LES OUVRAGES 1> ORFEVRERIE AU REPOUSSE

Avant d'étudier les monuments de l'émaillerie, les plus nombreux assurément que nous ait laissés l'orfèvrerie byzantine, il faut dire un mot d'une autre série de pièces, bas-reliefs d'or ou d'argent exécutés par la fonte ou travaillés au repoussé, objets divers du mobilier ecclésiastique, cadres d'icônes, qui, « mieux que les travaux éaiaillés peut-être, nous font voir l'habileté des artistes byzantins, leur aptitude à concevoir une forme et à en composer la décoration ^ ».

Bas-reliefs. — Une des plus remarquables est le collret d'argent repoussé et doré, que possède le trésor de Saint-Marc. Sur le couvercle, divisé par des arcades en cinq compartiments, le Christ est représenté assis, entre quatre saints martyrs de Trébizonde, auxquels il tend des couronnes. Les proportions des figures et la correction du dessin permettent d'attribuer cette châsse au xi*" siècle. On peut en rapprocher deux belles plaques, également d'argent repoussé et doré, qui, du trésor de Saint-Denis, ont passé au musée du Louvre.