Millet, Art byz

iconographique ! ». C’est là aussi bien, on le verra tout à l’heure, un trait général de l’histoire de la miniature byzantine,

On a fort discuté, en ces dernières années, pour déterminer l'origine de cette double illustration du Psautier. Au groupe aristocratique, Strzygowski, non sans vraisemblance, attribue pour modèle primitif un prototypecréé dans l'Asie Mineure du 1v° ou du v°siècle. A l'illustration marginale, dont on admet généralement qu'elle s'est constituée dans la première moitié du 1x° siècle, le même savant s’efforce detrouver un point de départplus ancien ; pour lui, ce typed'llustration dériverait d'un prototype syrien, créé vers le vi siècleou même auparavant ?.1l convient au reste d'ajouter, quelque opinion qu'on puisse avoir sur cette théorie ?, qu'à ce prototype hellénisticooriental, dont onse flatte de retrouver la trace,se substitua certainement unerédaction postérieure, assez différente, que représentent la presque totalité des psautiers à illustration marginale que nous connaissons, et qui est, celle-là, une création purement byzantine. Et ainsi, pour le remarquer en passant, l'hypothèse même d’un prototype syrien tournerait, en l'espèce, à la gloire de Byzance. Elle montrerait, en effet, qu’au 1x° et au x° siècle, les artistes de lacapitale ne se contentaient point toujours de copier des modèles préexistants, mais se révélaient — l’exemple du Psautier l’atteste — soucieux et capables d'innover et de créer. Quoi qu’il ensoit, l'illustration du Peautier offre un frappant exemple des deux tendances entre lesquelles se partageait alors encore l'art byzantin, et par là se justifie pleinement la remarque de Strzygowski, lorsqu'il écrit : « Au point devue de lhistoire de l’art, lePsautier a peut-être plus d'importance que l'Évangile, parce qu'il a inspiré au peintre des images plus riches d'idées et l'a induit à une plus grande indépendance‘. »

L'Octateuque Ÿ.— Parmi les autres livres de l'Ancien Testament,