PASSE DU CONDITIONNEL

Le passé du conditionnel exprime un passé. A cette différence près , tout ce que nous avons dit du conditionnel présent peut s'appliquer au conditionnel passé.

Exemple : S'il eût fait beau ce matin, nous serions sortis;

C'est-à-dire ,

Il n'a pas fait beau ce matin, et nous ne sommes pas sortis.

Le passé du conditionnel peut servir à exprimer un futur ; mais alors il ne marque plus que le doute , à moins que , le verbe de la proposition conditionnelle ne soit au présent ou au passé.

Le passé du conditionnel s'emploie aussi d'une manière absolue.

Exemples : J'aurais désiré Vous voir;

C'est-à-dire ,

J'ai désiré (mais je n'ai pu) vous voir.

C'est-à-dire, On aurait dit que vous étiez malade;

Vous n'étiez pas malade, vous le paraissiez;

Si un étranger vous avait vu, il aurait dit que vous étiez malade;

DES SOURDS-MUETS. a5i