GÉOGRAPHIE ET POPULATIONS PRIMITIVES DE L'INDE

Sources paincipàlbs de ce chapitre :

Ritter, Asien. — Hamilton, Defcription of Hindottan. — Malcolm, Centra India. — Macpherson, An account ofthe religions opinions and observances ofihe Khonds. — Malcolm, Essayott the BhiUs. — Elphinsione, British ierritories in the Deccan* — Buchanan, Mysore. — Wilks, Sketches. — Les travaux de Kllis sur les populations drayidiennes, analysés par Wilson, Mackentie collection, — Caldwell, A comparative grammar of the Dravidian family of languages. — Baron d'Eckstein, De quelques légendes hrahmaniques relatives au berceau de l'espèce humaine; trois articles lur les Eouschitet d'Asie, publiés dans VAthenœum français de 1854. — Roth, Dtê hœchttsn Gœtter der arischsn Vœïker.

§ 1. — Çéograpl^ie antique de Vliide.

I, — lilade est cette v^s te contrée, égal*? en superficie à îa péninsule Arabique et couverte dans toutes ses parties d'une population extraordînairement compacte et nombreuse (160 millions aujourd'hui), qui s'étend vers le sud au pied d^ la chaîne de montagnes la plus élevée du monde, conïiue sous le nom d'Himalaya (palais de neige), et désignée àvissi dans les anciens textes ganscrits par les appellation^ d'Himatch^ila ou Hiniadri (montagne deç neiges), et de Himavat ou Haimavata (riche en neiges) ; ces deux derniers noms sont ceux que

les Grecs ont hellénisé en Imaûs et Emodus, deux appellations bien connues dans la géographie classique. Au sud, rinde est bornée par la mer. A Pouest, elle a pour frontières, qui la séparent des contrées de Mriane, les ramifications de la chaîne de THindou^Kousch, dirigées du nord au sud, que les géographes antiques appelaient les monts Pactyens. A Test, enfin, les hauteurs du pays appelé anciennement Lauhitya forment la barrière entre Tlnda proprement dite et la péninsule Transgangétique ou Indo-Chine, entre le bassin du Brahmapoutra et celui de TAiravata (Vlrawaddy de nos jours), deux fleuves sépaiés à leur naissance par les monts Kanka (Ramti d'aujourd'hui), prolongements de THima-t laya.

Le nom A'Inde n'est pas indigène; c'est celui par lequel les Perses désignaient la contrée (Hendou), et même pas dans toute son étendue, car dans le Zend-Avesta il parait seulement se rapporter au bassin du fleuve Indus. Les Assyriens d'une part et les Hellènes de l'autre, l'empruntèrent aux Iraniens. Nous ignorons comment les populations qui occupèrent l'Inde antérieu* rement aux Aryas désignaient le pays qui était alors le leur. Quant aux Indiens proprement dits, de la race des Aryas, ils donnèrent à ^ensemble de la contrée dont nous venons d'indiquer les limites les noms de Djambondvipa (l'île de Tarbre sacré Djambou), de Soudarçana (belle à voir) et de Bharatavarscha (contrée fertile).

n. — ' Physiquement et historiquement, car le relief du sol a toujours influé d'une manière profonde sur l'histoire/ l'Inde, envisagée au sens le plus large où nous l'avons prise, se divise en deux régions tout àfait distinctes. La première est ce qu'on nomme aujourd'hui l'Hindoustan, c'est-à-dire llnde proprement dite, dans sa signification spéciale et la plus restreinte; ce sont les

deux vastes et fertiles bassins de Tlndus et du Gange . Dans les siècles antiques et postérieurement à rétablissement des populations aryennes^ elles appelèrent cette région dans leur propre langue Aryavarta (le district des Aryas)^ appellation à laquelle on trouve aussi les variantes Aryabhoumi (terre des Aryas) et Aryadéça (pays des Aryas).

La seconde région est la sorte de péninsule, ou plutôt d'immense promontoire triangulaire que les indigènes appellent aujourd'hui Dekhan, corruption du nom antique de Dakchinapatha (pointe dirigée sur la droite), d'où les Grecs avaient fait Dachinabades. C'est à cette péninsule que se rattache comme une sorte de dépendance la grande île voisine de Ceylan , que ses plus anciens habitants nommaient Lanka et que plus tard les conquérants de race aryenne appelèrent Sinhaladvipa (File du lion) et Tamraparni, d'où les Grecs firent Taprobane.

Dès les temps les plus anciens auxquels nous puissions remonter dans Thistoire, et déjà même avant l'établissement des Aryas venus delaBactriane dans l'Inde, nous trouvons des populations tout à fait différentes dans les deux régions nettement délimitées par la nature, qui furent ensuite TAryavarta et le Dakchinapatha. Elles sont séparées par ime zone de hauts plateaux fortement ondulés qui s'étendent d'ouest en est, depuis la mer d'Oman jusqu'au golfe du Bengale, et forment la base du triangle du Dekhan. C'est là une région intermédiaire, d'un caractère bien à part, que l'on pourrait distinguer des deux autres, comme une Inde centrale, et désigner sous le nom de Vindhya, d'après la chaîne des monts Vindhya qui en constitue le point culminant

Nous allons esquisser aussi brièvement que possible les traits essentiels de ces trois régions dont Tensemble

constitue l'Inde, en insistant un peu plus sur la partie du nord ou Aryavarta, car c'est celle qui seule a une histoire suivie et dont les annales nous occuperont presque exclusivement.

m. — C'est sur un plateau élevé de 14,000 pieds audessus dû niveau de la mer, entre la rangée des plus hauts sommets de l'Himalaya et le mont KaïJasa, Tune des plus grandes montagnes du Tibet* au milieu des glaciers et des lacs, que Tlndus prend sa source* Il se dirige d'abord vers Touest par une étroite vallée, ou plutôt par ime gorge bordée de chaînes de montagnes de la plus haute élévation, des flancs desquelles la fonte des neiges hivernales détache les paillettes d'or que Ton trouve mêlées au sable de son cours inférieur. Le fleuve qui a donné son nom à l'Inde se trouve dans cette partie de sa course sur le territoire qu'habitent de temps immémorial les tribus de race Bhota ou Tibétaine, par lesquelles il est appelé Singkekampa. La chaîne de l'Himalaya, dont il longe le pied du côté du nord, le sépare encore des districts fertiles où coulent les rivières, qui, prenant leur source sur le versant méridional des montagnes, deviendront plus loin ses affluents. C'est dans cette partie de la chaîne de l'Himalaya que se rencontre, comme un oasis inattendu au milieu des rochers âpres et déserts, la déUcieuse vallée de Kachmir (en sanscrit Kaçmira), enceinte d'im amphithéâtre de pics neigeux d'une forme réguUèrement ovale. Arrivé dans la contrée de Darada, dans le voisinage immédiat du plateau de Pamir, le fleuve tourne brusquement, franchit l^imalaya dans une gorge étroite qui semble une coupiire faite de vive force, et débouche sur le versant des montagnes qui regarde la mer d'Oman ; désormais il coule droit au sud jusqu'à son embouchure.

C'est à dater de ce point qu'il entre dans l'Inde, c'est

à partir de là qu'il recevait le nom sanscarit de Sindhou, « le fleure » par excellence, Eendou dans la langne des Perses. De la forme perse est venu VIndus des Grecs, appellation que nous conserverons, tant elle est passée chez nous en usage ; la forme sanscrite se retrouve intacte dans le nom blndoustani B.ctne\ Sindh. On, appelait aussi quelquefois Tlndus Nildb , or eau bleue, » à cause de la couleur de ses flots. Les populations kousohites, quijuous le verrons tout à l'heure, précédèrent les Aryas sur ses bords, paraissent Pavoir appelé Phison, nom sous lequel il figure dans les premiers chapitres de la Genèse comme l*un des fleuves qui sortaient de TEden.

Le bassin de Tlndus au sud de THimalaya était désigné dans son ensemble par le nom général de Pratiki. Il se divise en deux contrées bien distinctes. Pendant la moitié septentrionale de son cours indien le fleuve coule assez près de la chaîne de montagnes, appelée actuellementSouleïman^Koh, qui le sépare de l'antique Arachosie (perse Harauvatiê; sanscrit BarakhvaHsch)^ tandis que du côté do Test, s'étend la large et fertile région, que désignait jadis l'appellation sanscrite de Pantohanada, à laquelle a succédé de nos jours le nom persan de Pendjab, sigîiifiant également «le pays des cinq fleuves. » Cette appellation est due aux cinq grands affluents de l'Ihdus (jui baignent la contrée où les tribus aryennes trouvèrent leur premier séjour sur le sol de Tlnde. Ce sont, en commençant par Touest, c'est-à-dire par ceux dont le cours est le plus rapproché de celui de lladus et le plus longtemps parallèle : le Vitasta, Tllydaspe des Grecs, et TAsikni ou Tchandrabhaga, désigné dans la géographie classique par les deux noms d^Acésinès et de Sandurophagus, où l'on reconnaît facilement une al*» tération des appellations sanscrites; ils se réunissent en un seul cours, qui s'unit à son tour au Parouschni ou Iravati, l'Hyarotis ou Hydraotès des Grecs, sorti plus à

Test des flancs de THimâlaya. La réunion des trois rivières forme alors ce qu'on appelait en sanscrit le Maroudvridha, auquel les géographes classiques continuaient le nom d'Acésinès. Plus à Test, au pied des montagnes, est le Vipaça, THyphase des Grecs, qui, après un parcours fort peu étendu se jette dans la Çatadrou ou Çoutoudri, THesydrus des Grecs, le Sutledj de nos jours, celle des « cinq rivières » dont le volume est le plus considérable et le cours le plus développé. La Çoutoudri finit en s'imissant au Maroudvridha, et audessous de leur confluent se forme le canal du Pantchanada, qui rassemble, comme son nom Tindique^ les eaux des t cinq rivières j» et se jette dans Tlndus entre le 28® et le 29* de latitude. A dater de ce point le pays fertile et arrosé se resserre notablement. Si les montagnes qui séparent la vallée de Tlndus de la Gédrosie sont un peu plus éloignées du fleuve que celles qui formaient barrière entre elle et TAràchosie , à Test le désert stérile et sans eau de Marousthala, parcouru seulement par quelques troupeaux de buffles, d'ânes sauvages et de chameaux, vient presque affleurer la rive gauche du fleuve. Ce désert s'étend depuis la mer presque jusqu'au pied de THimalaya et forme un obstacle naturel difficilement franchissable entre le bassin de rindus et celui du Gange. Il n'y a de communication commode et par des lieux hospitaliers, propres à laculture, entre ces deux parties de TAryavarta^ que par les dernières pentes où vient mourir l'Himalaya, pentes arrosées parles eaux de la Sarasvati, rivière qui se perd après un trajet peu étendu dans les sables du désert et ne continue son cours jusqu'à l'Lidus que dans la saison de la fonte des neiges, où son volume est très-notablement augmenté. Son confluent est alors le même que celui du Pantchanada. Le bas Indus, dont les ondes ont été grossies par les importants affluents que nous ve-

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nons de passer en revue, déborde presque tous les ans à la suite de l'hiver et forme des marais qui se multiplient à mesure qu'on approche de son embouchure. A une certaine distance de la mer il se divise en deux branches qui embrassent un large delta formé d'alluvions récentes dont l'accroissement est très-rapide. La plus occidentale de ces branches se subdivise à son tour en quatre avant d'atteindre à la mer; l'autre, traversant l'extrémité ouest du vaste marais dlrina (aujourd'hui Rin), contribue à former la grande île de Katchha.

Le Gange , don t les eaux ont touj ours é té regardées comme sacrées par les brahmanes,est le principal fleuve de l'Inde; de là son nom de Ganga ou Boura-Ganga* 11 doit son origine à deux cours d'eau sortis de l'Himalaya, TAlakananda et la Bhagirathi; ce dernier cours d'eau, qui prend naissance au milieu des glaciers, à 13000 pieds de hauteur, au-dessus de Gangadvara (le Gangotri actuel), est considéré généralement comme le vrai Gange, tandis que d'autres géographes tiennent pour l'Alakananda, qui vient de plus loin et paraît avoir un volume un peu plus considérable. Sorti de l'Himalaya, le fleuve sacré coule à Test, roulant ses eaux dans la plaine immense qui se termine au golfe du Bengale. Il y reçoit de nombreux et très-notables afttuents dont nous nous ne pouvons rappeler ici que les principaux sous leurs anciens noms sanscrits. Ce sont, sur sa rive droite : la Kalinadi; la Yamouna ou Kalindi (Jomanes des Grecs, Djemna de nos jours), qui, ayant sa source dans l'Himalaya plus à l'ouest que le Gange et non loin de la Sarasvati, suit pendant fort longtemps un cours parallèle à celui du fleuve auquel elle finit par se réunir, recevant dans son trajet les eaux d'une série de rivières sorties des flancs des monts Vindhya, la Tcharmanvati (aujourd'hui Tchambal), la Vatravati (Betwa) et la Kayana; enfin la Çona ou Hiranyavahou, TErannoboas des Grecs. Sur la

rive gauche on trouve successivement : la rapide Ramaganga^ encaissée entre des rochers d'une hauteur prodigieuse et formée par la réunion de l'Outtanika et de la Kauçiki;laGomati(Gumty de nosjours)aucourssinueux, évalué à 120 lieues^ la Sarayou Dvivaha, partant du versant médional de THimalaya, dans le pays de Tangana, et formant la célèbre cascade de Kanar, recevant ensuite le tribut des eaux de la Kali et de la Çaravati ; cet affluent du Gange a plus de 160 lieues de cours; la Gandaki, appelée aussi KalagramiNarayani,Gandakavati et Hiranyavati; la Bhagavati (Bagmatty actuel); la Eauçi ou Eauçiki (Eoussy); la Mahananda; enfin la Stischta, Sittocatis des Grecs, et la Karatoya ou Sadanira, qui imissent leurs flots avant de se jeter dans le Gange tout auprès de son embouchure. Avant de verser ses eaux dans le golfe du Bengale^ le Gange se divise en un trèsgrand nombre de branches formant un delta immense, dont l'accroissement est beaucoup plus rapide encore que celui du delta de Tlndus. Les deux principales de ces branches scmt celles qui embrassent entre elles tout le delta, à l'est le Gange proprement dit, confondant ses eaux avec celles du Brahmapoutra au moment où il atteint la mer ; à l'ouest le Bhagiralhi, aujourd'hui l'Hougly, sur les rives duquel s'élève la ville moderne de Calcutta.

On estime à 80,000 pieds cubes anglais la quantité d'eau que le Gange porte par seconde à la mer, et à plus de 400,000 pieds celle qu'il y déverse à l'époque de la crue. Ses débordements périodiques, semblables à ceux du Nil, commencent à la fin d'avril; il ne s'élève d'abord que d'un pouce par jour ; mais au bout de deux ou trois semaines il croit journellement de cinq pouces, et à la fin de juillet il inonde les campagnes voisines jusqu'à une étendue de plus de 30 lieues. Sa hauteur est alors

de 31 pieds. Vers le milieu d'août le fleuve commence à

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décroUre.; il diminiie d'abord de 3 à4 pouces- par jour, puis de 2 à 3 pouces, enfin d'un demi-pouce. Vers le mois d'ooiobre il rentre dans son lit ordinaire et laisse un limotu fertile sur les champs qu'il vient d'inonder. Lea bienfaits que répand ce ileuve, la salubrité de ses eauz» l'aspect majestueux qu'il présente, font comprendre les honneurs divins que Tlnde lui a voués.

Les pl^es arrosées par le Gange et ses affluents ont été distinguées par les anciens Indiens en deu:^ régions. La première, le Madhyadêça, commence à la Sarasvati, s'étendant de là jusqu'au cours de la Çaravati^ puis i& la Sarayou Dvivaha et au confluent de cette dernière avec le Gange. C'est la partie du bassin du fleuve où se trouvaient» à l'époque florissante des Aryas dans ces régions, les pays de Eouroukchetra, Kouttara, Outtara* Eûçala, Pantchala et Bharata. On joignait aussi quelquefois au Madhyadêça la contrée appelée OuparYinphya, « au-dessus du Vindhya, » c'est-à-dire la contrée mQntag^euse située entre la chaîne des monts Vindhya et les pleines du Gange. La seconde division de ces pleines, s'élendant jusqu'à la mer, était appelée Pratchi, d'où. les. Greics ont donné à ses habitants le nom de Prasiens. C'était dans cette région qu'étaient compris les pays de Mithila ou Vidéha, Magadha, Angaou Tchampa, Poundra etBanga, le Bengale actuel ; il faut y joindre aussi le pays de Kamaroupa sur le cours inférieur du Brahmapoutra.

IV^ — La, région des hauts plateaux ondulés» du centre, qui fait le lien entre la péninsule du Dekhan et leg bassins de Tlndus et du Gange, i>eut être à son tour dirvisée en deux, parties : l'une occidentale, le Vindhya proprement dit, dont les eaux se déversent dans la mer d'Oman ; l'autre orientale, le Ghondavana, dont les eaux coulent vers la mer du Bengale. Trois fleuves de second

ordre BTTO^tii eette région; dans le Vinflhya propre- BDtôDt dit, la Narma^ (Nerbudda d'aujourd'hui), dont les affluefîts ne méritent pas d'être cités '^ G'él;ait à son embouchure que se trouvait le fameux port de Varikatchha« le Barigaza des Grecs^ principal point d'arrivée du commerce maritime de Babylone ou de la na^r Eouge avec rinde pendant un grand nombre dô siéclqs — puis les deux rivières qui la fco'mant. Le fleuve du (xhondavaua est le Mahanadi, le Mfinadès des géographes ^recs, quiy a$rè$ un cours d'environ 80 lieues, se jette d^mâ la notôr du Bengale après avoir formé un large 4eLta aux j^andies nombreuses. L'ensemble da cette région jouit d'un dimat particulièrement salubre, mais a été de tout temps d'im très-diâicile accès. Aussi comprend-on facilement comment les débris de la plus ancienne des po*puiations de Hude y ont trouvé un refuge au milieu de toutes les invasions qui se sont abattuee successivement sur cette partie du monde.

V. — Le Dakchinapatha de i'antkïtiîtô Bânscche, le Dekhan de nos jours, forme un vaste triangle, doŒit la base se trouve au nord et dont la pointe, au sud, est constituée par le cap Koumari (aujourd'hui Comorin). Sur les deux côtés, courent deux chaînes de montagnes, à l'ouest les fthattas, à l'orient les monts Nila Malaya^ dont leÉ pieds baignent dans les eaux ded deux mers d'Oman et de Bengale, et qui se réunissent à leur extré* mité méridionale pour former la courte chaîne des monts AMgiri. Tout le centre forme un haut plateau très-fortement ondulé, que coupent de distance en distance des rameaux détachés des chaînée latérales. C*est de ce plateau que eottleat ioite les Ôeuveô de la contrée, qui, les monts Ghattas étant d'un relief beaucoup plus fort que les autres, vont se verser dans la mer du Bengale par des défilés qui interrompent la rangée des monts Nila

Malaya. Ces flenves sont, en allant du nord an sud : le Godavari des populations indigènes, en sanscrit Pourvaganga, regardé presque comme aussi sacré que le Gange; son cours est d'environ 280 lieues, et il reçoit comme affluents, d^abord la Mandjira, puis la Pranita, formée par la jonction de la Praveni, de la Varada et de la Venva; le Krischnareni, celui de tous les fleuves de rinde dont les sables sont les plus riches en diamants et et en pierres précieuses, et qui, dans son trajet de 240 lieues^ se grossit successivement des eaux de la Bhima ou Bhimarathiy puis de la Varada ou Toungaveni et de ses affluents, la Toungabhadra et la Yadavati; enfin le Eaveri des nations indigènes, appelé Arddhaganga en sanscrit, que ses riverains entourent dWe vénération religieuse.

La côte occidentale du Dakchînapatha recevait le nom générique de Kerala ou Malayavara, d'où vient le Malabar actuel, la côte orientale celui de Kolamandala, aujourd'hui Goromandel.

Ces quelques indications suffiront pour permettre au lecteur de suivre plus facilement les annales de l'Inde telles que nous allons les raconter, et pour lui faire retrouver les linéaments principaux de la géographie ancienne du pays dans son état actuel. Quant aux caractères généraux du climat de llnde et de ses différentes zones, aux particularités de sa faune et de sa flore, aux richesses que son sol fournit dans les règnes végétal et minéral, et qui ont de tout temps attiré vers cette contrée un immense commerce, épices, aromates, métaux^ bois précieux, gemmes, trésors de toute sorte, nous ne nous y arrêterons pas, car ce sont choses bien connues et dont on trouvera l'indication dans tous les trai-* tés de géographie.

§ 2. — Populations primitives de llnde. — La race

mélanienne.

I. — Les premiers occupants du sol de l'Inde, dans les siècles primitifs de l'histoire de Thumanité, furent des tribus de la race mélanienne, aux cheveux plats et non laineux, tout à fait analogues aux noirs de TAustralie. Il est même très-probable que ces derniers ne sont autres que les descendants de certaines tribus noires de Tlnde, chassées de cette contrée par les invasions des Dravidiens et des Eouschites^ réfugiées d^abord dans les grandes lies de l'archipel malay, puis refoulées encore vers le sud, à mesure que s'avançaient des populations supérieures, et parvenues enfin jusqu'au continent australien en se retirant d'île en lie, après avoir laissé çà et là en arrière quelques peuplades, comme pour jalonner leur route.

Mais ces populations premières, que Ton pourrait qualifier d'aborigènes, sont loin d'avoir entièrement disparu du territoire de l'Inde devant les invasions postérieures. Il en est resté dans les montagnes de la région centrale de nombreux débris, divisés en plusieurs nationSy dont on évalue encore aujourd'hui le chiffre total à sept ou huit millions d'honmies, et qui se conservent parfaitement, tandis que leurs frères de l'Australie marchent avec une effrayante rapidité vers une destruction complète.

n. — Leur principale nation est celle des Ghonds, très-nombreuse et très-compacte, qui, soumise depuis un grand nombre de siècles à des rajahs hindous, c'està-dire d'origine aryenne, aujourd'hui sujets ou tribu-

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taires des Anglais, habitent presque seuls la contrée étendue et fertile à laquelle ils avaient valu le nom de Ghondavana. C'est une nation toute agricole et guerrière, qui n'a pas de villes, mais des villages sédentaires, et ne connaît pas d'autre Industrie que la culture de la terre, dans laquelle ils déploient une grande habileté et uiie aeUvité laborieuse qui contraste avec la mollesse indolente de la plupart des autres habitants de Vinde. De mœurs eiicore toutes primitives, les Ghonds n'ont pas adopté les armes à feu ; ils combattent armés seule* ment de l'arc et d'une hache de bataille qu'ils appelleiit tangi. Ce sont des hommes d'un grand courage et d*une extrême Vigueur, qui présentent tous les caractères physiques des Australiens, mais non l'état de misérable dégradation auquel ces derniers ont été réduits pairlsur genre de vie absolument sauvage.

La nation se divise elle-même en trois rameaux, les Kolas au nord, les Ghonds proprement dits dans la partie moyenne du pays et les Sauras au sud. Leur constitution est entièrement patriarcale. Ils sont formés en petites tribus ou clans, souvent en guerre les uns contre les autres, dont chacun est soumis à l'autorité d'un chef héréditaire ou patriarche, qu'ils appellent ahbaya^ Leur langue est différente des autres idiomes parlés dans l'Inde, et offre des traits incontestables de parenté avec les langues australiennes ; mais elle a subi en même temps une très-profonde influence des idiomes dravidiens parlés dans les provinces voisines.

III. — Les Ghonds ont une mythologie particulière, qui n'a rien à voir avec celles dés autres nations de l'Inde, et qui parait remonter à la plus haute antiquité* Elle est d'autant plus intéreâsante à étudier, qu'elle nous a cenaeirvô, suivant toutes les vraisemblances^ le

système de la religion jadis coimmme à toate cette race, alors qu'elle était encore seule à habiter l'Inde,

Ils reconnaissent un Dieu souverain, existant de toute éternité, source du bien, créateur de }*univers, des dieux Inférieurs et de Thomme* Mais ils admettent aussi une divinité subalterne, émanation de letre suprême et en révolte continuelle contre lui, son opposé en toutes choses. L'un est le ciei, l'autre la terre ; Tim est lumière, l'autre ténèbres; Tun est mâle, l'autre femelle; Tun est fwuverainement et uniquement bon, l'autre souverainement et. uniquement méchant. L'un est l'auteur de la vie, l'autre de la mort; l'un est prodigue de tous les biens, Tautre s'applique incessamment à corrompre ces biens et à les changer en malédictions. C'est un dualisme qui rappelle, on le voit, celui de la religion de Zoroastre, mais que vient compliquer une foule de di-^ vinitès inférieures, placées au-dessous du couple suprême en antagonisme, et présidant aux astres, aux saisons, à la pluie^ aux ouragans, aux champs^ aux montagnes, aux bois et aux sources, ainsi qu'à certaines occupations, comme la chasse et la guerre.

Les mythes relatifs à la lutte des deux principes supérieurs sont fort curieux. Boura-Pennou, tel est ie nom du dieu suprême et lumineux, regardé comme habitant le soleil et le lieu où il se lève, par delà les mers, se créa, dans l'origine des temps, en la faisant sortir de sa propre substance, une compagne appelée Tori-Pennou, qui personnifie le principe adverse, déesse de la terre et source du mal. Il créa ensuite la terre, et un jour qu'il s'y promenait avec ïori, mécontent d'elle, il résolut de tirer du limon terrestre un nouvel être, l'homnie, qui se consacrerait assidûment à son service. Boura-Pennou prit donc une poignée de terre et la jeta derrière lui,afin que rhonnne en sortit; mais Tori, jalouse et dépitée, s'en saisit avant qu'elle ne touchât le sol, et la jeta de

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côté ; alors naquirent les arbres, les herbes et tout ce qui végète. Boura-Pennou jeta encore derrière lui une poignée de terre, et Tori s'en empara^ comme la première fois, et la jeta dans la mer, où furent eogendrés les poissons et tout ce qui vit dans Teau. Boura jeta derrière lui une troisième poignée de terre que Tori attrapa et dispersa, et tous les animaux inférieurs, sauvages et apprivoisés, en sortirent. La quatrième poignée de terre que Boura jeta derrière lui fut aussi interceptée au passage par Tori : cette fois elle la lança dans l'air, qui se peupla de tribus ailées et de tout ce qui a vol. Boura- Pennou, s'étant retourné, vit ce que Tori avait fait pour frustrer ses desseins; posant alors une main sur la télé de son épouse afin de l'empêcher d'intervenir, il prit ime cinquième poignée de terre, la plaça derrière lui, et la race humaine en sortit. Alors Tori-Pennou appliqua ses mains sur le sol terrestre, et dit : a Que les êtres € que tu as faits existent ! Mais tune créeras plus. » Ce que voyant, Boura recueillit la sueur de son propre corps et la lança dans Pespace en disant : ce A tous ceux « que j'ai créés. » Et les êtres se multiplièrent et se perpétuèrent. La création, à ce moment de son origine, était exempte de tout mal physique et moral.

Mais Tori-Pennou, irritée de l'affection que Boura- Pennou montrait aux hommes qu'il venait de créer, entra en révolte ouverte contre lui et résolut de perdre ses nouvelles créatures en introduisant dans le monde toute espèce de maux. Elle infusa au cœur de l'homme le mal moral et ses variétés infinies ; elle implanta dans la création matérielle le mal physique sous toutes ses formes, les maladies, les poisons mortels, les éléments de désordre. Boura-Pennou arrêta, par ^application d'antidotes, les progrès du mal physique ; mais il laissa rhomme parfaitement libre d'accueilhr ou de rejeter le mal moral. Un petit nombre résista et demeura inno-

cent; tout le reste céda et tomba dans un état d^anarchie et de désobéissance au créateur. Boura déifia le petit nombre des justes, en disant : « Devenez dieux ; « vous vivrez toujours et verrez ma face quand vous a voudrez ; vous aurez pouvoir sur «rhomme, qui n'est « plus l'objet exclusif de mes soins. » Il infligea de sévères châtiments à la portion corrompue du genre humain, et laissa un libre essor aux myriades de maux physiques. Il déclara sujets à la mort tous ceux qui étaient déchils, et décréta, en outre, qu'à l'avenir quiconque commettrait le péché périrait. La guerre et la discorde se partagèrent le monde; les liens de la famille et de la société furent dissous : toute la nature se corrompit. Pendant ce temps, Boura et Tori se disputaient la suprématie, et leur terrible lutte faisait rage à travers la terre, la mer et les cieux, car ils avaient pour armes les montagnes, les météores et les tempêtes.

Ces croyances sont communes à tous les Ghonds; mais, à partir de la querelle de Boura et de Tori, ils se partagent en deux sectes qui diffèrent complètement sur l'issue de la lutte. L'une croit que Boura-Pennou triompha, et, comme signe durable de la défaite de Tori-Pennou, imposa au sexe féminin les douleurs de l'enfantement. La déesse de la terre, suivant cette secte, n'en garde pas moins son attitude rebelle, son activité, source de maux, et sa maligne hostilité toujours prête à éclater contre l'homme; mais elle est si complètement soumise au contrôle de Boura, qu'il s'en sert conmae de l'instrument de sa loi morale, ne lui permettant de frapper que là où lui, régulateur tout-puissant de l'univers, juge à propos de punir.

Les sectateurs de Tori-Pennou — et c'est le plus grand nombre parmi les Ghonds — en opposition aux sectateurs de Boura-Pennou, tiennent pour certain qu'elle ij'a pas été vaincue, et qu'elle continua le conflit avec

succès. Ils admettent la ôUprématie de Boura comine créateur du monde et source unique du bien ; ils l'invoquent le premier en toute occasion ; mais ils croient que son pouvoir, exercé directement ou par Tintervention des dieux inférieurs, ne suffit pas à protéger les hommes que Torl a résolu de persécuter. Et tout eii regardant cette divinité secondaire cotiime Tunique source du mal, ils lui reconnaissent néanmoins le pouvoir pratique de tonférer aux humains toute sorte de dons terrestres, soit en s'abs tenant d'arrêter le bien qui découle^ de Boura, soit en leur accordant directement ses faveurs. De là Timpérieuse nécessité de se rendre propice la malfaisante Tori, et d'amoindrir la soriime des maiix qu'elle lient en réserve pour le genre humain. Suivant eux, Boura-Pennou n'exige aucun sacrifice propitiatoire; une invocation respectueuse est tout ce qu'il demande de ses adorateurs. Il est toujours prêt à faire le bien sans qu'on l'en prie ; tandis que, si Tori-Peîmou n'était constamment adoucie à foircé d'offrandes, elle déchaînerait tous les fléaux sur la race qu'elle abhorre. L'objet principal du culte de cette secte est donc d'apaiser la colère de Tori, ce qui ne peut s'obtenir que pair des libations de sang, surtout de sang humain.

Dé là l'usage affreux des immolations humaines qui subsiste encore aujourd'hui dans une partie des claiis ghonds , mais que depuis un petit nombre d'années les efforts généreux d'un officiel anglais, le major Macpherson, sont parvenus à déraciner chez la majorité des tribus. Ces sacrifices ont pour ministres les prêtres appelés kouttagotaroù, torambou ou djakoro^ dont on compte un par clan, et dont l'influence politique, appuyée sur la superstition, est très-grande. Les victimes, désignées sous le non! de meriah, sont des Qnfants hindous achetés ou enlevés par ruse dans les pro-

rinces voisines, car les Ghonds n'immolent jamaiâ d'hommes de leur sang.

Voici la légende religieuse par laquelle ils expliquent l'origine de leurs rites sanguinaires, La terre se composait d'abord d'un limon mou et stérile, tout à fait impropre aux usages de Thomme. Mais Tori apparut sous le nom et la figure féminine dOumballi-Baïli , qu'elle prend pour se manifester aux humains. Elle coupait des) végétaux avec une faucille et se blessa un doigt : à mesnre que tombaient les gouttes de sang, la terre qui lesr buvait s'affermissait et se séchait. Sur quoi, Oumballi- Baïli dit : « Voyez le bon changement, complétez-le en € coupant mon corps, d Les Ghonds s'y refusèrent, croyant apparemment qu'Oumballi-Baïli était des leurs,* et, résolus à ne sacrifier personne de leur race, de peur qu'elle ne s'éteignît, ils décidèrent que les victimes seraient achetées chez les autres peuples. C'est alors, ajoute la légende, que se forma la société, avec les relations de père et de mère, de femme et d'enfants, de sujets et de gouvernants, et la connaissance de l'art de l'agriculture fut donnée aux hommes.

Tori-Pennou leur enseigna aussi l'art de la guerre Boura-Pennou avait créé le monde et tout ce qu'il contient, y compris le fer ; mais les armes étaient inconnues* Tori apprit aux hommes à façonner des arcs, des flèches et des haches. Le fer (loha), dans lequel la terrible déesse avait infusé la cruauté, et que toutes les légendes des Ghonds représentent comme un être animé, a était si impitoyable, » que 'quiconque en était blessé ne pouvait vivre. Cependant, finissant par se laisser fléchir, Tori tempéra la première cruauté du fer et montra comment on pouvait s'en défendre.

IV. — D'autres débris de la même race se retrouvent encore dan» d'antreô parties de l'Inde, mais toujours

pricipalement dans les régions centrales. Ce sont d'abord les Kolas, portant, on le voit, un nom qui s'applique aussi à une fraction des Ghonds. Ils habitent dans les montagnes couvertes de forêts du centre de l'ancien pays de Sourascbtra, la Syrastrène des Grecs, dans le Guzarate actuel, sur la rive septentrionale du marais de Rin, et aussi sur le versant oriental de la partie nord des Ghattes, entre Pouna et Nasik. Leurs caractères ethnographiques sont les mêmes que ceux des Ghonds. Ils ont adopté la langue et la religion des populations brahmaniques qui les entourent de tous les côtés, et ils sont entrés dans leur organisation sociale, considérés comme formant une caste inférieure à toutes les autres. C'est d'eux qu'est venu le nom de coolies, vulgairement appliqué aux gens du bas peuple de Tlnde, aux ouvriers agricoles.

Les Bhillas, issus également du sang mélanien et appelés Phyllites par les géographes^ classiques, formaient- dans Tantiquité une nation assez considérable au nord des Eôlas des Ghattes et au sud-ouest des Ghonds, dans un pays dont le centre était occupé par la ville de Dêvagiri, aujourd'hui Daulatabad. Ils ont disparu de ce pays, mais on trouve encore quelques tribus de leur race, à Tétat de colons attachés à la glèbe et soumis aux dominateurs de sang hindou ou aryen, dans le midi du territoire des Radjpoutes. Ils ont pris la langue de leurs maîtres mais non leur religion, et Ton. reconnaît chez eux les traces manifestes d'une mythologie tout à fait analogue à celle des Ghonds. Sans doute leurs dieux ont des noms indiens, empruntés au panthéon brahmanique ; mais ce n'est qu'un vêtement d'emprunt, sous lequel il n'est pas difficile de discerner des personnages tout différents. Ils rendent un culte à un couple d'une conception toute dualiste, composé d'un dieu suprême, mâle et lumineux, auteur du bien»

Mahâdêva, et d'une déesse, sa rivale, bien qu'émanée de sa substance, de qui dérive tout mal, Kali^ appellations indiennes qui ne cachent que bien imparfaitement des figures toutes pareilles à celles de Boura-Pennou et de Tori-Pennou. Quant aux autres dieux du brahmanisme, ils ne les connaissent pas et admettent seulement, audessous du couple de Mahâdêva et de Eali^ toute une série de génies inférieurs. Les Bhillas n'ont pas de temples ni d'images divines, et adressent leurs adorations à des arbres sacrés. Mais ils ont des prêtres, appelés rdtoej, et des bardes, appelés bhat^ qu^ils tiennent en grand honneur.

A la même origine^ d'après leur type physique, paraissent encore devoir être rapportés les Méras du mont AravaU, sur la Usière du grand désert qui sépare le bassin de Flndus du bassin du Gange, lesTchitas, leurs voisins immédiats^ et les Minas des environs de Djayapour, dans le pays des Badjpoutes. Il en est de même des Pahâriasdu Bengale, dont le nom a été l'origine de celui dépariai, appliqué aux individus méprisés, regardés comme inférieurs aux castes les plus basses. Les Pahârias, qui s'appellent eux-mêmes Maler^ habitent entre Bhagalpour sur le Gange, Birbhoûm et Râmgar. La majorité de leurs tribus a conservé sa vieille langue nationale, apparentée à celle des Ghonds. Ils ont aussi ime religion très-voisine, mais leur dua^ lisme n'admet pas l'égaUté du principe mauvais avec celui du bien, et ils le considèrent comme tenu dans un état de sujétion. Leur dieu suprême , pareil au Boura-Pennou des Ghonds, est appelé Boudo-Gosaï, ce qui est sans doute une corruption du sanscrit Bouddha gosvami, « sage et saint.»

Tous les restes des antiques populations mélaniennes de TLide, que nous venons de passer en revue jusqu'ici, 86 sont conservés dans les montagnes de la région cen-

traie à laquelle nous avons, à l'exemple dô M. Lassen, appliqué le nom générique de Vindhya. Mais il en existe encore un autre débris , séparé bien loin des autres et rejeté sur les flancs de THimalaya, sans doute d'abord par Tinvasion des Kouschites, puis, plus tard, par celle des Aryas. C'est la population fort peu nombreuse dei Ravats ou Radjis qui habite la rive gauche de la rivière Kali et prétend descendre des plus antiques possesseurs du pays. Leur type de corps et de figurO) la coloration noire de la peau> sont les mêmes chez eux que chez les Ghonds, et ils parlent une langue analogue. Les gens de la caste la plus basse dans tout le pays de Eamaon, à Test duquel les Radjis habitent, paraissent tirer leur origine d'une population primitive de même race. On les désigne sous lô nom de Doms.

§ 3. -^ Les nations dravidiennes.

I. — Dans le premier livre de ce Manuel nous avons eu déjà Toccasion de parler avec quelques dé veloppemen ts des nations dravidiennes de Tlnde méridionale, de leur origine, de leurs idiomes et de leur parenté avec les peuples de la grande race touranienne dont elles formentune des divisions les plus importantes. Les Dravidiena occupent encore aujourd'hui la plus grande partie du De-khan, où les Mahrattes, d'origine hindoue, sont venus pourtant leur enlever ime partie du territoire dont ils étaient maîtres dans l'antiquité. On les distingue en six grandes nations, parlant des langues différentes, bien que toutes étroitement apparentées entre elles.

LesToulouvas étaient les anciens habitants duEanara et de toute la partie septentrioaale de la chaîne des

Ghatteg. En grande partie détruite depuis plusieurs siècles^ cette nation n'est plus représentée que par quel* ques tribus peu nombreuses qui habitent le rivage de là mer d'Oman, autour de Mangalor, la Maziris des périples grecs.

Les Malabars couvrent toute la côte occidentale du Dekhani depuis NUéçvara, l'antique Nîlakantha, laNelcynda des Grecs, jusqu'au cap Gomorin. Nous verrons plus loin que leur aristocratie, les Nârikas, aujourd'hui Naïrsj ne sont pas d'origine dravidienne, mais constituaient une émigration de la race de Kousch, pendant assez longtemps dominante sur rtndus et sur le Gange.

Les Tamouls ou Tamils habitent l'extrémité méridionale du Dekhan^ à l'est des Malabars, et se sont également étendus sur l'extrémité nord de Tlle de Ceylan. Leur pays est celui que Ton appelait spécialement Dravida, d'où le nom a été étendu par la science moderne à l'ensemble de la ïace. Il monte vers le nord, sur le littoral de la mer du Bengale jusqu'à Palikat, et dans l'intérieur des terres jusqu'à Bongalor.

Les Télingas occupent, au nord des Tamouls et jusqu'au pays des Ghonds, le rivage oriental du Dekhan.

Quant aux Karnatas, leur patrie est le cœur même de la péninsule, entre les Mahrattes au nord, les Tamouls au sud, les Télingas à Test et les Toulouvas à Touest. Leur langue est une des plus riches et des plu& développées de la famille,

. Enfin les Singbalais constituent la cinquième des na* tions dravidiennes encore aujourd'hui subsistantes dan» les contrées indiennes. Ainsi que leur nom l'indique suffisamment, ce sont eux qui forment la population dans la majeure partie de Yïîe de Ceylan. Les habitants des Maldives se rattachent aussi à une énûgration de ce peupl^^ et paiieni singbalais.

II. — Les nations dravidiennes paraissent n'avoir eu qu'une culture propre extrêmement peu développée. Toutes les traditions indiennes les représentent comme plongées dans un état de barbarie presque complète quand des colonies aryennes vinrent s'établir au milieu d'elles, à Texception toutefois des Malabars ; mais la culture et l'organisation sociale de ces derniers, pour n'être pas aryenne, n'en était pas moins d'origine étrangère. Aussi la civilisation des Dravidiens du Dekhan et de Ceylan est-elle entièrement empruntée à l'Inde aryenne. Il en est de même pour la religion, qui est aujourd'hui le brahmanisme dans tout le Dekhan, et depuis bien des siècles déjà le bouddhisme à Ceylan. Cependant les Dravidiens et particulièrement les Tamouls^ à côté des livres religieux traduits des livres brahmaniques qui font le fond principal de leur littérature, ont une riche légende épique, remplie des souvenirs de héros nationaux. Mais elle est encore aujourd'hui presque inconnue ; on ne Ta recueillieiqu'imparfaitement, et surtout aucun savant ne s'est encore mis à Tétudier par les méthodes de la critique pour y discerner ce qu'elle renferme de réellement ancien. Cette étude permettrait seule de se faire — ce qui n'est pas encore possible dans l'état actuel — une idée précise de ce qu'était la vieille religion des Dravidiens avant l'introduction du brahmanisme parmi eux. Il est probable qu'elle était encore très-rudimentaire et fortement empreinte de fétichisme. C'est en effet à cette vieille religion qu'il faut, suivant toutes les probalités, rapporter l'usage de l'adoration de pierres sacrées à l'exclusion de tous autres dieux, comnaun à toutes les peuplades dravidiennes qui sont demeurées dans leur état de barbarie primitive au milieu des forêts des montagnes et chez lesquelles le brahmanisme n'a pas pénétré, comme les Malayars et les Korars parmi les Toulouvas, les Malasirs, les Pariara et les Pa«

nians parmi les Malabars^ enfin les Ead Erili-garous^ les Soligas et les Kadars parmi les Tamouls.

M. Caldwell a su tirer de l'étude des langues dravidiennes, en y recherchant les mots relatifs aux choses de la civilisation qui ne sont pas d'origine sanscrite, un tableau fort curieux de Tétat de culture de ces peuples avant toute influence aryenne, et ce tableau confirme de tout point ce que nous venons de dire. Les Dravidiens des âges primitifs^ et particulièrement les Tamouls, sur l'idiome desquels le travail a pu le mieux être fait, étaient divisés en petites « tribus, » occupant chacun un « district » assez étroit, gouvernées par des « rois, » qui habitaient des « demeures fortifiées. » Ils n'avaient ni livres, ni Uttérature régulière, mais des « bardes » populaires qui chantaient les exploits des guerriers dans les « fêtes. » Au point de vue religieux^ ils n'avaient pas de sacerdoce constitué^ mais des « devins. » Us reconnaissaient un « dieu, » qu'ils appelaient « roi, » auquel ils élevaient des « temples » rustiques, et qu'ils adoraient sous la forme d'ime « pierre sacrée, » non sous celle d'une image anthropomorphique ; mais ils n'avaient d'idée distincte ni du ciel, ni de l'enfer, ni de l'âme, ni de la conscience; ils croyaient aussi à l'existence de « génies malfaisants, » dont ils avaient grand peur et dont ils cherchaient à fléchir le courroux par des « sacrifices sanglants. » Ils savaient « cultiver » les champs et se faisaient souvent la « guerre » entre eux. Ils travaillaient les « métaux, » à l'exception de l'étain et du zinc; ils portaient des f vêtements » en « étoffes » de « coton » que leurs femmes avaient «filé » et « tissé. » Ils habitaient des « hameaux » et des • villages » , mais n'avaient pas encore fondé de villes. Ils possédaient des « canots » et des « barques pontées » de petite dimension, avec lesquelles ils allaient jusqu'à l'île de Geylan ; c'était leur plus lointaine navigation. Mais des étrangers venaient

avec des « vailseauz i sur leur côte pour Taire le « coin* merce • et acheter les produits du pays. Les Dravidiens primitifis aTaient des t médedus » qui étaient eu même temps et avaut tout des « magiciens, • mais ils u'aTaient pas de science médicale, ils ne savai^it t compter » que jusqu'à « cent ; • quelques tribus seulement allaient jusqu à « mille. » Ils avaient quelques notiond du cours régulier des < astres > et ils avaient même distinguo trois « planètesy • Vénus, Mars et Jupiter;

UI. «^ La position géographique occupée depuis un si grand nombre de siècles par les nations dravidiennes, comparée à leur point d'origine, nous parait ime raison décisive de voir en eux la seconde en date parmi les couches successives de la population de Tlnde. Ces nations^ nous Ta vous déjà fait voir, appartiennent au même rameau de l'humanité que les peuples turcs et ougro-ûnnois ; ce sont aussi des en&nts de Touran, qui ont pris leur marche dans une autre direction et se sont étendus vers le sud. Elles ont dû par conséquent avoir le même berceau, le même point de départ. Il a dû surtout y avoir un temps où elles confinaient aux Susiens, dont la langue fournit le chaînon intermédiaire entre les idiomes ougro-finnois, étendus jusque dans laGhaldée, et leurs propres idiomes. Mais aussi haut que nous puissions remonter dans Thistoire de Tlnde , bien avant Tinvasion des Aryas^ nous les voyons isolées^ refoulées dans la péninsule du Dekhan, et les Eouschites, précurseurs des Aryas dans les bassins de rindus et du Gange^ sont interposés entre eux et les autres rameaux de la race touranienne, entre eux et les Susiens. C'est donc forcément aux temps antô* historiques de cette partie du monde qu'il faut se reporter pour restituer Tépoque où les Dravidiens, encore voisins de leur berceau premier^ occupaient les

LBS IN0I£MSi 415

riyes des âeox grands ftouvés^ d'où ils aTaient excisé les tribus mélanienoesi^ et de là, pat* la Gédrosie et la Perse, donnaient la main aux haMtants de la Susiane, issus dé la même race qu'eux; Quakit aux Kouschites, dont nous allons étudier les vestiges dans le paragra^ybe suitant, il est certain, d'après l'inspection de la carte^ quô leur apparition dans les mêmes contrées fut postérieure, qu'ils y vinrent en s'étendant progressivement le long des rivages de la mer Erythrée, leur plus antique séjour, après àvoiB occupé, d'abord la Petse maritime, puis la Gédrosie où leurs descendants subsistent encore aujourd'hui. Ce lurent eux qui isolèrent alors les Dra* vidiens des autres Touraniens en les chassant des pays par lesquels ils touchaient aux flancs du plateau de Pa^ miSi en les repoussant vers le sud, et en les rejetant dans cette pcHute du Dekhan où la mer arrêta leur émigra* tien, tandis que les débris des anciennes poputaticms noires se maintenatent dans les itnpraticables montagnes du centre, dont les Dravidiens dans leur rétraite avaient dû contourner les principaux massife. Ainsi rinde, avant l'arrivée des Aryas, avait été déjà le théâtre de deux grandes invasions successives, de deux de ces chocs de peuples dont les premiers siècles dé Thunaanité offrirent tant d'exemples, l'invsusioïi des t)ravi^ diensy puis celle des Kouschites.

g 4. — Les Kouschites des bords de llndus

et du Gange.

L -^ M. Lassen a été le premier à établir ce fait que les Aryas, en arrivant dans Tliide» trouvèrent dans les bassins de l'Indus et du Gange, et eurent à subjuguer, une population tout à fait différente des Dravidiens, une

population à la peau d'un brun rouge, étroitement apparentée aux habitants de la Gédrosie, et d'où descendit la caste inférieure des Coudras, caractérisée dans les lois de Manou par son teint brun. C'étaient là ces hommes à la peau presque noire qu'Hérodote * cite à côté des Indiens blancs et de race aryeime, comme soldats de la XX« satrapie de l'empire Perse (l'Inde citérieure) dans Tannée de Xerxés. Ârrien les signale également sur la rive droite del'Indus, près de son embouchure. A cette race le savant indianiste de Bonn a spécialement rattaché : les Coudras, dont le nom^ en même temps qu'il désigne ime caste répandue dans toutes les parties de TAryavarta, se trouve localisé dans un canton voisin du confluent de l'Indus et du Pantchanada, où les géographes classiques placent un peuple de Sydres ; les Nischadas^ souvent mentionnés dans les plus vieilles légendes indiennes, dont un rameau a donné son nom aux monts Nischaddhas qui relient le massif de THindou-Kousch au plateau de Pamir^ ainsi qu'au Paropamisus des Grecs dont les inscriptions cunéiformes assyriennes nous ont révélé le véritable nom iranien Pamparanisa/nna^ « le Nisanna ou Nischaddha supérieur ; » un autre rameau de Nischadas est signalé dans les temps historiques sur les rives de la Sarasvati, à la lisière du désert où cette rivière va perdre ses eaux^ et un troisième au pied des dernières pentes septentrionales des monts Vindhya, près du confluent de la Eayana avec la Yamouna. On y joint encore les Echoudrakas ou a hommes de basse extraction » du Pays des cinq fleuves, les Oxydraques des Grecs ; les pasteurs du canton d'Abhira, l'Ophir biblique, sur les bords du vaste marais d'Irina; puis les Orites et les Arbites que les géographes classiques signalent dans le voisinage de la mer

LlBS INDIENS. 417

entre Plndus et les montagnes de la Gédrosie. Tel est le vaste ensemble de populations anté-aryennes et do race brune subsistant encore dans les contrées baignées par rindus après le triomphe définitif des Aryas, que M. Lassen est parvenu à reconstituer. Mais il a eu le tort de confondre ces populations avec les débris de la race mélanienne , dont la présence dans le pays est bien antérieure, et dont les tribus apparentées aux Coudras sont tout à fait distintes.

C'est à M. le baron d'Eckstein que revient le mérite d'avoir, le premier, fait cesser cette confusion fâcheuse, d'avoir établi la véritable origine et le véritable caractère de la race brune — et non noire — que les Aryas trouvèrent sur les bords de l'Indus et du Gange, enfin d'avoir déterminé ses affinités parmi les populations du reste de TAsie antique. Les ingénieuses recherches de ce savant ont montré qu'il fallait y reconnaître un rameau de ce sang de Kousch, si prodigieusement étendu dans les siècles de la haute antiquité, que Ton retrouve également à l'origine de la civilisation de la Ghaldée, de l'Arabie Méridionale, de TAsie Mineure et de TEthiopie, comme l'auteur du premier développement des arts matériels, de l'agriculture savante, de Tindustrie, du commerce et de la navigation. La Bible, dans le rédt relatif à TEden, que Moïse a conservé sous une forme traditionnelle prodigieusement antique et certainement antérieure à Abraham, place un pays de Kousch sur les bords du Gihon ou Oxus et un pays de Havila ou Chavila, nom qui est celui d'un des fils de Kousch, sur le Phison, c'est-à-dire Plndus dans soii cours supérieur ; elle nous montre en con3équence des peuples Kouschites habitant, bien avant les premiers développements des Aryens, les deux versants du Caucase indien, de cette chaîne qui a conservé le nom d'Hindou-Kousch. Hérodote, écho des traditions antiques qu'il avait re*

4I& LIYBIS ^UlTI&M|e.

cueUlipci à Bf^yloQ^, paractéarise auasi de la manière }a plus précise comme Eouscbites les habitants à% la Gé^ drosiet qui tenaient de si près aux tribus brunes de rindus, puisqu'il les qualifie d'Ethiopiens. M. le baron d'Ëcksteb; a prouvé qu^ les Aryas de Tlnde désignaient originairement cette race des Qoudras, qu'ils avaient supplantée dans la possession de ses riches domaines, par le nom générique de Kauçil^as, conservé plus tard dans certaines familles sacerdotales qui tiraient leur origine des habitants du p^ys antérieurs aux Aryens et furent pourtant adipis par ces derniers dans leurs rangs; et le nom de Kauçikas est manifestement le même que celui de Kousch. Le même savant a retrouvé, dans les plus vieux mythes de la fraction de la race aryenne des* c^duesur Tlnde, les traces d'un antique état de choses, avant l'arrivée des pren^ières tribus dans le Pantchanada, qù les aryo-indiens qualifiaient de Kouça-Dvipa le bassin de l^Indus, par opposition au Djambou-Dvipa^ leur terre h eux, qui se trouvait au nord^ouest de Tlnde, c'est-à-dire sur les plateaux de Pamir> au même endroit que rAiryânem-Vaêdjô des traditions iraniennes.

II. ^ Malgré sa forme mythique, le plus ourieux souvenir relatif aux populations brunes ou kouschites de l'Inde septentrionale est sans contredit la légende contenue àBJX^VÀstika^arvaj Tun deschap|tres de VAdiparva du Mahabharata. Nous y trouvons raconté Tantagonismede deux sœurs, toutes les deux filles de Brahma, Eadrou et Yinata, L'une est déesse de la nuit et de lobscurité, mère d'un peuple de race brune^ mère d'un peuple de serpents, c'est-à-dire considéré comme autochthone, car les mythes de tous les rameaux de la race aryenne ont constamment représenté comme- des serpents où des êtres anguipôdes les populations qu'ils considéraient comme issues de la tecre même qui les

portait; Tautre est la mère de fils célestan et himineux, Ja personnification d'un peuple à la £aoe Manche et brillante ; c'est la déesse du Jour» qui reçoit les ado* rations des Aryas, dont le culte a toujours eu un caractère essentiellement solaire. A la suite d'une dispute qui prej^id la forme d'un pari, la lumineuse Vinata^ vaincue, devient pour cinq cents ans l'esclave de la brune Kadrou, jusqu'à ce qu'elle soit délivrée par un de ses fils, Toiseau divin et solaire Garondha, qui réduit à son tour en servitude U^ serpents issus de Kadrou et même les détruit en grajide partie.

Les fils de Kadrou, peuple brun autochthone, sont appelas Kadraveyas. C'est le nom même des Cadrusi^ que Pline nomme à côté des Syndraci au Kchoudrakas^ parmi les habitants du Pays des cinq fleuves ; celui des &édrosiens ou (xadrasieiis n'en diffère pas essentiellement* Ces Ethiopiens asiatiques d'Hérodote sont aussi des enfants de Kadrou, qui se révèle de plus"' ep plus comme l'antique divinité chthoaienne des Kouschites de ces contrées. Les serpents issus de cette déesse sont, dans le récit du Mababbarata> les fondateurs de la grande et fameuse cité de Takchaçila, la Taxila des Grecs, tout auprès de l'endroit oVi Tlndue débouche de l'Himalaya; ils en font le centre d'un empire puissant et magnifique, dont l'éclat culminant coïncide avec l'époque oii Yinata et ses fils gémissent dans la servitude-

Kaifl Kadrou reçoit encore d'autres noms. Il n'est pas possible, aux traits essentiels de son personnage, de la méconnaître dans les Védas, où elle est nonmiée Kapiçi, appellation précieuse, qui ouvre à nos regards de nouveaux horizons. Nous y trouvons, en effet, avec M. le baron d'Eckstein, une preuve de plus, et une preuve décisive, de l'origine kouschite des Coudras, Kauçikaa ou Kadraveyas, en un mot de la race bruue de Tlnde

420 LIVRE âUITIÉMÉ.

méridionale. Ce nom de Kapiçi se rattache en effet d'une manière incontestable au même radical originaire que celui de Céphènes^ sous lequel nous voyons que les historiens les plus instruits et les plus anciens de la Grrèce, comme Hellanicus et Hérodote, connaissaient les Eouschites ou Ethiopiens asiatiques « partout où ils avaient eu leurs demeures antérieurement aux Aryas ou aux Sémites, en Perse , dans TElam, à Babylone, dans TAsie-Mineure et sur la côte de la Palestine^ à Joppé, tous pays où la légende faisait régner le fabuleux Géphée, leur héros éponyme. Et le radical indianisô dans Kapiçiy comme il est hellénisé dans Cepheni^ est bien une vieille appellation que les Eouschites se donnaient à eux-mêmes^ car nous l'avons sous sa forme primitive et simple dans le nom de Kéfa que les monuments hiéroglyphiques de TEgypte emploient pour désigner la Phénicie, habitée par un peuple de race chamitique, frère des Kouschites, sinon directement issu d'eux. Dans d'autres textes égyptiens, Kéfa parait désigner, non plus la Phénicie mais Tîle de Cypre, habitée par un peuple que tout semble indiquer comme se rattachant à la souche chamitiqùe, et dont le nom classique, Kypros, est manifestement enfanté par le même radical. Enfin cet élément essentiel se ïeconnait encore dans le nom biblique des Caphrthorim^ les Etéo-Grétois des traditions grecques, apparentés suivant la Genèse aux Egyptiens et aux Kouschites, qui furent les plus antiques habitants de Tile de Grète et y précédèrent les Philistins ou Pélasges.

Le même radical, suivi d'une simple terminaison et avec la consonne initiale aspirée, est celui qui produit le nom de Chavi-la, constaté par nous comme se répétant à deux reprises parmi les anciens peuples kouschites, une fois dans l'Arabie Méridionale et une fois sur le haut Indus, Ge dernier Ghavi-la, situé auprès de l'Eden,

Les indiens. 421

a été assimilé de la façon le plus probante par M. Lassen* au district du pays de Darada appelé Kampilya par les textes sanscrits et Campylius par les Grecs. Nous sommes ainsi ramenés à l'Inde, où nous trouvons à grouper, autour des deux noms de Kapi-ci et Kampi-lya^ toute une famille de noms géographiques et ethniques composés, le plus souvent avec une finale la ou ça, de ce radical kap ou kamp, qui est la forme même que devait revêtir dans 1^ organe des Aryas de Tlnde l'appellation nationale des antiques Géphènes ou Kouschites orientaux.

Parmi les familles sacerdotales brahmaniques qui rattachent leur origine aux Kauçikas et jouent un grand rôle dans les siècles héroïques de Tlnde aryenne, une des plus importantes est celle des Kapyas ou Kapeyas, descendants de Kapi le Noir, Comme leurs parents et leurs affiliés ou les Babhravas, descendants de «Babhrou le brun, » ils sont les pontifes à la couleur brune, issus des anciens habitants du pays,'par opposition à d'autres familles sacerdotales dont on indique la couleur blanche, et qui se vantent de la pureté de leur sang aryen. Nous trouvons dans les environs immédiats de PHindou-Kousch les CabO'litae de Ptolémée, avec leur capitale Cobu-ra^ qui est l'actuelle Kabou-l, ville fondée par un personnage mythique, dont les Mahométàns indigènes, qui l'appellent Kabi'l, font le synonyme de Gain, le représentant du démon, du serpent, du méchant. G'est une grossière métamorphose d'un dieu an té-aryen du nom de Kapv-la, propre à ces régions, dieu brun, dieu volcanique, qui cause les tremblements de terre et possède en avare les richesses souterraines, digne compagnon, en un mot, de la déesse Kapi-çi, Dans la mythologie populaire des Indiens, il est un des serpents de l'abîme; dans l'épopée du Ramayana, il est ime des quatre colonnes souter-

1. ZeiUckf. fur die Kwide des Morgenl, t. IV, p. 111 et suiy. III 24

422 LIVRE HUITIÈMï:.

mines du système de Tunivers* C'est de ce Kapila que dérive le nom de la ville de Kapilavastou, dans TOuttara-Koçala, de même que le nom de Kapi, premier ancêtredes Kapeyas, produit celui du district de Kapisthala, dans le Pantchanada, au confluent de l^Asikni et de la Parouschni. Dans le voisinage des Cabo-litae, la géographie classique place une région Capi-ssene et une cité de Capi-ssUj qui reçut un moment des Macédoniens le nom d'Alexandrie du Caucase ; c'est la portion occidentale de rAfghanistan actuel, la région et la cité de Kapi-ça^ dans l'ancienne géographie indienne^ séjour spécial de la déesse Kapi-çi. Les Grecs «n parlent à dater de l'expédition d'Alexandre; ceux des voyageurs chinois qui vont, au vi® siècle de notre ère, étudier le bouddhisme dans rinde, traversent le pays qu'ils appellent Kiapiche; ^u temps d'Albiroûni, les Arabes connaissent encore le Qom de Kabisch, postérieurement éteint*

IH. -*- Les rapprochements étymologiques auxquels iwiâ venons de nous livrer ; et dans la plupart desquels Texemplô nous avait été donné par M. le baron d'Ëcksteia, ont mis en pleine lumière le caractère kouschite d^ la populaiiom que les Aryas trouvèrent devant eux quand ils arrivèrent dans le nord de rinde. Ils ont établi en même temps que cette population était alors répandue dans tout le bassin de Tlndus et que, même après la conquête ;ary^nne,eile y demeura tovgours très- nombreuse. Les indications d^s géographes grecs et latins prouvent qu'excepté daqs le Pantchanad<^ proprement dit^ le fonds principal des hiabitants du Pratiki, surtout dans les montag^ep du nord et dans la partie voisine de la mer, se composait encore, vers ie& environs de Tère phrétiennei des descendants des anciens Kouschites, conservant leurs dénominations de peuples, au milii^u jiJ^qjiQi^ ies hom.mes de race

aryeùne ne formaient qu'une aristocratie conquérante fort peu nombreuse.

Dans le bassin du Gange, les choses ne se passèrent pas de même ; les nations kouschites ne subsistèrent pas après l'invasion aryenne; le pays fut beaucoup plus ary* anisé. Les Coudras ou Kauçikas^ réduits à Tétat de caste inférieure, se virent complètement englobés dans les nouvelles nations des conquérants* Mais du moins il est resté dans les dénominations géographiques de toute cette région des vestiges assez nombreux et assez incon* testables de leur présence pour permettre d'afOrmer qu'ils occupaient la totalité des plaines arrosées par le Gange et ses afluents, et que par conséquent leur terril ioiHB correspondait es^ctement à ce que fut plus tard l'Aryatarla.

C'est ainsi que nous rencontrons d'abord une rivière^ Kauçiki^ affluent de la Ramaganga, puis une autre ri* vière, ^api-vati, qui rejoint aussi la Ramaganga, très* près du point où elle se jette dans le Gange. Une des grandes divisions territoriales du Madhyadéça'^ dont Ayodhya (l'Oude actuel) est la capitale, se nomme Outtaxai'Koçala et conserve ainsi sous la domination aryenne le nom de ses premiers possesseurs. C'est dans ce pays que se trouve située la ville au nom fort significatif de ifapila-vaslou. Au sud de FOuttara-Eoçala, sur le bord même du Gange, nous relevons le nom de la ville de Kanç-^ambi, dont la fondation est formellement attiibuée aux Kauçikas, Bile est très-voisine d'une des tribus de Nischadas, dont on constate encore l'existence et l'individualité pendant un certain nombre de siècles. Les mêmes Eauçikas sont désignés dans le Ramayana comme les fondateurs des grandes villes de Mahodaya ou Eanya^ koubdja (aujourd'hui Canoge), Dharmaranya et Giri-* vradja, et comme les premiers auteurs de l'important empire de Magadha. Enfin, plus bas encore, sur le cours

du Gange, iin des derniers affluents de ce grand fleuve est une nouvelle rivière du nom de Kauçi ou Katiçiki.

IV. — Toutes les traditions anciennes des Aryas de rinde s'accordent à nous représenter les populations brunes des Coudras ou Kauçikas, qu'ils eurent à vaincre pour s'emparer du pays, comme très-avancées en civilisation, possédant de grandes villes, une agriculture perfectionnée, une industrie florissante, des connaisfiancés assez développées sous certains rapports, en un mot tout le fonds de la vieille culture kouschite, telle que nous l'avons également observée en Chaldée ou dans l'Arabie méridionale. Par rapport à ces nations, les tribus aryennes, encore à l'état purement pastoral, constituaient, lorsqu'elles apparurent pour la première fois sur les bords de Tlndus, une véritable invasion de barbares, mais de barbares bien plus élevés au point de vue moral et intellectuel, et capables d'un développement très-supérieur. Les descriptions poétiques de YAstikaparva du Mahabharata conservent un écho fort curieux, et présentant les plus grandes chances d'exactitude, de l'impression que causaient alors aux Aryas bergers du Pantchanada le luxe et l'activité industrielle des royaumes de Takchaçila et de TAhitchatra, fondés et habités par les peuples-serpents ou autochthones. C'est à ces peuples qu'appartiennent, dans les légendes védiques et brahmaniques, toutes ces corporations d'ouvriers divinisés par la superstition populaire, tantôt regardés comme bienfaisants et tantôt comme funestes, plus voisins, du reste, des Asouras ou génies mauvais que des dieux, qui initient les Aryas aux arts d'une civilisation antérieure et mystérieuse, principalement à la métallurgie, comme les Ribhavas, dont le mythe a été si savamment *étudié par M. Nève dans une dissertation spéciale.

C^est également de la même race, comme Ta établi M. d^Eckstein, que sont les Matsyas^ que les légendes du Mahabharala et du Vichnou - Pourana présentent comme un peuple de savants et d'astronomes qui navigue sur les grands fleuves de Tlnde, canalise et cultive les bords de la Yamouna et du Gange, comme aussi les contrées de Tlndus, y compris la Paltalène. La légende a fait de ces Matsyas des hommes-poissons, et ceci nous amène à placer chez les Kouschites de Flnde l'existence d'un mythe analogue à celui que nous avons vu chez les Kouschites de la Chaldée, où les lois de la religion^ des sciences et de la société passaient pour avoir été révélées par le dieu-poisson Oannès, sorti des eaux de la mer Erythrée.

V. — Les Kouschites ne demeurèrent pas, du reste, exclusivement concentrés dans les bassins de Tlndus et du Gange. Ils s'étendirent jusqu'à la pointe du Dakchinapatha, le long des rivages de cette mer d'Oman ou mer Erythrée, qui était pour eux comme une autre patrie, et dans cette portion de Tlnde ils se superposèrent aux populations dravidiennes. Leur établissement à rétat de caste supérieure et dominante dans la Malayavara (Malabar) parait un fait absolument certain. Il est positif que l'aristocratie de cette contrée n'était pas du même sang que la masse des habitants, composée de Dravidiens ; d'un autre côté, son nom même de Nârikas (aujourd'hui Naïrs) prouve qu'elle n'était pas d'origine aryenne. Nous avons fait voir dans le livre précédent, en traitant de l'Arabie méridionale, l'étroite analogie que par ses lois, ses mœurs et sa constitution sociale, le royaume des Nârikas présentait avec ceux des Kouschites de Babylone et des Adites du Yémen, appartenant aussi à la race de Kousch, analogie

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telle que M. Lassen en concluait déjà une identité de population entre les trois contrées.

Les légendes épiques que les Kouschites de l'Inde avaient certainement conservées sur l'extension de leur laee le long du rivage occidental de la péninsule du Dddum, transmises aux Aryas par celles des familles sacerdotales qui sortaient du sang des hommes 5fum> se sont intimement confondues avec les légendes aryen-* nés relatives aux premiers efforts d'expansion de la race nouvelle dans la même direction, aux expéditions aventureuses des héros àryas pour soumettre les Dravi^ diens. Elles ont été ainsi incorporées dans l'épopée hétolque de Rama. On ne peut pas toujours les y dis* cerner, tant la fusion des deux ordres de traditionil a été complète ; mais il est cependant quelques-uns des épisodes du cycle de Kama dont l'origine kouschite ne saurait se méconnattre* Tel est le récit qui montre le héros, à son retour de la conquête de Lanka, colonisant le i^ays de Koçala^ $\it le versant méridional des monta Vindhya, et y fondant un royaume qui s'étend jus* qu'au rivage de la mer dX)man. Le premier monarque de ce royaume est son fils Kouça^ « le Kouschite, » que d'autres traditions donnent comme ayant fondé la royauté de Çtavasti et celle de Kàpilavdstou. Il bâtit, au bord de la mer, une ville nonmiée Koicçaslhali, * la demeure des Kouschites, » centre d'un vaste commerce terl^ti^ et tnaritime, dont le HarimTXça du Mahabharata lious lieuse le tableau, tel qu'il était demeuré dans les imaginations populaires. La cité légendaire de Eouçaàthadi disparût à la suite de l'invasion aryenne, mais soU site t)araît avoir été le même que celui de la Varikatbhha postérieure, où fut toujours le grand entrepôt des navigations, entre l'Inde d'une part, et de l'autre Babylone ou le Yémen. Nous avons établi dans le livre précédent de notre ouvrage que la création première de

LBS INDIENS. m

ces navigations était Tcèavre des Kouschités, qu'elleft remontaient à la plus haute antiquité, et qu*ellea avaient commencé du temps où des peuples de même race, auteurs de la plus vieille des marines, habitaient à la fois aux embouchures de Tlndus et à celles de r£u* phrate et du Tigre, et dans T Arabie méridionale»

VL — * Ce fut par les compagnons du Hama kou^ chite, par les conquérants an té-aryens de race brun6| Coudras, Kauçikas ou Kadraveya^, que le culte de Ci va fut introduit parmi le» populations dravidlennes du Dakchinapathaj dont il devint pour bien des siècles la religion nationale. Le personnage de Çiva est absolument étranger aux Âryas de Tâge védique; ce n'est que plus tard^ et par une combinaison de véri' table syncrétisme, qu'il prit place dans la triade suprême du brahmanisme. L^illustre Wilson et M. Stevenson * ont prouvé que ce dieu était le dieu suprême de la population que les Aryas subjuguèrent sur les bords de rindus et du Gange, et qui devint la souche de la caste des Coudras. Sa religion et le brahmanisme reposent sur des principes fort opposés et sont encore aujour-» d'hui, malgré les tentatives faites à certaines époques pour les concilier, dans ime hostilité qui indique clai^ rem^t une diversité d'origine. L'esprit fondamental du çivaïsme^ le sensualisme sous sa forme la plus gros^ sière et la plus matérielle, les passions sauvages et brutales, les tentatives criminellee et impies, placées sous la protection du Mahadêva (le grand dieu), c'est^ à*dire de Çiva, qui les provoque, les flatte et les encourage, le mélange de sang et de Volupté, de sombre mélancolie et de débauche, par dessus tout le rite fon^

1. The anté^bràhmanical religion ûfthe Bindus^ dans le t. VIII des Mémoires d^ la Société Royale Asiatiqut de Loodres*

damental du çivaïsme, radoration de Tobscène image appelée le Lingam^ toutes ces choses sur lesquelles nous craindrions d'insister, sont précisément les traits caractéristiques des religions matérialistes et honteuses propres aux peuples chamitiques. Nous avons vu déjà les mêmes usages^ les mêmes cérémonies, les mêmes principes à Babylone , en Phénicie , dans le Yémen, partout où nous avons rencontré des nations kouschites ou étroitement apparentées aux Kouschites. Aussi, encore actuellement, dans les parties de Tlnde où le çivaïsme est florissant et tient une grande place, les temples du Lingam sont desservis, suivant un usage traditionnel remontant à la plus haute antiquité, par des ministres de la caste des Coudras, appelés Grouravas ; les brahmanes n'y entrent pas et n'y célèbrent aucun culte. Us donnent même aux sectateurs de cette idole infâme le nom de Pakhaudis^ a disciples d'une religion fausse. D

La religion de Çiva comme dieu suprême et du Lingam, à laquelle se rattachent, les personnages divins secondaires de Kapiçi et de Kapila, devenus pour les Aryas presque des démons, comme il arrive toujours aux dieux des cultes vaincus, — cette religion, disons-nous, était la religion propre des vieux Kouschites de Tlnde ; elle régnait sans partage tout le long de Tlndus et du Gange avant la conquête aryenne, et elle s'était propagée, comme nous venons de le montrer, dans le Dakchinapatha. L'invasion de la race nouvelle et l'établissement du système brahmanique la déracinèrent presque absolument dans T Aryavarta. Mais elle se maintint victorieusement dans la péninsule méridionale, en antagonisme avec le brahmanisme, puis avec le bouddhisme, et cela principalement dans le Malabar, oii nous avons reconnu le principal établissement des Kouschites en ces contrées. C'est de là que, plus tard, grâce aux

prédications de Basava et de ses disciples, elle devait rayonner de nouveau sur le reste de Tlnde. C'est là aussi que Sankara Atcharya devait tenter un compromis célèbre entre les doctrines brahmaniques et l'adoration du Lingam.