CABACTÉBE DE CES FRESQUES

de l'iconographie et quelque hésilalion 9 entrer dans les voies de l'art nouveau : ils retardent un peu sur le grand mouvement qui transforme à ce moment l'art byzantin. La gamme de leurs couleurs est pauvre, réduite à quatre ou cinq tons dominants; leur inexpérience est souvent extrême. Mais ils ont, comme les artistes de leur temps, le goût du portrait el quelquesentiment delà réa-

Pig. 3SS. — L'Asceniion. Fresque de Gueurémé (Phot. de Jerphar

lité; surtout ils travaillent sur des modèles d'une incontestable beauté, el par là, si médiocres qu'elles soient, leurs leuvres sont intéressantes, u comme témoins presque uniques de la peinture byzantine à l'époque macédonienne et comme des reflets' lointains, atTaiblis, de ce qui fut un grand art » '.

1. Jerphanion, dans RA., 18. L'exposé qui est fait dans le IcTte est nécessairement incomplet. Il n'existe encore en elTet aucune étude d'ensemble sur ces peintures de Cappadoce, et nous nommes réduits aux descriptions, souvent insuffisintes. de RoU. et 6 l'article plus déuilté du P. de Jerphanion sur la chapelle de Sainte-Barbe à Soghanli et celle d'Elmaty-KiliasÉ i Gueurémé. Il Taut donc attendre la publication plus complète des documents, et surtout l'étude iconographique que noua promet M. Gri^K"'''^' ^t le travail systéma- :ollaboraleur de Rott, K. Michel. J'ai, pour l'instant, sur-

L'Asie Mineure aussi bien paraît avoir été fort riche en monuments de cette sorte. En Pisidie, dans la petite île de Nis,au milieu du lac d'ftgerdir, Rott signale daus Téglise de Saint-Etienne des fresques qui semblent remarquables. Les plus récentes datent du XIII® siècle ; mais certaines sont plus anciennes, et « par leurs draperies encore à demi classiques et leur expression dévie, elles peuvent compter, dit Rott, parmi les plus belles que nous ayons rencontrées en Asie Mineure* ». Elles représentent TAnnonciation aux Bergers, le Sacrifice d'Isaac, les Saintes Femmes au tombeau, et, dans Tabside, la Communion des apôtres ; elles dateraient au plus tard du IX* siècle.