N° LXXXVIII

Comment .

Comment, pourrait être traduit par de quelle manière; et comme nous avons tout à l’heure expliqué les mots quand et où par les équivalens dans quel temps, dans quel lieu, on serait porté à croire qu’il en doit être de même de comment, et qu’il suffirait de le traduire par de quelle manière. Mais les mots lieu et temps ne sont pas bien difficiles à faire entendre. Il en est tout autrement du mot manière, qui, pouvant s’appliquer à toutes les modifications des actes sensibles ou intellectuels, n’offre rien de précis, rien que l’esprit puisse saisir clairement pour le rendre par gestes. En un mot, il faudrait dix fois .plus de temps et de soins pour faire entendre le mot manière, que pour expliquer le mot comment, par le procédé employé dans ce Tableau.

En effet, sans nous arrêter à la définition plus ou moins exacte de cette expression, voyons dans quelles circonstances et à quelle intention on en fait usage.

Si une action, une manière d’être, un objet même est susceptible de plusieurs modifications entre lesquelles flotte l’esprit de celui qui interroge , et parmi lesquelles on doit choisir celle qui

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convient au sujet, l’interrogation se fait par l’adverbe comment. {Voyez le Tableau.)

Souvent aussi, comment s’emploie pour avec quoi, de quoi, etc., mais dans un sens plus vague; comme on le voit par les exemples que nous ayons mis en opposition, et surtout par les réponses à ces deux formes d’interrogation.

La question de quoi?avec quoi? est. plus directe; la réponse plus brève.

La réponse à la question plus vague comment, comporte plus de développement.

Commet ne doit jamais être employé comme pronom relatif, c’est-à-dire avec un antécédent ; mais On s’en sert souvent comme pronom conjonctif. .

Exemples : Comment vous portez-vous ?

Dites-le-moi.

Dites, comment vous portez-vous ?