ÉTUDE DU PASSÉ DÉFINI

L’élève lit le premier exemple de ce tableau : J’ai dessiné, tu as dessiné, e te.

C’est le même que le dernier du précédent tableau, ainsi nulle difficulté. Il n’en trouve pas non plus au second exemple : J’ai dessiné ce matin, cette semaine , etc., puisqu’il connaît déjà toutes ces expressions.

. Quant au passé défini y nous nous y arrêterons un moment. On emploie ce temps, quand on détermine une époque dans un temps entièrement écoulé. Ces notions abstraites seraient assez difficiles à expliquer à un élève aussi peu avancé.

Cette distinction du passé défini et du passé indéfini , est tout-à-fait conventionnelle ; elle est importante pour la correction ; mais nullement nécessaire pour le sens. Nous pourrions donc nous dispenser d’en entretenir pour le moment notre élève. On lui représenterait le passé défini comme une seconde forme du passé, et il écrirait indifféremment : Je dessinai ce matin, fai étudié hier , f étudiai hier. Il le ferait avec d’autant plus de confiance, qu’il n’en résulterait aucune ambiguité dans le sens.

Mais il est important de prévenir toute mau-

78 MANUEL D’ENSEIGNEMENT PRATIQUE vaise habitude. D’ailleurs persuadons-nous bien qu’il n’existe de difficultés insurmontables pour l’élève que celles dont l’instituteur ne s’est pas donné la peine ou n’a pas eu le talent de se rendre compte à lui-même.

Quant à celle qui nous occupe en ce moment, ellë est légère; cette distinction, nous le répétons, est toute conventionnelle (i) ; essayons donc de faire connaître à l’élève les termes de cette convention.

Vous écrivez, ou plutôt il écrit le passé, tel qu’il vient de l’étudier :

T ai dessiné y tu as dessiné, etc.

Il le lit, et vous faites un signe d’approbation^

Vous attirez alors ses regards sur l’exemple où le verbe est accompagné des mots aujourd’hui, ce matin, cette semaine, etc. Vous faites encore un signe d’approbation, en ajoutant que tout le monde parle ainsi.

Vous ramenez son attention sur le premier exemple; vous y ajoutez les mots hier, avant-hier. Vautre avant-hier, la semaine dernière , etc. (N° XXIII, eoh lai)

Portant alternativement les doigts sur les mots

(ï) Peut-etre même les grammairiens ont-ils mal saisi fer ■valeur du passé défini. Dans la poésie l’on n’a nul égard à cette règle ; et elle n’est pas toujours scrupuleusement suivie dans la prose.

J’ai dessiné, tu'as dessiné, et sur hier, avanthier, etc. j vous secouez la tête en signe de désapprobation ; vous effacez les mots J’ai dessiné , vous écrivez au-dessous Je dessinai. Vous en faites de même pour les autres personnes de ce temps.

Vous terminez par la lecture comparative des exemples 3 et 4 . { Vous remarquerez que l’on emploie le passé indéfini avec tous les mots qui sont dans la deuxième colonne, N° XII, et le passé défini avec ceux de là première colonne.)

Les exercices qui suivent ont pour objet d’apprendre à l’élève à former ce temps et à remployer correctement.

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