Millet, Recherches, p

Manuel d'Art byzantin. T. Il. 52

härmonies exquises, lantôt d’une richesse assourdie, tantôt d’une plénitude vigoureuse. Décorateurs admirables, ils donnent une idée très haute de la grande école d’art qui, vers ce même temps, exerçait son influence sur tout l'Orient chrétien.

Peintures de Macédoine et de Serbie. — Les églises de Macédoine et de Serbie conservent un grand nombre de peintures murales, généralement datées avec précision, et qui s’échelonnent entre la fin du xmr° siècle et la fin du xv* siècle. On y peut, comme dans les églises de Mistra, distinguer diverses influences et reconnaitre plusieurs écoles.

Parmi les plus anciennes, on peut citer celles qui, à Melnic, décorent les deux petites églises de la Trinité (1287) et de la Pantanassa (1289) ! ; les fresques de la première, qui représentent des saints, sont très effacées ; mais dans la seconde, on remarque, sur. le mur extérieur de l'ouest, une image de la Pantanassa trônant, à droite de laquelle deux anges de haute taille, tenant, l’un une couronne, l'autre une épée, s'inclinent vers la Madone dans un geste d'adoration. « La richesse des vêtements, la noblesse des attitudes, l'harmonie subtile des couleurs adoucies par le temps » font une impression saisissante. « Sur cette façade de torchis, que l’art grandiose de Byzance a marquée de son sceau, une beauté resplendit. » Sur la face extérieure du mur sud, d'autres fresques intéressantes représentent la guérison du paralytique, l'apparition du Christ aux Saintes Femmes et la composition que le Guide de la peinture appelle « l'Échelle du salut ».

Dans la même région voisine de Salonique, l'église d’'Haghios Christos, à Verria, a une décoration datée de 1315 et signée du peintre Caliergis, que la dédicace appelle « le meilleur peintre de la Thessalie. » L’Annonciation y figure à l'arc triomphal ; les grandes fêtes de l'Église, Résurrection de Lazare, Entrée à Jérusalem, Crucifixion, Dormition de la Vierge (fig. 407), occupent, au-dessus d'une rangée de prophètes et d'ascètes, les différentes parois de l'édifice. Ces scènes sont traitées dans le style pittoresque qu'on observe à Kahrié-djami et à Mistra.

Dans le massif montagneux qui domine à l'ouest la plaine macédonienne, on trouve, dans les îles du lac de Prespa, plusieurs églises qui conservent des fresques du xiv° siècle ?. Dans l’église de Saint-

1. Perdrizet, Melnic et Rossno (BCH., XXXI, 1907). 2. Milioukof, Anfiquiles chrétiennes de la Macédoine occidentale (IIR., IV, 1899) (russe) : Kondakof, Macédoine, Pétersbourg, 1909 (russe).