CHELLES

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370 Li ÉCOLE PERSANE

tôt elle forme de longues bandes d'inscriptions entrelacées de rinceaux où les lettres ont un faible relief, tantôt elle ne consiste qu'en médaillons, en fleurons à quatre branches, en étoiles à huit pointes qui se détachent sur le fond gris rosé des briques appareïllées elles-mêmes de différentes façons. Certaines parties même sont dorées !. Autour du sanctuaire « règne une plinthe en albâtre fleuri de Maragha. Ces dalles en albâtre vitreux ont de 4 m:50 à 5 mètres ? ». La tonalité de ces faïences « varie du bleu clair au bleu foncé, avec des tons d’un vert foncé, brun feuilles mortes, noir. Dans la salle du mihrab, les faïences sont hexagones, d'un bleu foncé rehaussé d'arabesques d'or, avec de grands lambris d’agate (?) rubanée blanc d'ivoire” ». Tavernier, qui la vit alors qu'elle était moins dégradée qu'aujourd'hui, en donne la description suivante : « C'est un grand bâtiment d’une très belle structure et dont la face qui est de cinquante pas est relevée de huit marches de l'assiette du chemin. Il est revêtu par dehors de briques vernissées, de différentes couleurs, et par dedans de belles peintures à la moresque et d’une infinité de chiffres et de lettres arabes en or et en azur. Des deux côtés de la façade, il y a deux minarets ou tours fort hautes, mais qui ont peu de grosseur et dans lesquelles toutefois on a pratiqué un escalier. Elles sontaussi revêtues de briques vernissées, ce qui est l’ornement que l’on donne en Perse à la plupart des beaux bâtiments, et chacun est terminé par une boule taillée en turban de la même manière que le portent les Persans ?. La porte de la mosquée n’a que quatre pieds de large et est taillée dans une grande pierre blanchâtre et transparente de vingt-quatre pieds de haut et de douze de large, ce qui paraît beaucoup au milieu de cette grande façade. Du vestibule de la mosquée, on entre dans le dôme de trente-six pas de diamètre élevé sur douze piliers, piliers qui l'appuyent par dedans, seize autres le soutiennent par dehors ; et ces piliers sont fort hauts, et de six pieds en carré *. Il y a en bas

1. Cet or n'était pas cuit sur émail ou sous couverte. Il était simplement fixé à froid sur les faïences, au moyen d'une mixtion résineuse qui, à la longue, devenait excessivement dure, il en était de même sur certaines parties dorées de la grande mosquée de Kazvine dont je possède un fragment qui porte encore la trace de ces parties dorées sur mixtion.

É2.-Fexier. 0e: 010.

::8. Dieulafoy, T. du M., XL V, 1883, p. 22 et sq.

4. Très judicieuse observation pour les minarets, coupoles, dômes pyramidaux. « Les turbans, en Perse, chez les gens dévots avaient douze côtes, autant qu'il y a d'’imams chez les Chiites ».

5. Ce n’est pas exact, ils sont rectangulaires en plan et leur plus petite dimension est de six pieds. $