LA NOUVELLE-EGLISE DE BASILE I

Le règne de Basile I, si important pour l'architecture civile, ne fut pas moins remarquable par le développement de Tarchitecture religieuse. Constantin Porphyrogénète ne nomme pas moins de i3 églises qui, dans la seule Constantinople, furent édifiées ou restaurées par les soins de son a'ieul. Entre elles, Tune est particulièrement célèbre : c'est la Nouvelle-Église, la Nea, qu'il fit bâtir dans Tintérieur du palais ^.

Dans Tceuvre architecturale de Basile I, la Nouvelle-Église a la même importance que Sainte-Sophie dans l'œuvre de Justinieii. Elle est le monument caractéristique, le monument type, qui servira de modèle à de nombreux imitateurs. Malheureusement rédiiice a été complètement détruit. Nous le connaissons assez bien cependant par les descriptions précises qu'en ont laissées Constantin Porphyrogénète et le patriarche Photius. D'après ces textes, l'église, simultanément consacrée au Christ, à la Vierge, à Tar-

1. Labartc. Le palais impérial de Constantinople et ses abords; Vogl, liasile /, Paris. 190s.