I. Choisy, p

1^ BASIUgCB BT SBS PABTIBS IKt

(lue sur loute la larj;eur de l'édifice, A parlir du vi* siècle, s'iiilroduit l'usage du double narthex, t'un extérieur, l'autre intérieur. Lu basilique elle-même forme un rectangle allongé, généralement partagé dans le sens de la longueur on plusieurs nefs par des colonnndes ou des piliers pnrlant d'ordinaire <ies ai-cades el exceptionnel-

Pin. Tfi. — l'areiirji. .\triiiin do la haHiliquc.

lemeot des pi a tes- bandes. Ou v dislingue deux parties essentielles : le /U04 réservé aux fidèles, le béma ou sanctuaire réservé au clei^. Cette partie a la forme d'un enfoncement demi-circulaire, ménagé dans l'axe de la nef centrale : elle est souvent surélevée audessus du sol de la basilique. C'est ['Abside ou xd-fx^, au pourtour de laquelle des gradins demi-circulaires sont destinés aux prêtres: au milieu de ces gradins, se trouve la cathedra ou Opovo; de l'évêque {fig. 77). En avant est placé l'autel i «yla ■ciiTtX.a), surmonté d'un baldaquin ou ciborium soutenu par quatre colonnes. Celleabside, assez profonde, fait saillie à l'extérieur, el a généralement au dehors la forme polygonale. De bonne heure elle fut flanquée de deux absides latérales, à gauche \a prolhétii, qui sert it la préparation des espèces, à droite le diacvnicon , qui sert de vestiaire au clergé. Le plan à trois absides, qui manque encore ù Sainte- Sophie, se généralise au vi" siècle, où on le rencontre en Syrie comme en Asie-Mineure, à Salonique comme à Parenzo el à Kavenne. 1^ béma est séparé de In nef par une clAture xi'-xÀîSiï ou

)g4 l'aST de BATI» CHEZ LBS BÏZANTINS

xàT»XioO qui deviendra liconostase, et où s'ouvrent trois portes, dont celle du milieu se nomme la porte sainte liïiat itijlai) Bn avant de celte clôture, entre labside et la nef, un espace élait réservé à lusage des chantrea et des lecteurs : c'était la soUa correspondant au cAœur des basiliques occidentales. KIleétail souvent close de balustrades de bois ou de marbre. De chaque cote de ces balustrades, ou parfois au milieu de la solea (par exemple à Sainte-Sophie), s'élevaient surquelques marches une ou deuï tribunes ou ambons, dont l'une élail réservée à la lecture de l'évangile, l'autre au prône.

Parfois la solea ou le chœur occupe une nef transversale ou transept régnant entre l'abside et la nef. Certaines basiliques ont deux absides, l'uneà l'est, l'autre k Touesl.

Parfois, 1 édifice a même trois absides, orientées en divers sens, ce qui produit les sanctuaires triconques ou églises à plan tréllé. Au-

. .,. 1 dessus des bas côtés ou col-

Fi., 77. Abside de U basilique de aessus ucs

^ l'areii>:<.. latéraux, Untôt simples,

tantôt doubles, selon que la basilique est à trois nefs, ce qui est l'ordinaire, ou à cinq. sélÈven. des tribunes qui souvent font le tour de l'église en passant au-de sus du narlhex : ce sont les catechou^enao» r"""^;^' !; ^*: fice est couverL en charpente apparente ou d'™'^!^^;"^;" P^^. fond à caissons. L'abside seule est voûtée en cul-de-four. Quelque fois les bas côtés aussi sont couverts de voûtes d arête.

G néralcment un baptistère s'élève à côté de la basihque. Ce son desédiiices à plan central, ci^ulaires ou octogonaux, ontena. une piscine centrale, et souvent couverts d'une coupole. lU se rat lâchent au second tjpe usuel dansl'architeclure byzantme^

La conslruCionàplan central. - C'est la '^-'''7*^'-"/ J ^^ central, circulaire ou octogonale, où tantôt la coupole pose sur le

LA BASIUQUE A COUPOLE 165

mur de pourtour, où tantôt elle s'appuie sur une colonnade intérieure : dans ce cas un bas côté circulaire enveloppe l'espace octogonal qui constitue la nef. Souvent, ce collatéral est surmonté de tribunes. On a vu précédemment comment des niches appuyées aux côtés obliques de l'octogone, soit au pourtour de Fédifice, soit aux côtés de la nef centrale, modiGent et compliquent le plan octogonal, et souvent le rapprochent du carré. Parfois aussi, comme dans le ïïnatrtyrion décrit par Grégoire de Nysse, Tédifice prend la forme d^une croix, par la saillie des quatre compartiments logés dans rintervaile des quatre niches. De même que les basiliques, les édifices de ce type ont un narthex et, à Topposé, une abside.

La basilique à coupole. — La basilique à coupole combine, on le sait, des partis empruntés aux deux types précédents. De la basilique elle conserve la longueur de la nef, les deux étages d'arcades latérales encadrées par les formerets, les collatéraux, les tribunes, la direction des berceaux des bas côtés parallèle au grand axe de Téglise. Seulement cette basilique est, comme les basiliques a natotiennes, voûtée, et le berceau de la grande nef est coupé par une coupole. Il n'est point nécessaire de revenir ici sur les partis divers qui ont modifié ce type primitif et assuré la stabilité de son équilibre. Il suffit de noter que la disposition générale par terre rappelle sensiblement le plan de la basilique ; elle en a le narthex et les trois absides .

Le plan en croix grecque, — Un dernier type d'édifice, qui sera Téglise proprement byzantine, apparaît au vi^ siècle, où il sort assez naturellement de l'évolution de la basilique à coupole. C'est le plan en forme de croix grecque inscrite dans un rectangle et couverte par une coupole couronnant la croisée. Quatre grands arcs soutenus par quatre berceaux égaux largement ouverts jusqu'au mur d'enceinte épaulent cette coupole, et dessinent à l'extérieur, sur le faîte des façades^ la forme de la croix. Souvent des coupoles secondaires se logent dans les angles formés par les berceaux des bras, et contribuent à maintenir l'équilibre de la construction. Généralement cette église est à tribunes. Sous cette forme parfaite, le plan à croix grecque ne se rencontre que postérieurement au vi*' siècle * . Mais, dès ce moment, et même antérieurement, il se laisse pressentir dans certains édifices d'Asie-Mineure (Aladja Kislé, Binbirkilissé, xMaha-