin sous les Macédoniens et les Comnénes. L'expansion lerriloriale. La prospérité intérieure. Renaissance intellectuelle. Splendeur de Constantinople. — II. La Renaissance artistique. Épanouissement de l'art byzantin. Ce qu'il conserve d'invention créatrice. — III. Caractères nouveaux de l'art byzantin. L'imitation antique. L'influence orientale. L'art profane. Naissance d*un art impérial. L'art religieux. Ses caractères. L'inspiration antique. Le réalisme. Évolution de l'art religieux. Qualités communes des deux écoles.

Un chroniqueur byzantin du xii^ siècle a symbolisé par une pilloresque et expressive image révolution de cette monarchie byzantine qui, tant de fois au cours de sa longue histoire, a semblé à la veille de la ruine, qui tant de fois s'est relevée en des renaissances inattendues et éclatantes. Il nous montre « Tempire, cette vieille femme, apparaissant comme une jeune fille parée d'or et de pierres précieuses ». Tel, au sortir de la grande crise iconoclaste, Tempire grec apparaît. Entre la fin du l\* siècle et la fin du xii^, il a connu une magnifique renaissance, qui, dans lé domaine de Tart aussi, a produit des fruits admirables. Selon Theureuse expression de Kondakof, ce fut vraiment <* le second âge d'or de Part bvzantin «.