Strygowski, loc. cit., p

5. Ouspenski, L'Octateuque de la bibliothèque du Sérail à Constantinople (IR, XI), Sofia, 1907. Les miniatures de l'octateuque grec de Smyrne ont été

ditibé. Haha à

L OCTATEUQUE 617

un ouvrage paraît avoir été fort populaire : c'est l'Octateuque, ou recueil des huit premiers livres de la Bible. Il n’en subsiste pas moins de six manuscrits illustrés, datant du xr° et du xu° siècle, deux au Vatican (Gr. 746 et 747), un à Vatopédi, un à l'École évangélique de Smyrne, un à la Laurentienne (V,38) dont l'illustration d’ailleurs se limite aux premiers chapitres de la Genèse, un à

Fig. 293. — Le passage de la mer Rouge. Miniature de l'Octateuque du Sérail (d’après Ouspenski).

Constantinople enfin, dans la Bibliothèque du Sérail ; ce dernier manuscrit, le plus complet de tous, semble provenir de la bibliothèque des Comnènes, et l'un des princes de cette famille, Isaac, le plus jeune fils de l’empereur Alexis I, a même collaboré à cette édition (1° moitié du xu° siècle). Une parenté fort étroite unit ces différents manuscrits. Leur illustration, très abondante (l'Octateuque du Sérail ne renferme pas moins de 352 miniatures), offre une même disposition caractéristique : les scènes, intercalées dans le texte en un ou deux registres, sont visiblement découpées d’un rouleau. Tous présentent, d’autre part, dans l'illustration des exploits de Josué, de frappantes analogies avec le fameux rouleau de la

publiées par Hesseling dans la collection de Vries, suppl. VI, Leyde, 1909. Cf. Millet, L'octateuque byzantin (RA, 1910, IT), et Strygowski, Der Bilderkreis des griechischen Physiologus.

Vaticane. On est donc en droit de conclure que tous les Octateuques reproduisent assez fidèlement un original commun, probablement syro-égyptien, qui est également le prototype du manuscrit de Josué. Mais tandis que ce dernier est demeuré plus proche du modèle, les Octateuques ne le connaissent déjà plus que par un

remaniement byzantin du type primitif !.

Fig. 291. — Jacob chez Pharaon. Miniature de l'Octateuque du Sérail (d'après Ouspenski).

On constale, en effet, dans toutes ces miniatures, un affaiblissement visible de la tradition antique : les figures allégoriques, si nombreuses dans le rouleau de Josué, se rencontrent ici plus rarement (fig. 293) ; assez fréquentes encore dans les compositions qui illustrent la Genèse (représentations du soleil et de la lune, de la nuit et du jour, images des douze signes du zodiaque, des saisons, etc.), elles disparaissent à peu près complètement dans la suite. Les attitudes pareillement se sont modifiées, encore que certaines scènes, comme l'ivresse de Noé, gardent un caractère tout classique. Mais surtout on sent fortement dans cette illustration, par l’abon-

1. Il faut noter toutefois que l'Octateuque de Vatopédi s'oppose nettement aux autres et conserve mieux la tradition antique.

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