MON BUT

Pas d'illusions ! les caractères s’affaiblissent et la société en souffre. La jeunesse est peut-être plus brillante qu'autrefois, mais moins sérieuse, c'est incontestable,

A quoi est-ce dû ?

Evidemment à une éducation qui fait consister la distinction dans l’apparat plutôt que dans les qualités solides du cœur et de l'esprit.

Les exagérations en feront, sans doute, mieux comprendre les inconvénients ; mais chacun, dans la mesure de ses capacités, doit contribuer à faire disparaître ce fard qui éblouit, parce que le retard rendrait la réaction plus difficile.

J'ai pensé qu’un des plus puissante moyens d'y parvenir est de mettre à la portée de tous un livre propre à faire comprendre, à ceux qui le veulent, en quoi consiste le seul mérite appréciable et le seul capable de procurer la félicité. Car on a beau faire semblant de l’ignorer, tous dans un moment de réflexion, apprécient la sagesse et lui donnent la préférence sur la légèreté, quelque parée qu'elle soit.

Voilà pourquoi j'ai plaidé longuement en faveur de l’importance des principes chrétiens, même en économie domestique.

Mais après avoir établi que la vertu ouvre à tous le chemin du bonheur, il fallait offrir aux personnes de bonne volonté quelques données propres à les guider dans l'application de ces principes.

J'ai donc posé les règles qui m'ont paru suffisantes, dans toutes les circonstances ordinaires de la vie, pour régler sagement sa manière de vivre.

J'ai puisé un peu partout sans même pouvoir indiquer la source de notes prises à temps perdu. Aussi mon livre n'est qu'une compilation de réflexions, de préceptes qui m'ont paru sages, et j'ai plagié, je le confesse.

Fasse le ciel que ce MANUEL soit jugé digne d'être accueilli dans les familles et dans les écoles où se forment le goût et les aptitudes qui influent sur toute la vie,

Montréal, 6 Octobre 1896.