Diod. Sic. III

d^elles sans les atteindre. Mais ce fut à ce moment même, en voyant cette sécurité, qu'Ezéchiel lança son éloquente prophétie contre la cité de Melkarth,

■ Tyr a dit de Jérusalem avec des cris de joie : Les portes de cette ville si pleine de peuple sont brisées, ses richesses seront pour moi et je m'agrandirai de ses ruines.

« Voici ce que dît le Seigneur : Je viens contre toi, à '^Y^y 6t J6 f^^^ marcher contre toi plusieurs peuples, comme la mer fait monter ses flots.

c Ils détruiront les miu^s de Tyr, et ils abattront ses

tours Elle deviendra au milieu de la mer comme un

rocher qui sert à sécher les rets des pécheurs.— Et elle sera livrée en proie aux nations.

c Les villes de sa dépendance qui sont dans les environs seront aussi passées au ûl de Tépée.

c Je vais faii*e venir des pays du septentrion à Tyr, Nabuchodorossor, roi de Babylone, ce roi des rois; il viendra avec des chevaux, des chars de guerre et de grandes troupes composées de divers peuples.

a 11 élèvera des tours en bois, des chaussées en terre contre les remparts, il fera frapper ses béliers. »

En 590 cette prophétie commença à s'accomplir. Les intrigues du roi d'Egypte Ouahprahet parvinrent à organiser contre Nabuchodorossor une ligue dans laquelle entrèrent Sédécias^ roi de Juda, et les cités de la Phénide. Ithobaal III, alors roi de Tyr, se mit à la tête de ces dernières. Mais Nabuchodorossor fondit sur les confédérés avant qu'ils n'eussent eu le temps de concentrer leurs forces. Après avoir contraint Tannée égyptienne à se retirer sans même livrer bataille, il réduisit les villes de Lachis et d'Asécha dans le royaume de Juda, et vint mettre le siège devant Jérusalem, qui fut prise et ruinée au bout de dix-huit mois (588). Au commencement de Tannée suivante, la partie orientale du Delta fut envahie

et saccagée, puis les troupes babyloniennes marchèreat Hîont^e la Hiénicîe. A son ajpproche, toutes les villes se hâtèrent de se soumettre; Tyr seule osa résister. Ithobari s'enferma éahs ses remparts, espérant lasser les efforts du prince tebaldéeii et recevoir â temps déô secouis dX)uahpràbet;

Ezéchiel avait annoncé que le siège serait si rade et si long qVLé c toute tête en deviendrait cbanve et tonte « épaule pelée. % Il dura en effet treize ansi, et les Tyriens y déployèrent l'indomptable énergie, le conra^ pouèsé jusqu'à la férocité, la constance et l'opiniâtreté qui semblent avoir été le propre du caractère des Chananéens toutes les fois qu'il s'agissait de défendre leure foyers et de supporter des assauts derrière les muraiDes de leurs villes. La cité eontinentâde fut d'abord attaqaée, prise et complètement détruite. AloW les défenseurs, comirie àti temps de BiarytiMn et de Senûachérib, se letirèreht dàtis VA cité insulaire tet y soutinrent un nouveau siège, beaucoup plus difficile pour les Biabyloniens, qtil avaient à y surinonter des obstacles naturels autrement grands que ceux que l'art pouvait créer *. €e tut seulement en Ô74 que, Nabuchodoitjssor étant venu de Babyloiie pour presser en personne Tenlreprise qui traînait en longueur, la Tyr insulaire fut emportée de vive forc^ mise à sac et en partie ruinée. Le désastre fut tel que l'altière cité ne s'en releva jamais, et depuis lors ne fil que végéter^ saâis pouvoir reformer sa marine, reprendre son commerce et soutenir ses colonies, dont Carthage hérita. Le roi Ethbaal fut emmené en Captivité i Babylone, et avec lui toutes leis familles les plus distinguées. Une autre partie de là population, s'embarquant sur les restes de la flotte au moment de l'assaut^ avait

1. Menandr. ap. Josepli. Contr, Apion^ I, îl. $. Hîe^otiym., Cotnment.inBzech, c. xxti.

LES PÏIÉNICIENS. 91

cherché un asile à Carthage. Nabuchodorossor maintint pourtant un roi à Tyr et établit sur le trône un individu nommé Baal.

§ 5. — Guerre d*Onahprahet en Phëûicie. — 1)oniination des Babyloniens. — Les cités phéniciennes sous les premiers rois de Perse.

1. — L'Ëgyptien Ouahprahet n'avait pas su venir à temps au secours de 1?yr, dont pourtant la résistance avait été bien longue, pas plus qu'au secours de Jérusalem. C'est seulement quand la grande cité phénicienne eut succombé, que ses préparatifs militaires se trouvèrent achevés et qu'il se décida à entrer en ligne; Liéfe Chaldéens avaient pris sur terre une supériorité si marquée, que le pharaon n'osa pas engager une campagne conliùentale en Palestine. Avec tes nombreux mercenaires Ioniens et Carions engagés à son service il parvint à former une flotte telle que l'Egypte n'en avait pa's possédé depuis Thoutmès III, ei ce fut sut iher que ire passa là lutté.

La flotte d'Ouahprahet se dirigea vêts la Phéhiciè, saris doute avec Téspoir qu^il feufflràit de sa ^réfeéncè pouf en Soulever les cités. Mais elles étaient désormais contriiinVes de suitrè la baniiièfé de Nabuchodot'ossof, devenu leur màîtrîé; là siipèriorité écrasante de ses armes, la crainte de sublï* le sort de Tyr, devaient liète retenît dans Tobéissaiicé et assure!r au monàrqu'é chaidéen le fidèle service de ieurs navires. Aussi la flotte des ailles phénicienhes, jointe à 'celte dés t)etits i^oyaûiiieà de l'île de Gypre, qui avaient reconnu sans velléité de résistance la suprématie de Kabuchodorbsfebi^ ktiissitôt

après la bataille de Karkémisch , vint-elle an-devant de la flotte d'Ouahprahet pour lui dispnter le passage. Une grande bataille navale fut livrée dans les eaux de Cypre, et la victoire y resta aux vaisseaux grecs et cariens du roi d'Egypte i. Poursuivant alors ses succès, la flotte dn pharaon vint lever des contributions de guerre dans toutes les villes du littoral phénicien et prit de vive force Sidon; mais elle ne s^y maintint pas et se contenta d*emporter de cette dernière ville un butin très-considérable- Aradus fut aussi occupée par les Egyptiens^ qui y laissèrent pendant quelque temps une garnison, car on y a retrouvé dans les dernières années plusieurs inscriptions hiéroglyphiques datées du régne d'Ouahprahet Mais, somme toute, l'entreprise de ce prince sur la Phénicie fut beaucoup moins une tentative sérieuse d'enlever le pays à l'autorité de Nabuchodorossor qu'une grande razzia maritime sans résultats politiques.

IL — La jalousie de Sidon contre Tyr s'était réjouie du désastre de cette ville ; en même temps les Sidoniens, en gens pratiques, s'étaient hâtés d'en tirer profit. Tyr dévastée, anéantie^ ils avaient recueilli l'héritage de son commerce ; leur port était devenu le premier de la Phénicie et leur marine avait pris en très-peu de temps im rapide essor. Tandis que la cité de Melkarth défendait héroïquement sa liberté dans une lutte inégale où elle devait finir par succomber, Sidon, courbée aux pieds du maître, s'étudiait à gagner sa faveur par une soumission sans réserve. Cette conduite lui valut des privilèges commerciaux considérables et de précieuses libéraUtés territoriales de la part de Nabuchodorossor.

C'est en effet au moment de l'histoire phénicienne qui suivit immédiatement la guerre d'Ouahprahet, que