LES MOSAÏQUES ORIENTALES DU XI° SIÈCLE

Saint-Luc en Phocide '. — Dans une vallée retirée de la Phocide, au pied des dernières pentes de l'Hélicon, s'élève, dans un paysage tranquille et charmant, le monastère d’Hosios Loukas. Ses deux églises, consacrées sous le vocable de Saint-Luc et de la Theotokos, datent du premier quart du xi° siècle, et peuvent compter parmi les monuments les plus intéressants de l’art byzantin de ce temps (fig 210). La plus grande des deux surtout, celle qui est dédiée à saint Luc, constitue une des œuvres les plus compiètes et les plus remarquables que l’art grec du moyen âge nous ait léguées. « C’est, dit un vieux voyageur, la plus belle église que j'aie vue dans toute la Grèce, après Sainte-Sophie de Constantinople » : et, en effet, avec sa somptueuse décoration de marbres

1. Diehl, L'église et les mosaïques de Saint-Luc en Phocide, Paris, 1889; Mosaïques byzantines de Saint-Luc (Mon. Piot, III, 1897) ; Schultz et Barnsley, The monastery of Saint-Luke of Sliris in Phokis, Londres, 1901; Diehl, Études byzantines, Paris, 1905; Th. Schmidt, Les mosaïques du monastère de Saint-Luc (en russe) Kharkof, 1914, qui date ces ouvrages de la première moitié du xur° siècle.

multicolores que coupent, d'étage en étage, de larges cordons de marbre blanc sculpté, avec son magnifique pavement de jaspe et de porphyre, avec son iconostase finement ciselé, où sur un fond bleu pâle se détachent en traits d'or les fleurs, les étoiles et les arabesques de la sculpture, avec l'éclatante parure surtout de ses mosaïques à fond d'or, l'effet d'ensemble qu'elle produit est d'une harmonieuse et saisissante beauté. Et ce qui en accroît encore l'intérêt, ce qui en fait un monument presque unique, c’est que cette église byzantine nous est parvenue presque intacte, épargnée à la fois par le temps et les restaurateurs.

L'ordonnance générale de la décoration est conforme aux règles que nous avons exposées.

A la coupoletrône le Pantocrator, autour duquel, dans une bande concentrique, se groupent les archanges, parmi lesquels ont pris place la Vierge et le Prodrome. Une deuxième zone comprend seize prophètes, debout entre les fenêtres du tambour. De cette