LES MATERIAUX

féconde, les architecles brodent d'innombrables variations. Jamais Part ne s'était montré plus varié et plus libre, plus savant et plus audacieux tout ensemble. Les mêmes qualités qui éclatent dans Sainte-Sophie se rencontrent dans une série d'autres monuments, dans la citerne de Bin-bir-Direk, où de bons juges reconnaîtraient volontiers l'œuvre d'Anthémius, comme dans Taqueduc de Justinien, ouvrage d'un maître inconnu qui fut « assurément Tun des premiers ingénieurs de tous les temps * ». On pourrait multiplier ces exemples, où apparaîtraient l'ingénieux esprit d'invention, l'adresse à résoudre les plus délicats problèmes d'architecture, l'activité toujours en éveil qui caractérisent les maîtres byzantins du vi** siècle. Nulle époque ne convient donc mieux pour analyser les principes de la construction byzantine, et définir les formes essentielles par où elle s'est manifestée.