partie ouest de la cbatne de THimalaya, d'où ^^bou

cbent et TlQdus et les cinq rivières du Pantcha^ada.

Ces derpié^es montagneS;^ çituées au nord des pleines l^rrosées par l'Indus et ses afiQ.uents, furent en parfie traversées par la grande migration des Aryas à ses débuts, en partie colonisées pap quel(jues-uns des rameaux qui s'en détachèrent le plus anciennement. Les peuples qui s'y formèrent gardèrent toujours les mœurs primitives de la face, telles qu'elles pous sont décrites dans les hymnes des Vêdas ; ils ne connurent ni le brahnj a^isnae, ni le régime des castes. De plus, ces peuples ne furent jamais de pur sang aryen ; ils se mêlèrent sur un pied d'égaUté complète aux tribus indigènes, qu'ils y trouvèrent ai^térieurement établies, et qui paraissent avoir été de race kouschite dans la portion occidentale des montagnes, de race bhota ou tibétaine dans la portion orientalp. Aussi beaucoup de particularités des mœurs et de la religion de ces indigènes anté-aryens se conaervèrent-elles jusque fort tard dans le pays, mêlées aux usages et au culte des Aryas primitifs.

Le haut pays où l'Indus commence à couler vers le sud était habité par les Daradas, les Derdes de la géographie classique, formant un petit royaume dont les habitants parlaient déjà sanscrit et d'oà on tirait une grande

quantité d'or, Hérodote* raconte que cet or provenait des sables de la partie élevée et entièrement déserte des montagnes ; là, dit-il, vivent des fourmis plus petites qu'un chien^ mais plus grosses qu'un renard, qui se creusent des terriers dans le sable aurifère. Les Indiens viennent recueillir les paillettes de métal dans le sable, qu'elles ont rejeté à l'entrée de leurs terriers. Ce récit, qu'un grand nombre d'auteurs grecs ont reproduit, soit d'après Hérodote, soit d'après Néarque et les autres compagnons d'Alexandre, est d'origine indienne : car il est question dans le Mahabharata de ce l'or des fourmis. » Chez la plupart des écrivains classiques qui le rapportent, il a pris les apparences d'une fable absurde. Mais les expressions dont se sert le père de l'histoire prouvent qu'il avait bien compris qu'il ne s'agissait pas de fourmis proprement dites, et que l'histoire avait trait à de petits quadrupèdes dépourvus d'un nom particulier dans la langue indienne, auxquels, à cause de leur vie souterraine, on avait appliqué l'appellation de a fourmis » . Le voyageur Moorcroft a établi qu'il fallait y reconnaître des marmottes, animal inconnu dans les autres montagnes de l'Inde, mais qui abonde sur les hauts plateaux de l'Himalaya, où Ton peut quelquefois rencontrer des paillettes d'or à l'entrée de leurs terriers, dans le sable rejeté à l'extérieur, lorsqu'elles ont atteint au-dessous de la couche supérieure du sol. A l'ouest des Daradas, sur la rive gauche de la Koubha (le Cophen des Grecs), était le royaume des Açvakas, appelés dans la géographie classique Assacaniens ou Aspasiens, en arrière desquels, vers le nord, se trouvaient les Lampakas et les Eambodjas. Au iv« siècle, quand Alexandre traversa leur pays, qu'il trouva rempli de vignes sauvages, de lierres, de lauriers et de myrtes

(1) IV, 40; cf. 111,102.

comme les montagnes de la Grrèce^ les Açvakas avalent leur capitale dans la ville de Maçaka (Massaga); ils possédaient plusieurs autres villes fortifiées et de nombreux châteaux bâtis sur des rochers, dans des positions presque inaccessibles; ils pouvaient mettre en campagne jusqu'à 20,000 cavaliers. Au confluent de la Koubha et de Tlndus avait été bâtie l'importante cité de Pouschkalavati (Peucelaotis), capitale d'une petite principauté indépendante. Le canton d'où sort la Koubha, immédiatement au pied de THindou-Kousch, était occupé par un peuple que les géographes grecs appellent Ambantae et dont nous ne possédons pas le nom sanscrit sous sa forme originale; ses deux principales villes étaient Kapiça (Alexandrie du Caucase) et Kaboura (Ortospana). Quant à la rive gauche de la Koubha, c'est-à-dire au district situé au midi de cette rivière, c'était le pays ^es Gandharas (Gandariens). Ils appartenaient au rameau indien des Aryas, non au rameau iranien, et ils parlaient sanscrit; mais Hérodote * remarque qu'ils avaient les mœurs et le costume des Bactriens. Cette différence de coutumes avec les autres Indiens se traduit dans les documents postérieurs de la la littérature sanscrite par la mention que l'on fait des Gandharas comme du peuple dont les brahmanes sont les plus corrompus et les plus infidèles à l'orthodoxie. Dans le Mahabharata, c*est une fille du roi des Gandharas qu'épouse Dhritaraschtra, le père des Kourous.

III. — C'est dans la vallée de la Koubha que les Aryas de l'Inde se trouvèrent en contact et en conflit avec l'empire assyrien. On se souvient que la légende épique de Sémiramis, telle qu'elle était rapportée par Ctésias, attribuait à cette reine fabuleuse une expédition dans l'Inde, terminée par une défaite. Ce récit

(I) III, lOî.

tranche sur le reste de la légende^ en ce qu'il fait sabir un échec à la rei^e, partout ailleurs représentée comme victorieuse; par là il offre dès le premier abori un caractère plus historique. Le nom du roi indieo que Ton fait triompher de Sémiramis est, d's^Ueurs, un nom parfaitement sanscrit, que ni les Assyriens, m les Perses n^auraient pu inventer ; Ctésias Técrit Staarobatis, forme sous laquelle on reconnaît ^n^ aucup^ hésitation possible Çtaorapati « le seigneur des trour peaux », titre qui qualifl.e parfaitement le chef d'une des tribus pastorales du Sapta-Çindhou et doit étri comparé à celui d*Açvapati « le seigneur des chevaux » , porté dans la même région par le roi de» Eékayas. Pour notre part^ nous serions assez disposé à croire qu'il y a eu ici dans la légende de la Sérniramis fabuleuse introduction d'un fait réel, qui avait eu lieu du temps de la seule Sérniramis historique, la reine Sammouramit, épouse de Binlikhous |U (857-828), à laquelle Hérodote attribue aussi tous les travaux exér cutés à Babylone par son mari. On a vu plus haut quç le fragment de canon historique conservé au musée Britannique signale, sous le règne de BinUkhoua, nn^ expédition dans les parties les plus reculées de TAri^Q, qui dut conduire les armes assyriennes jusqu^à la jErontière de Tlnde.

Cette expédition, nous Tavons dit aussi^ fut renouvelée sous Teglathphalasarll, en 736 ; Teglathphalasar pénétra même jusque dans l'Inde, au moins dans les provinces arrosées par la Koubba. L'inscription qui nous fournit des renseignements, malheureusement bien succincts^ sur sa campagi^e, enregistre en effet comme swimis par ce monarque plusieurs districts à Test du pays d'Arakouttou, TArachosie; la capitale d'un de ces districts porte un nom purement sanscrit ; il est orthographié Zipoura^ transcription assyrienne

régulière d'un nom dont la forme régulière eût été Djayapoura « la Tille de la Terre». C'est sans doute alors queles Açvakas furent soumis aux Assyriens : car Arrien, * si bien informé de tout ce qui se rapporte à ITnde occidentale, affirme que pendant un temps ils dépendirent de Ninive.

Le même Arrien nous apprend que les Açvakas, à partir du règne de Phraorte (657-635), firent partie de l'empire des Mèdes. Après la défaite d'Astyage, ils passèrent sous le sceptre de Cyrus, qui conquit en outre, entre 543 et 540 , le pays des Gandharas , désormais incorporé à la monarchie perse. En 506, Darius augmenta encore de ce côté le territoire soumis aux Achéménides, en soumettant à son sceptre les Daradas, les Kampilyas (Campyliens) et les Darras (Dyrbéens), qui, réunis aux Açvakas et aux Gandharas, ainsi qu'aux Sattagydes et aux Aparytes de l'Ariane orientale, formèrent la septième satrapie, appelée Gandarie, laquelle payait annuellement cent soixante-dix talents de tribut.

iy# — Oa peut douter que la conq^jêtp de Darius se SQit éte|i4^^ plus à Test dans l'Himalaya, su? la petite prinjcipapté d'Ouraça (V^r^a) et sur le fertjle rpyauflti,^ de ÏLaçmir^, d'où dépendait ^lors le peuple un peu plus j^éridional des Abhisaras (Abissare^). Sans doute Hérpdote pou^ dit que la flotte qu| fjiit a^ors construite sur )l7^du§ pour le compte du roi de Perge e^ do^t SicyJax de Cary^njda prit le commodément, était faite avec djes bpis de^ enviropç de Kaçyapapoi^ra (Caspar pyro3), papi|t^ljB du Kaçpxirj^ ; mais il ne résujte p^s Ap 1^ d'pne manière nécessaire que ce derpier pays appartînt aux Périmes. Ils ont pu, sans y dpminer, acheter 4p ces beaux bois de construction que Ton coupe encore

(1) Indic. I, 1. — Anahat, IV, 25.

aujourd'hui dans les forêts qui entourent le Kachmir et qui, abandonnés au cours du Behat (le Yitasta antique, THydaspe des Grecs), descendent jusqu'à Tlndus, où on les recueille. Ce qui est certain, c'est que les chroniques nationales du Kaçmira, qui remontent fort haut et présentent un caractère à la fois très-historique et très-précis, ne mentionnent à cette époque aucune domination étrangère, tandis qu'elles indiquent exactement celles des temps postérieurs.

Ce pays de Kaçmira est représenté comme ayant été originairement un important royaume des peuples-serpents, c'est-à-dire des peuples anté-aryens. Une dynastie aryenne y fut établie, en 1182 avant J.-C, par un prince du nom de Gonarda ; elle se perpétua jusqu^au temps des successeurs d'Alexandre^ où les Grecs la détrônèrent ; le roi qui était sur le trône en 506 s'appelait Yasounanda. Le Kaçmira, aujourd'hui le Kachmir, est peut-être le pays de l'Inde où le sang aryen s'est conservé le plus pur jusqu'à nos jours ; dans le type physique des habitants on ne distingue aucune trace de mélange avec les anciennes populations indigènes. Et cependant, chose curieuse, les Aryas de cette contrée, qui paraissent avoir si bien conservé la pureté de leur race, avaient abandonné le culte primitif des tribus aryennes et adopté celui des premiers occupants du sol, les Dasyous, le culte des dieux-serpents. Les ambassadeurs du roi de Kaçmira (c'était alors Gopaditya), qui vinrent saluer de sa part Alexandre, racontèrent au conquérant macédonien que dans leur pays on nourrissait de gros serpents, adorés comme des dieux, et que le roi avait dans son palais les deux plus gros, longs de 80 et de 100 coudées *. Quand les missionnaires bouddhistes pénétrèrent dans la même contrée, ils y trouvèrent le culte

(1) Strab. XV, p. 698.

r LES INDIENS. 741

des serpents universellement et exclusivement répandu. Et ce culte, malgré les efforts du bouddhisme, s'y perpétua jusqu'à une époque très-récente.

A Test duKaçmira était un autre royaume himalayen, situé dans la partie des montagnes d'où descendent TIravati et le Vipaça ; c'était le royaume de Kêkaya, dont le roi portait le titre d'Açvapati > « seigneur des chevaux », et est désigné dans Tépopée indienne comme « nourrissant dans son palais d'énormes chiens, aussi « forts que des tigres, id A la différence des autres Etats que nous avons jusqu'à présent énumérés, le royaume de Kêkaya avait adopté la religion brahmanique et le système des castes. C'était le résultat de ses relations étroites avec les pays gangétiques. Dans le Ramayana nous voyons Daçaratha, le puissant monarque du Koçala, épouser une fille du roi de Kêkaya; nous y lisons de plus qu'entre Girivradja, capitale du Kêkaya, et Ayodhya, capitale du Koçala, existait une route carrossable et très-fréquentée.

V. — C'est en 506, sous le règne de Darius fils d'Hystaspe, et par suite de l'expédition dans laquelle Scylax de Caryanda descendit le fleuve jusqu'à la mer, que les peuples situés sur la rive droite de rindus,au midi des Gandharas, furent soumis à la monarchie perse. C'étaient d'abord, immédiatement au-dessous des Gandharas, les Pactyens d'Hérodote, dans lesquels on reconnaît d'un commun accord les ancêtres des Pouschtous ou Afghans de nos jours ; ils occupaient les deux versants des montagnes appelées actuellement Souleiman-Koh , entre rindus et l'Arachosie. Venaient ensuite les Kchatri (Xathres) ou « guerriers », et les Yaudheyas, voisins du confluent de l'Indus et du Pantchanada. Immédiatement

' {1} Transformé par les Grecs en Sopitbès,

au-dessous de ce confluent, sur les deux riTes du âeate> habitaient les Coudras (Sydi'es), dernier reste indépendant de la vieille population kouschite, partout ailleurs subjuguée par les Aryas et réduite à Tétat de caste servile. Ces Coudras indépendants sont représentés dans te Hahabharata comme apportant en tribut <c mille jeunes a esclaves à la peau brune, aux longs cheveux, vêtues de a toiles de coton. » Hérodote ^ les décrit sous le nom d'Ethiopiens de l'Inde dans l'armée de Xerxès ; il remarque leurs cheveux longs et souples contrastant avec la couleur foncée de leur teint; il dit qu'ils avaient à la guerre la tête couverte, en guise de casques, de la peau d^ne tète de cheval^ la crinière faisant aigrette et les deux oreilles dressées ; quant à leur boucher, il était couvert en peaux de grues. Ceux de la rive droite de Fhidas furent seuls soumis aux Perses; ceux de la rive gauche demeurèrent libres de toute suzeraineté.

Plus au sud, entre le fleuve et les montagnes de rAriane, qui sur ce point sont reculées et laissent place à une vaste province, était un royaume florissant et bien peuplé au iv<^ siècle, dont la capitale est appelée Sindomana dans les écrivains grecs. Ils nomment les habitants de ce pays Sambatœ, et diseht que cette désignation venait d'un fleuve Sambus, qui traversait leur territoire. Nous n'avons pas les formes indiennes originales; mais nous Croyons reconnaître ce pays des Sambatae dans le pays de Sagbatta, mentionné dans les in^ criptions cunéiformes comme conquis par Teglathpbalasar II au-delà de TÂrachosie. Les Sambates^ au temps où ils se trouvèrent en contact avec les &recs, avaient adopté la constitution de la société brahrhaniqne. Us étaient célèbres par lamarûère dont ils tuaient de grands serpents^ et, après avoir laissé leur corps t>ouii:lr au so«

(1) yii, 70.

teil; en tiraient un venin sûrement mortel, avec lequel ils empoisonnaient lenrs flèches» A l'ouest de Fembouchure de l'Indus les Grecs signalent aussi le petit peuple defii Atbitès,= <r les plus occidentaux deô Indiens, » qoi lïabitaient le long de la mer et du petit fleuve Arbis» descendu des hauts plateaux de TAriane. C'était une nattion très-peu civilisée, qui vivait principalement de pêche ; manquant de bois dans leur pays, ils faisaient la charpente de leurs cabanes avec les côtes des baleines qu'ils poursuivaient dans TOcéan voisin.

Quant au delta du fleuve, il formait la principauté que les Grecs ont appelée Pattàlène, d'après sa capitale Potala (Pattala), ibom qui signifie « station deâ navires » . Située au f)oint où se séparent les diftèrentes branches de Pliidus ei accessible aux plus gros vaisseaux des anciens, Potala était le principal port de cette partie de l'Inde, l'échelle dii commerce avec la Babylonie et rAràtiè méridionale. Nous avons déjà dit plus haut que les Aryas ne s'étaient étendus qu'assez tard dans cette régîonj mais Qu'ils y étaient pourtant établis déjà quand les vaisseaux d'Hîram et de Sàlomon tinrent toucher atix embouchures de rindus*

Vî. — Tous les peuples que nous venons d'énumérer furent réunis par Darius dans la vingtième satrapie, désignée par le nom perse de Hindhus « le pays du fleuve o , d'où est venu le grec India^ satrapie qui payait annuellement au Grand Roi un tribut de 360 talents de poudre d'or provenant du cours supérieur du fleuve, a Les guerriers de ces nations, remarque M. Max Dunckef, enrôlés dans Pàrmée de Xerxès, vinrent, soixante ans après que le Èouddhà avait prêché sa doctrine sur les bords du Gange, fouler le sol dé là Grèce. Ils virent les temples d'Athènes livrés aux flammes, campèrent dans la plaine d'Eleusis et furent taillés en pièces sur les

bords de TÂsopus. b Hérodote ^ les décrit combattant les uns à pied, d'autres à cheval, d'autres enfin sur des chars, comme les héros du Rig-Véda. Ils portaient des vêtements de coton, des arcs en roseau, avec des flèches également en roseau, armées de pointes de fer. Leurs chariots de guerre étaient traînés par des chevaux et par des onagres.

§ 2. Le pays des cinq fleuves.

I. — Aucune domination étrangère ne franchit Tlndus jusqu'à répoque d'Alexandre, et ne s'étendit sur la contrée appelée Sapta-Sindhou dans l'âge védique, plus tard Pantchanada ou «pays des cinq fleuves», expression à laquelle correspond exactement le nom actuel de Pendjab. Les nations aryennes demeurées en arrière dans cette antique demeure de la race, tandis que les autres s'établissaient dans les pays du Gange, avaient conservé les mœurs et la religion de Tépoque védique, etlaréforme brahmanique n'avait pas étendu son action jusqu'à elles. Elles ne connaissaient ni la distinction hiérarchique des castes, ni la suprématie du sacerdoce, constituant une classe fermée dans la nation, ni la loi religieuse nouvelle, avec ses doctrines de transmigration des âmes et ses ordonnances de purifications^ infinies; elles vivaient sans brahmanes et le plus souvent sans rois, sous l'autorité d'une noblesse guerrière. Aussi les brahmanes des pays gangétiques ne pouvaient-ils voir qu'avec colère et mépris ces Aryas des bords de rindus, qui repoussaient leurs conceptions les plus chères. Ils les appelaient Bahikas, ou « exclus » de la société brahmanique, et Bratyas, c'est-à-dire « infidèles • . Voici en quels termes i) est parlé d'eux dans le Maha-

(1) VII, 66, 66 et 86,

bharata : a Exclus de la montagne sainte de THirnavat, « des fleuves du Gange, de la Yaraouna et de la Saras- « vati (les fleuves sacrés), les Bahikas sont impurs dans a leurs mœurs et dans leurs paroles. Leur figuier sacré « s'appelle Govardhanas (immolation de la vache), leur a place de marché est remplie de vases à boire. Ils a boivent une liqueur distillée du riz et de la canne à a sucre; ils mangent de la viande de bœuf avec de l'ail a et de Toignon, et toute autre viande, pure ou impure, « avec les végétaux défendus. Leurs femmes, couronnées « de fleurs, sans voile, enivrées, courent par les rues et « les champs. Leurs instincts lascifs les rendent sem- « blables aux ânesses et aux cavales. Elles dansent et

«chantent dans les rues, prises de vin Tous les

« hommes reconnaissent que les préceptes de ceux qui « ont étudié les Jivres saints doivent faire loi. Mais chez « les Bahikas un homme né dans la condition sacerdo- « taie peut entrer dans les rangs des guerriers ou des- « cendre à la condition de cultivateur et d'ouvrier; im « brahmane peut se faire barbier (c'est une des profes- « sions regardées comme les plus impures dans le sys- « tème brahmanique) et un barbier devenir kchatriya. « Nulle part les prêtres ne peuvent vivre suivant leur « bon plaisir, sans souci des prescriptions légales, Pa- « reille chose ne se voit que chez les Bahikas, les Kchou- « drakas et les Gandharas, qui sont insensés, confon- ^ dant et ruinant toute loi. »

Les annales du pays des cinq fleuves, depuis la date des hymnes les plus récents du Rig-Vêda jusqu'à l'expédition d'Alexandre, sont entièrement ignorées. La littérature sanscrite ne fournit aucun renseignement à cet égard. Mais, du moins, les historiens d'Alexandre, et en particulier Arrien, ont tiré des mémoires des compagnons du héros macédonien un tableau très-précieux

de Tétat politique et social du pays au ly* siècle avant III «

746 LIVRE fliriTIEME.

notre ère, état qui bien évidemment n'avait pas changé deptds an assez long-temps, qui, par conséquent^ devait être le même à la an de l'époque embrassée par notre histoire.

IL — Entre rindas et le Vitasta (l'Hydaspé), au sad du Kacmira, èe trouvait le riche et vaste royaume de takchaçila (Taxila}^ doni le roi fut appelé Tazile par leB Orecs, qui prirent sa désignation ethnique çaihnle son ttom propre. Takchaçila est représentée dans touteB les traditions ihdiennes comme la principale ville de Tancien peuple des serpents, c*est-à-^lire des Koùschites anté-aryens, le centre de leur puissance et de leilr dvilisatîon. La légende raconte — nous l'avons déjà dit — Qu'ils s'y maintinrent indépendants plus tard que parfdtit ailleurs, après la conquête des pays gangétiques et même après la. Grande Guerre ^ et qu'ils ne furent vaincus, soumis aux Aryas, que par im monarque iss^ du sang des Pandavas, Djanamêdjaya, petit-filsd'Ardjouna. Cette tradition^ qui fait détruire à Takchaéila la puissance des anciens possesseurs du sol par une conquête venue des bords du Gange et de la Yamouma, explique comment, à la différence des autres pays de la même région, le royaume dont cette ville était la capitale était soumis aux lois religieuses et sociales du brahmanisme. Les Hvres bouddhiques nous l'attestent formellement, et les Grecs signalent dans le pays de Takchaçila ^existence de nombreux ascètes, qui se distinguaient du reste delà population par la blancheur de leur teint. Mais ils attribuent en même temps à ce pays des usages absolument contraires aux préceptes brahmaniques, qui prouvent peu dé fidéUté dans Tobservation des lois sacerdotales^ par exemple l'usage d'exposer les cadavres des morts pour les faire dévorer par les oiseaux de proie , comme chez les peuples qui siûvàient la loi de Zoroastre.

LES INPJ^NS. 747

Entre le Vitastaet le TchandraWiaga j(Sandurop}iagu8, Acéginès)étai t un autre grand,riche et florissant royaume, qui renfermait trois cents yilles, et pouvait mettre suip |âed 50,000 fantassins et 200 éléphants de bataille, sans compter les cavaiiers et les chars de guerre. Les habitants de ce royaume, Aryas de pure race, étaient de^ descendants de tribus de la nation védique des Paurav^, les mêmes que les Bbaratas, restées sur le territoirç des ancêtres tandis q^ae d'autres tribus de la mêpae natioi^ ^Jaient foûder dans le bassin du GapgiB le royaun^^ d'Hastinapoura. Les compagnons d'Ale?^dre çommir rent au sujet du roi de ces Pauravas du Pantcb^n^<Ja la même erreur qp'ai? sujet du roi de Takcbaçila ; ils prirent son nom ethnique pour un nom propre et Tappelèren^ Porus. Un second royaume, non mpins important, (fe Pauravas, était situé àrorient du premier, entre le Tchapdr2Ù)haga et Tlravati (Hydraotès) ; les jSrecs lui donnent pour monarque un ^utre Porus.

ni. — Dans tant le resjte du pays des cinq fleuves, i, VeMt et au sud des royaumes dont nous venons de parler, il n'y avait plus d'Etats monarchiques, mais ce que le^ Grrecs appellent « les Indiens libres » ; les poëmes sanscrits, les Ârattas, a hommes sans roisi». C'étaient des nations, en partie adonnées à la vie pastorale, en partie cultivant la terre et habitant même de grandes villes, qui continuaient à mener la vie de liberté républicaine Bi chère aux ancêtres de la race aryenne. Sous rantorité de petits chefs qui portaient encore les titres védiques de gopfi a possesseurs de vaches », et de vicpati a chef <de maison»^ elles se divisaient en une inanité de tribus ^idépendantps on plutôt de clans, qu'administraient le? membres de la noblesse guerrière et pastorale, réunis en conseil. C'était seulement dans un cas extraordinaire -*- par exem'ple, lorsqu'un grand danger

menaçait de rexlérieui* — que les diverses tribus d'une même nation se réunissaient en assemblée générale et élisaient un chef temporaire, chargé de les conduire toutes au combat. Les peuples qui vivaient de cette vie républicaine étaient nombreux et puissants. On ne les connaît pas tous, et nous ne pouvons énumérer que les priDcipaux.

Au-dessus des Pauravas, sur les flancs de l'Himalaya, entre le pays d'Abhisara et le Kêkaya, les Glaukas (Grlauses) possédaient trente villes, dont la moindre avait, dit-on, 5,000 habitants. Entre Tlravati et le Vipaça (Hyphase), au midi du royaume de Kêkaya, les Ehattias (Cathéens) ou Madras étaient un peuple principalement pasteur, vivant du produit de ses chameaux et de ses buffles, comme encore aujourd'hui les habitants des mêmes districts. Mais ils avaient aussi quelques villes considérables et fortifiées, dont la principale était Çakala (Sangala), et le nombre des guerriers qu'ils pouvaient mettre en campagne montait à 60 ou 70,000. Les Khattias attachaient un très-grand prix à la beauté corporelle, et chez eux les jeunes gens et les jeunes filles se choisissaient librement pour époux, sans que les parents s'en mêlassent. Les veuves se brûlaient sur le bûcher de leurs maris ; elles n'y étaient pas contraintes, mais celle qui refusait de se conformer à cet usage était tenue pour déshonorée.

Les nations de la partie plus méridionale du Pantchanada étaient les Çibis (Sibes), pasteurs qui se vêtissaient de peaux de bêtes ; les Agalasses des écrivains grecs, dont on ne connaît pas le nom sanscrit et qui comptaient jusqu'à 40,000 guerriers; les Kchoudrakas (Oxydraques), gouvernés par cent cinquante chefs, desquels dépendait une nombreuse noblesse; enfin les Malavas (Malliens), peuple éminemment guerrier. Auprès du confluent des cinq fleuves avec Tlndus on signale encore des nations

plus petites, les Ambasthas (Abastaniens), les Vasatis (Ossadiens) et les Kchalris (Xathres), apparentés à ceux de la rive droite de l'Indus. Tout ce pays des Arattas ou a Indiens libres» était extraordinairement peuplé. Arrien dit qu*il y avait sept nations et 2000 bourgs entre TAcésinès et THyphase ; Strabon compte quinze nations et 3000 villes ou bourgs entre l'Hydaspe et THyphase.

IV. — Au-dessous du confluent du Pantchanada et de rindus, la rive gauchede ce fleuve, jusqu'à laPattalène, formait une contrée étroite, resserrée entre le fleuve et le désert, mais fertile et arrosée de nombreux canaux, où s'élevaient des villes en grande quantité. Les Mouschikas (Musicaniens) en occupaient la partie septentrionale, et les Prasthikas (Porticaniens) la partie méridionale. Ces peuples suivaient la religion brahmanique et étaient organisés d'après le système des castes. Ghacim d'eux formait une monarchie puissante, dont le roi était entièrement soumis à l'influence des brahmanes.

A Test de l'embouchure de l'Indus, sur les bords du grand marais dlrina, erraient en pasteurs nomades les Abhiras,. a qui nourrissent, dit le Mahabharata,des vaches, « des chèvres, des moutons, des chameaux et des ânes. » Ils appartenaient à la race brune des Kouschites, et, restés indépendants dans leur vie à demi-barbare, ils étaient le dernier débris d'un peuple plus considérable, qui avait occupé jadis tout le delta dé Tlndus et avait valu à cette région le nom transformé en Ophir par les matelots d'Hiram et de Salomon. Quant aux îles du marais d'Irina, elles étaient occupées par des tribus de pêcheurs presque sauvages, ancêtres directs de ceux qui les habitent encore aujourd'hui. Hérodote, d'apcord avec le Hahabharata, les représente comme vivant de poissons crus ; il ajoute qu'ils se faisaient des canots avec la sec-

tioQ d'un tronc de bambou pris d'un nœud à Tautre, ^ que leurs Tétements étaient composés de joncii entrelacés.

§ ?. — le ^^si9 4» P^MÇ-

L — En passant au bassin du Grange, nous nous retrouvons au milieu de la société t>raha?anique^ dont nous avons loiiginement étudié la fonnatiop. et Tbistoire religieuse ; nous nous retrouvons également au berceau du bouddhisme. Il ne nous reste plus, au sujet de ces contrées^ qui furent véritablement le cmur de l'Jnde antique, la foyer de sa vie et de sa culture, qp'à indiquer brièvement le peu qu'on ^ait de leurs annales politiques jusqu'à l'époque du troisième concile du bouddhisme.

Nous avons raconté plus haut l'histoire des p?Lys arrosés par le Gange et ses affluents pepdant Tâge héroïque qui suivit immédiateinent la conquête, sautant du moiiis qu'on peut la retrouver dans les traditions embellies des épopées sanscrites. Au temps de la vie du Bouddha nous retrouvons dans cette contrée les mêmes royaumes qu'à la suite de la Grande Guerre. Dans le Madhyadêça, les Çourasênas régnent toujours à l'ouest de la Yâmouna,lesKourous-PandavasouKourous-Pantchalas entre cette rivière et le Grange ; mais ils ont transporté leur capitale d'Hastinapoura à Eouçambi. Les descendants de la dynastie solaire occupent encore le trône des Koçalas; mais si Ayodhya demeure la principale ville de ce royaume, la ville sainte, le lieu de naissance de Rama, les princes ont transporté depuis peu de temps leur résidence dans la nouvelle ville de Çravasti, sur les bords de la Çaravati. A l'est des Koçalas est la petite principauté des Çakyas de Kapilavastou, dans laquelle nait le Bouddha; au sud» celle dont Kad, appelée aussi Varanaci, est 1» capitale.

DaD3 la partie inférieure du ba3sin du G^nge nou3 retrouvons les royaui^ies de Magadha, dont la capitale est Radj^riha^ de Vidâha ou Mithjla; enfin celui des Ângas, dont la caiâtale est abrs Tchampa ou Malini, sur le G-ange.

n. — Si le bassin du fleuve sacré n'avait jamajs été réuni sous le sceptre d^un seul prince et était resté pendant tous les temps de la haute antiquité divisé en un grand nombre d'Etats distincts, si le seul lien d^unité réelle et sérieuse y était la suprématie commune de la caste brahmanique, cependant, parmi ces Etats divers, il y en avait pu presque toujours im qui primait les autres, exerçait mv eux une haute influence et les entraînait dans la sphère de son action d'une manière plus ou moins directe, quand il n'était pas en possession d-une véritable suzeraineté.

Dans les siècles qui suivirent immédiatement la Grande Guerrôy — nous l'avons montré plus haut, — ce rôle prépondérant appartint à la dynastie des Pandavas et au peuple des Kourous-Pantchalas, rajeuQi par cette invasion. Les épopées nous montrent les premiers rois Pandavas suzerains effectifs de tous les pays gangétiques, et il n'y a aucune raison de contester sur ce point le caractère historique de leurs traditions. Plus tard, ce fut aux Koçalas et à la couronne des rois qui résidaient à Ayodhya que passa la suprématie. Les choses étaient dans cet état quand fut composée Tépopée du Ramayana, et la description qu'elle donne du bon ordre et de la magnificence de la ville d' Ayodhya présente un caractère historique, non comme s'appliquant au temps du fabuleux Rama, mais comme tableau embelli de ce qui existait quand vivait le poète. Diverses raisons d'un assez grand poids seraient de nature à faire penser que si la prépondérance politique des Pandavas dans le bassin du

Gange correspond à Tépoque où la caste guerrière, au lendemain de la conquête^ tenait le premier rang dans la société aryenne de Tlnde, rétablissement de la prépondérance des rois de Koçala correspondit au triomphe définitif de la caste sacerdotale^ après les luttes symbolisées dans les légendes de Paraçou-Rama et de Yasischta et Viçvamitra, en im mot à l'établissement du nouvel ordre social. La ville héroïque d'Hastinapoura céda le premier rang à la ville sacrée d'Ayodhya, quand les kchatriyas durent également céder le pas aux brahmanes et se soumettre à leur autorité. Le déplacement de rinfluence prédominante sur les pays gangétiques aurait ainsi coïncidé avec la révolution qui, dans le Magadha, renversa la dynastie Barhadratha, apparentée aux Kourous. En effet, en 803 av. J.-C, le dernier roi de cette dynastie, Ripoundjaya, fut assassiné par son premier ministre, Çounaka, lequel fit asseoir sur le trône son propre fils, appelé Pradyota. Nous avons déjà signalé plus haut cet événement comme ayant été inspiré par la caste brahmanique, et ayant eu pour résultat l'établis^ sèment de sa suprématie dans le Magadha.

111. — En 665 une nouvelle révolution eut lieu dans le Magadha. Nandivardhana, le dernier des Pradyolas, fut renversé par im kchatriya nommé Çiçounaga, qui s'empara du sceptre et devint Torigine d'une troisième dynastie, celle des Gaiçounagas. Ce fut une dynastie militaire et glorieuse, qui en peu d'années assura parla force des armes au Magadha la suprématie sur tous les royaumes voisins. Un siècle après Çiçounaga, lorsque le Bouddha prêcha sa doctrine, le roi Bimbisâra (579-551), quatrième successeur du chef de la famille, était le suzerain reconnu sans contestation des royaumes de Kaçi, de Kapilavastou et du Mithila. Nous avons raconté plus haut conunent il fut un des premiers à se cou-

vertir à la nouvelle religion, et comment il en devint le plus ardent protecteur. A dater de ce moment, les Çaiçounagas^ déclarant la guerre à Tinfluence brahmanique, identifièrent leur cause avec celle du bouddhisme. Leur royaume devint le foyer principal, le centre de direction de la doctrine prêchée par Çakyamouni ; c'est là que se tinrent les premiers conciles. Aussi la puissance effective du royaume de Magadha se mit-elle à grandir à mesure que le bouddhisme se propageait.

Bimbisâra, ne se contentant pas d'une simple suzeraineté, déposséda les princes qui régnaient à Kaçi ou Varanaçi, et prétendaient se rattacher à la race lunaire des Bharatas. Il réunit leurs états à son royaume et y installa, comme vice-roi, son fils Adjalaçatrou. On raconte que celui-ci fonda près de Varanaçi une ville nouvelle, qu'il appela Radjagriha, comme la capitale du Magadha, et dans laquelle il fixa sa résidence. Mais Adjataçatrou ne se contenta pas longtemps de ce rôle secondaire; l'ambition le conduisit à un crime horrible. Il s'ouvrit les voies du trône par un parricide, et s'empara du sceptre en tuant son père (551). A son avènement il se déclara Fardent défenseur du système brahmanique, Tennemi de la reUgion que Bimbisâra avait protégée. Mais le trouble de sa conscience ne lui laissait pas de repos. Le Bouddha profita de cette disposition, et convertit luimême Adjataçatrou, qui fit publiquemeat pénitence et, dit-on , ne retrouva la paix que dans les larmes du repentir. Il devint dès lors l'ami le plus fidèle du réformateur, et d'ennemi du bouddhisme se transforma en son propagateur le plus zélé, donnant en même temps l'exemple de toutes les vertus que recommandaient les enseignements moraux de Çakyamouni.

Le règne d' Adjataçatrou (551-519), pendant lequel le Bouddha mourut et le premier concile se tint auprès de Radjagriha, fut long et glorieux au point de vue poli^

Hqae. La puissance de la couronae de Magadha 7 prit de graiids et rajûdes développements. C'est alors que ca royaume acheva de devenir le premier Etat ^e Tlnde. Adjataçatrou commença par détruire la répuUique des Yridjis, petit Etat de kchatriyas, dont la capitale étaU Vaïçali, sur l'Hiranyavati, et qui était gouverné panm sénat aristocratique. Il s'empara ensuite du ICtbila et de TÀDga sur le bais (range, ainsi que du royaume des Kourous-Pantcbalas sur le cours supérieurdufieuve. Danf ce dernier pays le roi, qu^il détrôna ou de la mort duquel il profita pour agrandir son empire par une nouyelle eoîiquéte, ^'appelait Echéms^a; c'était le cinquième successeur de Çatanika, du vivant duquel était né le Boudr dha; avec lui finit la dynastie des Pandavas.

Après avœr ainsi plus que doul^é le territoire do royaume de Magadha, Adjataçatrou fu| assassiaé pap: son fils Oudayabhadra , qui s^empara du trône (51d); le parricide châtiait le parricide. Les crimes que Ton voit se succéder dans la famille des premiers protecteurs du boudhisme prouvent combien la morale de cette religicm, toute sublime qu'elle fût en théorie, était impuissante à réfréner réellement les passions humaines, lorsqu'elles se déchaînaient dans toute leur férocité. Les chroniques indiennes nous présentent en effet à ce moment dans le Magadha toute une série de princes, qui, les uns après les autres, s'élèvent par le parricide. C'est encore le cas des premiers successeurs d'Oudayabhadra, Anourouddhaka (503-495) et Nagadasaka <495-471). L'horreur que de tels crimes durent inspirer ne diminua pas la puis* sance du royaume. Au contraire, ce fut vers ce tempi, sans qu'on en puisse déterminer la date précise, qu'il s^agrandit encore d^une manière considérable par Tannexion du Koçala. Cet important Et^t avsût perdu, depuis Tavénement des Gaiçounagas, son ancienne prépondé^ rance; mais il était encore indépendant et florissant

pendant Ia[ vie dtl Bôuddlià. Le roi Prasênadjît, converti dès les débuts de la carrière du réformateur, avait été l'uù de ses plus fervents sectateurs. Peu de temps même âvaùt ou après la mort de Çakyamouïri, — lestradidons ne sont pas d'accord sur ce point , — les Koçalas avaient fait dès con(ïuêtes dans leur voisinage. Kchoùdraka, successeur de Prasênadjît, avait détruit le petit royaume fles Çakyas de Êàpilàvastou. Mais il n'y eut pWs après lui ç(ue trois remués, tous les trois fort courts. Avec Sduiflitï-ala dynastie solsdre s'éteignit, et le Koçatla fut réuin ft l'empire du Magadhâ, qui se trotfva dé cette façon embrasser le bassin du feange presque tout entiet.

ly. — Cependant une révolution populaire éclata en 471 dansleMagadha.Nagadasakafut détrôné, etle peuple élut à sa place Çiçounaga II, fils puîné d'Adjataçatrou, qui exerçait les fonctions de vice-roi à Vaïçali. Çiçounaga II çégna 28 ans (471-453) et eut pour successeur son fils Kalaçoka (453-425) , sous lequel la dynastie Pra,dyota atteignit le point culminant de sa puissance. Il augmenta encore son empire , qui prit désormais le nom d'empire des Pratchyas ou « peuples orientaux », d^oû les Grecs firent Prasiens. Les soutras bouddhiques les plus anciens racontent une touchante histoire sur la eonvertion d'une courtisane de Mathoura, que le roi Kaslaçoka avait condamnée, pour un meurtre, à avoir les pieds^ les mains, le nez et les oreilles coupés. Il résulte positivement de cette histoire que le monarque du Magadhâ sous lequel elle est placée, exerçait son autorité sur les provinces à l'ouest de la Yamouna et g'étalt rendu maître du. pays de Çourasêna. Kalaçoka étendit aussi sa suzeraineté sur les royaumes situés au nord du pays des oinq fleuves, sur les états des Kékayas, des Pauravas et de Takchaçila, mais sans toutefois arri^

ver à en faire de simples provinces directement soumises à son sceptre.

Voulant se créer une capitale nouvelle, plus centrale que Radjagriha et située sur le grand flpuve qui était comme Tartère de son vaste empire, Kalaçoka bâtit au confluent de THiranyavâhou (UErannoboas des Grecs) et du Gange, à peu de distance au-dessus de l'emplacement qu'occupe aujourd'hui la ville de Patna, une cité qui devint, à partir de ce moment, la résidence des monarques des Pratchyas, et pour plusieurs siècles la vraie capitale de Tlnde aryenne. Cette nouvelle ville reçut de son fondateur le nom de Patalipoutra; c'est la Palibothra des écrivains classiques. Mégasthène, qui visita Palibothra cent vingt ans plus tard, la décrivait comme la plus grande et la plus belle ville de Tlnde. Elle avait en plan la forme d'un rectangle , long de 80 stades (14,400mètre8)et large de 15 stades (2,700 mètres). Un fossé, qui servait en même temps d'égout pour les immondices de la ville, l'entourait de toutes parts et se déversait dans le Gange; il avait 600 pieds de large et 30 coudées de profondeur. En arrière de ce fossé s'élevait un rempart en palissades, percé de meurtrières et garni dans toute son étendue de 570 tours, également construites en bois. Soixante-quatres portes s'ouvraient dansPenceinte. Les habitants étaient extrêmement nombreux, la ville riche et florissante, non-seulement à cause de son importance politique, mais comme centre d'un immense commerce. Elle était cependant tout entière, maisons et édifices, construite en bois et couverte en chaume, comme l'était antérieurement Radjagriha. Mégasthène, d'accord avec les indications positives qui ressortent de plusieurs soutras sur la vie du Bouddha, remarque en effet que de son temps encore les Indiens, même dans les parties les plus opulentes du pays, n'avaient que des maisons de bois ou

des huttes en pisé. C'est seulement un siècle et demi après Kalaçoka, sous l'influence des Grecs et par suite du contact avec eux, que les Indiens commencèrent, dans le royaume du Magadha, à élever des édifices en pierre, et par suite à posséder une véritable architecture, qui prit rapidement une physionomie toute spéciale. Au reste, dans les plus anciens monuments de cette architecture la plupart des dispositions trahissent l'imitation de constructions de bois.

Le palais royal de Patalipoutra était bâti en bois, comme la ville elle-même, mais magnifique et de la plus vaste étendue. Les soutras bouddhiques fournissent des détails à son sujet. 11 s'élevait sur une hauteur artificielle, disposée en terrasse, et était entouré de vastes jardins. Le harem était peuplé de nombreuses épouses royales et d'une armée de servantes. Les gardes du corps du roi, arjnés de Tare et de la lance, les gardiens du harem, armés de massues, et aussi les exécuteurs des hautes œuvres, reconnaissables à leurs vêtements de couleur bleue, habitaient dans le palais. L'ensemble de Tédifice se composait de bâtiments successifs, entourés de portiques, présentant de vastes salles de réception et séparés par de grandes cours, où erraient en hberté des paons et des panthères apprivoisées. C'était au fond de la cinquième cour que se trouvait la demeure des femmes, la plus reculée de toutes. Les colonnes de bois des salles principales étaient dorées.

Malgré la distance très-considérable qui séparait Patalipoutra de Tembouchure du Gange, les vaisseaux remontaient jusqu'à cette ville, qui devint ainsi le point de départ d'un vaste commerce maritime. Les navires partaient de Patalipoutra pour aller, à la pointe méridionale duDakchinapatha,chercher les produits précieux de cette région. D autres commencèrent dès lors à se diriger vers les payi^ de rhidg-Chiae , longtemps inni 49

connus des Aryas de Plnde ; ils allaient aux embouchures de TÀiravata (l'Irawaddy de nos jours), dans le pays de Iakkhapoura « le pays de l'argent » , sur la côte de la Barmanie actuelle, où se fondèrent comme échelles du commerce maritime les villes aryennes de Vaiçali (Arrakan) qI de Dvayavati (Thandwaî), ou bien vers la € Ghersonèse d'Or » des géographes grecs, c'est-à-dire la presqu^'ile de Malacca. Dans la direction opposée, Ealaçoka ât construire la grande route de terre qui ât l'admiration de Mégasthène, et conduisait, au travers de tous les pays du haut Gange et du Pantchanada septentrional, de Pata4poutra à Takchaçila. Jalonnée de bome& miUiaires qui indiquaient les distances^ cette route, exécutée avec le plus grand soin, reliait à Tlndus la capltaljB du Magadha, et ouvrait une vcûe carrossable au commerce^ qui s^étabiit dès kn*s avec une grande activité entre Tlnde gangétique et l'empire des Perses. D'autres routes^ mentionnées dans les soutras du bouddhisme, sillonnaient l'empire dans ses différentes directions et reliaient les provinces entre elles.

C'est pendant le règne de Kalaçoka^ et sous ses aus- IUC68, qui se tint le deuxième condle général boud* dhiate.

§4. — Le Dakchinapatha.

I.—N0U3 avons parlé plus haut de l'établissement des Aryas postérieurement à ïs^Gra/nde Guerre dans la région du Souraschtra et des monts Vindhya, et nous avons essayé d'en déterminer l'époque. On ne sait rien de positif sur l'histoire de ces pays pendant les siècles qui suivirent. Dans les premiers temps du bouddhisme on y remarquait particulièr^oient les royaumes de Tchandravat. Sandrabatis des Grecs), Haravati et Mâlava;

LES INMENS. 759

mais le plus important de tous était celui des Panda-^ Tas du SouTâschtra. Suivant Mégasthène, il reuferipait 300 villes et pouvait mettre sur pied 150,000 guerriers, avec 500 éléphants. En général les renseignements du voyageur grec sont d'une parfaite exactitude; nous n'avons pas de raison de suspecter celui-ci; mais les chiffres qu'il énonce sont de nature à faire penser qu'au iv« siècle le territoire des Pandavas de Tlnde centrale s'étendait au-delà des limites du Souraschtraet embrassait la plus grande partie de la région du Vindhya.

Nous ne savons pas mieux l'histoire de l'Odra^ où nous avons vu qu'une tribu aryenne s'était également établie dès une époque très-haute sur le littoral, refoulant dans les montagnes de Tintérieur les indigènes de race mélanienne. Cette province parait même avoir été occupée plus anciennement que les districts de l'embouchure du (jange. Le code de Manou classe déjà les Odras parnû les kcbatriyas dégénérés. C'est une indication certaine que le sang aryen n'était pas pur dans ce pays, et qu'il y avait eu mélange avec les habitants antérieurs. Mais du moins l'élément aryen avait été assez prédominant pour que, dès la haute antiquité^ le langage du pays ait été un dialecte issu du sanscrit, sans aucun emprunt à l'idiome des premiers indigènes.

II. — Les plus anciennes colonies des Âryas dans la péninsuledu DakcMnapatha nous ont également occupé. Nous avons essayé de déterminer la route qu'elles avaient suivie et leurs dates respectives. Nous avons parlé de celles du Kalinga et de l'Andhra, ain^ que du royaume des Pandyas à l'extrémité méridionale de la péninsule, fondé par un dernier rameau des Pandavas. En général, les ètablissenients aryens au milieu des populaUons dravidiennes de cette partie de l'Inde, eurent un tout ^utre caractère que ceux qui se superposèrent aux po-

pulations kooscliites dans les bassins de l'Indus et du Gange. Ce ne forent pas de grandes invasions conquérantes apportant tout un peuple nouveau, refoulant et détruisant les vieilles tribus indigènes ou les réduisant en servitude-. La colonisation aryenne dans le Dakchinapatba se flt par essaims peu nombreux, souvent par des efforts presque individuels. Au mUieu de populations douces et paisibles, encore plongées dans un état de complète ignorance, elle eut avant tout une allure pacifique et civilisatrice. Ce fut dans la plupart des cas un apostolat plus qu'une colonisation. Les Aryas qui allèrent s'établir cbez les Dravidiens furent le plus souvent des brahmanes, retirés comme ascètes dans les forêts du sud, qui entraient en rapport avec les populations environnantes, leur prêchaient les doctrines des écoles sacerdotales de TAryavarta, et surtout les appelaient à la vie civilisée, les initiaient à une vie plus relevée, à des arts plus avancés, à des connaissances plus complètes, groupant leurs tribus éparses et barbares en États régulièrement organisés, leur apprenant à défricher le sol, à bâtir des villes, et implantant en même temps chez eux Torganisation de la société brahmanique. Cette organisation sociale fut même le point du brahmanisme que les ascètes missionnaires dont nous venons de parler importèrent le plus exactement au milieu des populations dravidiennes: car pour la plupart ils appartenaien4; à des sectes hétérodoxes et professaient les doctrines du çivaîsme. Le brahmanisme pur était animé d'un esprit trop exclusif, et méprisait trop profondément les hommes qui n'étaient pas brahmanes pour entreprendre jamais des œuvres d'apostolat.

Ce fut dans les populations indigènes elles-mêmes que les civilisateurs aryens du Dakchinapatha prirent les éléments qui leur servirent à former des castes correspondantes à celles de TAryavarta, mais sous d'autres

noms, et plus fermées encore et plus rigides, s'il est possible. Cela leur fut d'autant plus facile que les Nârikas kouschites du Malavara, en constituant leur État, avaient déjà donné dans cette partie de PInde l'exemple du régime des castes. Les chefs dravidiens qui écoutèrent leur enseignement, qui se déclarèrent leurs protecteurs et leurs disciples en politique comme en religion, furent assimilés par eux à de véritables Aryas, reçurent pour la plupart des noms aryens, et entrèrent dans la nouvelle caste des guerriers avec tous les privilèges des dvidjas. Le reste du peuple fut réparti dans les castes inférieures. Quant à ceux des indigènes qui se montrèrent rebelles aux prédications des instituteurs venus de l'Aryavarta, qui voulurent rester fidèles aux mœurs grossières et à demi sauvages deleurs ancêtres,etn'adoptèrent pas la religion nouvelle, ils furent rejetés du cadre de la société, classés au dernier rang de l'humalîité, signalés à tous les mépris sous le nom de parias, emprunté à une tribu mélanienne de l'embouchure du <îange, enfin réduits à une condition plus dure et plus vile encore que celle des tchandalas dans les pays gangétiques.

Là même où il y avait eu colonisation véritable, où des groupes de populations aryennes, presque toujours composés de kchatriyas, étaient venus s'établir au milieu des indigènes et y avaient formé le noyau des nouveaux Etats qui se fondèrent, toute trace de distinction entre ces colons aryens et les Dravidiens appelés par eux à la civilisation disparut promptement. Les chefs indigènes furent admis à côté des Aryas dans la caste des guerriers. D'étroites alliances de famille s'établirent entre les deux races et amenèrent une fusion complète. Nous en avons le témoignage palpable dans ce fait qu'au bout d'un petit nçmbre de générations les colons aryens eux-mêmes, s'ils donnaient aux indigènes

leur civilisation, adoptèrent les langues de ces derniers; mais qu^en même temps Tinfluence aryenne pénétra les idiomes dravid iens, en leur fournissant un fraiïd nombre de mots, su rtout pour l'expression des idées auxquelles les indigènes n'avai^it pas su s*é1ever antérieurement par eux-inémes, et en laissant aussi dans le pays un grand nombre de noms de lieux purement sanscrits. >

Les trois pays où les choses se passèrent de cette dernière façon, parce qu'il y avait eu établissement ary^ d'une certaine importance, furent TAndhra, le Kalinga et le royaume des Pandyas dans le Dravida proprement dit. La formation première de ces trois colonies aryennes nous a d^'à occupé.

ni. — Les roywnies civilisés et brahmaniques de TAndhraet du Kalinga, sont déjà mentionnés dans les grandes épopées. Leurs annales ne nous sont connties qu'à partir du iv* siècle avant Tère chrétienne. Dans les plus anciennes relations grecques, ces deux Etats soât signalés au premier rang de ceux de l'Inde méridionale. Celui du Kalinga avait alors sa capitale dans la ville littorale de Ealingapatam, appelée des Grecs Parthalis. Le roi de ce pays pouvait mettre en guerre jusqu'à soixante mille fantassins et sept cents éléphants. Quant aux Andhras, ils possédaient trente villes fortes et un très-grand nombre de bourgs ouvert^.

Nous connaissons mieux Thistoire ancienne du royaume des Panda vy as ou Pandyas^ à Textrémité méridionale du Dakchinapatha. C'est là que TémigratiQn aryenne avait été la plus nombreuse ; une fraction de la nation des Pandavas, venue duÇouraschtra^ s^ était établie, et nous avons cru pouvoir fixer plus haut la 4ate de son établissement vers le x* ou le ix« siècle avant

l'ère chrétienne. Le pays était alors tout entier couvert

d^une immenôe forêt, qui s'étendait depuis le îleavB dodav^ari jus(}lL'au cap Kouinari> et dans laquelle errfetienl les ttibùs drâtvidiennes. Les Paùdayas défrichèrent la partie de forêt qu'ils avaient choisie pour eu faire leur demeure. Ils fixèrent au sol les tribus indigènes de leur vôîsiiiagë, leur apprirent Tagriculture etles arts de là civîlîsatioii. Lés dèiix i*aces, comme nous l'avons dit plus haut, se mêlèrent, et dé leur union iiaqùit une nouvelle nation, celle dès Pâiidyas. tettë période de forinatidii dutiiécessairement réclamer plusieurs siècles. Mlë est encore enveloppée d'épaisses ténèbres. Nous y distinguoiis seulement que niè de Rameçvàra, attenante à la côte, fut alors un foyer de culture brahmanique, d'influence à la fois religieuse et civilisatrice , qui eïerçlai la plui^ puissante action sur là partie i^oisiné du Continent. Celte lie avait alors un cai^attèré sacré; elle ^^t comme là ca^âtale intiellectuelle et religieuse d^ là colctmsatibn ari^enne.

L'histoire de la nation nouvelle, formée pat lé îîlëlange des Pandavas aryens et des indigènes de race tàmoule, ne commenëe d^une manière tout à fait claire ^l positive que dans les cnviroils de Tàn 600 avant iî-G* C'est âloTS qu'un homme sorti de la caste des ^élalars ou «agriculteurs »> qui correspond dans l'Inde Méridionale à cfelle des vaïçyas, fèunit toutëâ le& fractions de la nation sous feon autorité, se créa un empire puifesant et devint le premier roi des Pândyas. Il n'est désigné dans les bhroniques que par une éplthèté, Sampànna Pandya^ k Theureui Pandya ». Non-sëuletnent Ce fondateur de la monarchie régna sur tous lëè distribts sa^roséë par lés rivières Vaigaroii, Vàipatou et Tamtap^hi ; màiô gK>n pouvoir et celui de seô premiet^ successeurs s'étendit iufisi sut les natiônè purement tamoules d<ô§ TchblâS et des Tchêras, habitant au tiôrd des Pàndya&j qui commençâieilt àlots à se .civiliser et se

constituaient dans un état de semi-indépendance. Sa capitale était sur le bord de la mer^ à Eourkhi, le Colchi des géographes grecs, aujourd'hui Eilkhar, en face nie de Ramecvara.

Mais l'auteur de la complète puissance de la nouvelle monarchie fut son second roi, Koula Çêkhara (vers 580), fils de Sampanna Pandya. Il fonda les villes de Kalyanapoura et de Mathoura, sur les bords du Vaigarou. La dernière devint désormais la résidence des rois des Pandyas. Ce fut aussi ce prince qui acheva la soumission des Tcholas et des Tchéras et rendit le lien avec eux plus intime.

IV. — Au nom du roi Koula Gêkhara est indissolublement uni celui du fameux brahmane Agastya, surnommé Tamir Mouni « Tascète des Tamouls ». C'était un solitaire du Souraschtra, qui vint s'établir dans les pays les plus méridionaux du Dakchinapatha, en traversant les monts Vindhya, a qui, dit la légende, s'abaissèrent devant lui. » Agastya fut le grand apôtre religieux de cette partie de l'Inde; il en fonda les doctrines religieuses, et il conquit à la civilisation aryenne toute la race tamoule. Accueilli à la cour de Koula Çêkhara, qui se déclara son disciple, il ne répandit pas seulement ses prédications sur les diverses tribus du royaume des Pandyas, sur les Tcholas et les Tchéras; mais, par luimême ou par ses disciples directs, il porta aussi des doctrines nouvelles dans la portion la plus méridionale du Malavara, où il introduisit les principes de la société aryenne. Là se fonda bientôt la ville de Katchha (aujourd'hui Cochin), et ce canton devint le centre d'un établissement brahmanique que des légendes postérieures se sont plu à faire remonter jusqu'au fabuleux Rama, conquérant de Lanka, et même jusqu'à Pa-

raçou-Rama, le destructeur des kchatriyas dans les pays du nord.

Ce ne fut pas, du reste, le brahmanisme pur et orthodoxe qu'Agastya propagea parmi les Tamouls. Il venait du Souraschtra, c'est-à-dire d'un des foyers de la renaissance du çivaïsme, du pays même où avait été conçue pour la première fois Tidentiôcation de Çiva avec Roudra, qui permit aux brahmanes d'accepter Tancien dieu des Dasyous et des Coudras. Aussi fut-ce du çivaïsme qu'Agastya se constitua Tapôtre ; il en fit la religion nationale des peuples du midi de la péninsule, conquis par lui à la culture aryenne et au régime des castes. Sous ses auspices et par ses conseils, Koula Çêkhara fonda, au centre de sa nouvelle ville de Mathoura, un temple magnifique en l'honneur de Çiva, sous la forme de Moula Linga ; la légende prétend même qu'il ne fit que relever un temple antique, jadis bâti par le dieu Indra quand il fut exilé sur la terre dans ces forêts, pour avoir tué un brahmane en croyant tuer un démon. Mais s'il allait jusqu'à présenter aux adorations du peuple Tobscène symbole du Lingam, s'il considérait Çiva surtout sous son côté générateur, — comme l'ont toujours fait depuis lors les peuples de l'Inde méridionale, — le çivaïsme d'Agastya se rattachait à l'école de ceux qui prétendaient grefCer cette religion sur le brahmanisme, au lieu de se poser en antagonisme avec lui ; il prenait pour point de départ la const itution de la société brahmanique, et Agastya et ses disciples devinrent la souche d'une nouvelle caste de brahmanes —d'origine aryenne, du reste — qui se fonda désormaisau milieu des Tamouls, et s'empara de leur directionintellectuelle, religieuse, morale et politique. Ainsi ce qui était dans rinde proprement aryenne la religion des Coudras, devint celle des brahmanes dans rindedravidienne. L'introduction du culte de Çiva est, du reste, symbo-

*m LIVRB HUITIÈME.

liBée par une légende toute mystique t|ui s'est ici in-^ troduite dans Thistoire, et que les chroniques placent immédiatement après le règne de EOula Çékhara. Ce prince^ dit-on, eut une fille nommée Moumoulai Tada^ taki, laquelle n'était autre qu'une incamatioli de la déesse Minakcbi (une des fol^mes de Mahadévi), et lui succéda sur le trône. Elle fut une reine guerrière, qui fit de grandes conquêtes, subjugua tout l'Aryavârta et porta ses armes jusqu'au mont Eailai^a, i^ur lequel ÇiTâ fait sa demeure. Arrivée là, elle eut Taiidace de Vouloir combattre le dieu lui-même, qui la vainquit et la fit prisonnière » Mais le pouvoir de sa beauté triompha bientôt du dieu vainqueur. Epris d'elle, il la laissa retour* ner libre â Mathoura, Ty suivit et, prenant une forme humaine, devint son époux sous le nom de Sourdara Pandyan a le beau Pandya ». Naturellement, le fils issii de cette union, et que les listes royales enregistrait en-^ suite, Yougra Pandyan, est regardé par les habitants du Bekhan comme une incarnation de Eartikeya^ le fils d^ Çiva et de Mahadévi. La légende lui prête de grandèô guerre», dans lesquell^ il vainquit tous les rois de la terre et même Indra, le roi du ciel atmosphérique, qui refusait d'accorder de la pluie au royaume des Pandyas. On pourrait peut-être conclure de ces traditions que Ti^uvre d'Agastya fut étendue et codiplétée par d'autre^ missionnaires du çivalsme venus plus directement du nord, des environ^ de la montagne sainte de Eai]asa, autour de laquelle se groupaient naturellenient tous 1^ dévots ascétiques, adorateurs de Çiva. Wilson remarque à cette occasion que le sanscrit^ adopté depuis lors dans tout le ïnidl de llndè Comme langue sacrée, eàt cons-> tamment appelé par lés Tamouls vada moshi k l'idiome venu du nord ». Ce qui est certain^ c'est qu'à pàttir de leur conversion aU çivalsme^ les nations tamoules voulurent avoir danà leur pays la reproduction des lieux

sacrés d6 leur religion dans Tliide septentrionale. Le mmi Tirouparôumkourou, âTest du rbyauilie desRandyâô, reçut le liom de Kailasa; la petite riviète Sarovàrâ Vàikàl, çtiii en sbrt, celui de Gange<; et Va. naissance de Hiicàrnatiôn de Kartikeya fut placée sur cette nouvelle montagne sainte, cbinnié la naissante du Kartikeya céleste sur le Kàilâsa du nord de Tlnde.

Au nom d'Agastyà se rattache encore le souvenir d'un fait non moins important que rétablissement dé la religion, qui régna désormais dans le Dakchinapatha méridional. C'est l'origine de la culture littéraire de la langue tamoule^ la plus anciennement culiivée des langues draviiliennes, la seule vraiment littéraire. Jusqii'alors cette langue n'était qu^un idiome vulgaire et grossier, parlé seulement par le peuple et dont aucun travail grammatical n'était venu fixer les règles. Ce fut, dit-on, Agastya et ses disciples qui en firent une langue écrite et régtiliête. La traditioii attribue A & l'ascète des Ta- «ttibUlfe D la composition d'hymnes en Thonneur de ÇSva, devenus populaires dans tout le midi de ilnde ; celle de nombreux traités de religion, de philosophie et de morale, destinés à l'instruction de son royal disciple et du peuple des Pandyas; enfin l'établissement scientifique de la gramtnaire du tiamoul et l'introduction de la large part de vocabulaire d'origine sanscrite qui a permis à cette langue d'exprimer toutes les idées inconnues aux primitives tribus dravidiennes. Les écrits qui portent aujourd'hui le nom d'Agastyà sont très-postérieurs à son époque ; le savant Caldwell, l'homme le plus compétent sut la littérature tamoule, pense qu'il n'en est pas un dont la rédaction actuelle remonte audelà dix ±e siècle de l'ère chrétienne. Là, comme dans la plupart des cas dans l'Inde, les écrits antiques ont disparu et ont été retiiplacés par des écrits modernes, qui ont reçu les mêmes titres. Mais ces écrits modernes se

rattachent pour la plupart à une tradition très-ancienne^ et Wilson et Caldwel sont d'accord pour reconnaître une valeur historique réelle aux récits qui attribuent à Agastya les premiers travaux qui firent du tamoul une langue littéraire. Ce soin de la culture du langage populaire à côté du sanscrit, introduit comme idiome sacré, donne à sa mission un caractère tout particulier, inconnu à l'esprit exclusif et à l'orgueil de caste du brahmanisme pur.

V. — Le bouddhisme se propagea de fort bonne heure dans la partie méridionale du Dakchinapatha. Peu de temps après la mort de Çakyamouni, il commença à y être prêché. Ce fut surtout dans le pays de Tchola que la doctrine nouvelle obtint de grands succès. Les princes de ce pays l'adoptèrent et firent de la cause du bouddhisme une cause nationale, en opposition avec le çivaïsme des rois des Pandyas. Ils appuyèrent ainsi leur ambition personnelle d'un prétexte religieux, et profitèrent de Fantagonisroe des deux doctrines pour y trouver une force nouvelle dans les revendications de pleine indépendance qu'ils commençaient à élever contre leurs suzerains.

Aussi voyons-nous, après Vira-Pandyan tué à la chasse par un tigre et dont le fils encore en bas âge, Abhischêka Pandyan, eut pour tuteur le roi des Tcholas, après le règne de Vikrama, sur lequel nous ne possédons aucun détail , Radja Çékharaqui régnait sur les Pandyas dans la première moitié du v* siècle, engagé dans une guerre sérieuse contre le prince des Tcholas. Celui-ci s'est révolté contre son suzerain et Tattaque à la tête d'une armée de sainanaly c'est-à-dire de bouddhistes ; mais il finit par être vaincu et obligé de courber de nouveau la tête sous le vasselage, qu'il a cherché à secouer. Après un règne paisible, celui de Koulot-

tounga, la guerre recommence bous Anantagouna. Les bouddhistes du Tchola viennent de nouveau attaquer les Pandyas^ et la légende fait intervenir directement dans la lutte le dieu Çiva, descendu au secours de ses adorateurs, qui parviennent à triompher encore des hérétiques. C'est le point de départ d'une série de guerres continuelles, qui se prolongent au-delà des limites du temps où nous nous arrêtons dans cet ouvrage, et finissent au bout d'un siècle et demi, par l'extinction temporaire de l'indépendance des Tcholas et l'union f de leur sceptre avec celui des Pandyas. Les Tcholas de cette époque antique avaient leur capitale à Kantchipoura, ville appelée par les Tamouls Kondjevaram, tout auprès de l'emplacement où s'élève aujourd'hui Madras. On attribuait la fondation de cette ville au roi Kantara Khata Tchola.

§ 5. — Ceylan.

I. — L'île dé Ceylan était habitée entièrement par des populations dravidiennes , qui s'y étaient établies dès une époque fort reculée, en passant d'îlot en ilôt dans la longue chaîne de récifs, débris d'un isthme rompu dans les temps antéhistoriques, qui relie cette île à la côte de Coromandel et qui, désignée jadis par le nom de Pont-de-Rama,est maintenant connue sous celui de Pont-d'Adam. La plus grande partie de l'île était occupée par une nation particulière de la souche dravidienne, les Singhalais; à la pointe septentrionale on rencontrait aussi quelques tribus tamoules. Ces nations, du reste, n'avaient pas été les premières à posséder le sol. Si l'on ne rencontre à Ceylan aucun vestige historique de tribus mélaniennes analogues à celles du

GhondaTana, Ton sdt d^une manière positive que les Dravidîeûs 8*y superpoàèt^nt à une couche d'habitants plus ancienne, appartenant à la race malaye, qui est toujours restée le fond de la population du pays.

Le nom de Tîle était alors Lanka. Les tradition^ du pays lui-même, écrites par les castes d'origine aryenne, et celles des autres parties de l'Inde peigiient les anciens indigènes sous les traits de géants féroces et criminels, yaschkas ou rakchasas. C'est ainsi que lès Àryas indiens ont toujours caractérisé les populations d'autre race qu'ils supplantèrent ou subjuguèrent. Le dieu principal de rage antéaryen à Lanka est rapproché de Kouvêra dans les chroniques indigènes ; d'aiitre's traditions en font un démon formidable. Il semble avoir été un dieu chthonien, au double aspect de générateur et de destructeur, dont Wilson et M. Stevenson ont signalé déjà la parenté avec Çiva.

Nous avons montré plus haut que la donnée fondamentale de l'épopée du Hamayana, la conquête très-antique de Lanka par un héros aryen, venu des plaines du GangiB et de la ville d'Ayodhya, était une fable pure et isimple, sans aucun fondement hiètorique* La grande île resta jusqu'à une époque fort tardive tout àfait isolée politiquement du i^ste de llnde. Aucun étiablissement aryen ne s'y forma antérieurement au vie siècle. Ce fut seulement alors qu'une troupe d'aventuriers sortis du sang des Aryas ût la conquête de Lankâ^ y introduisit une religion nouvelle et y implanta rorganisation de Itf société brahmanique. Les livres cinghalais, que Ton peut mettre au preinier rang des sources de l'histoire de l'Inde par leur antiquité, leur précision, le caractère positif et souvent dégagé de fables des faits qu'ils relatent, dbflnetit sur cet important événement des détails qu'il est utile de résumer ici en peu de mots.

IL — Vidjaya était fils de Sinhabahou, né, suivant là légende, du commerce d'un lion avec tme princesse du Magadha, et roi deSiubàpoura (la ville du Lion) dans le Souraschtra. Le jeune prince était d'un caractère indomptable, et commit tant d'actes de violence que 1@ peuple 86 souleva pour exiger du ttA (^u'il fit mettre à mort ce fils crimineL Le toi, ne pouvant s'y résdudre^ condamna du moins Vidjaya ^ un exil t)erpétueL Celuici s'embarqua donc sur un navire avec sept cents com* pagnons fidèles, et s^en alla oherdier fortune au-'delà des mers. Il tenta d'abord de débarquer très^près de son pays natale à Çourparaka, ville située vers Tembouehure du Payoschni-Tapati ; mais les habitants de race aryenne le repouissèrent.

Faisant voile alors terg le sud et doublant le caji Koumari, le vaisseau, (jui portait les émigràbts conduite par Vicyaya, vint enfiil aborder à la côte occidentale de Tîl^ de LÎtnltâ, gui i*eetit désormais^ d'après son conquérant, le nom de Sinhaladvipa € l'ilfe du Lion», c'est-à-dire du guerrier sorti de la ville du Lion, nom d'où nops avonfifait par corruption Ceylanettes Arabes Sérendib. Moitié par rusfe, moitié par force, Vidjaya soumit en peu de temps, avec Taide de ses compagnons, les indigènes, qui paraissent avoii* constitué un peuplé fort peu belliqueux, et se rendit souverain de toute l'ilei A rendroit où son navire avait touché le rivage^ il fonda une nouvelle ville, qui fut sa ca{Jitalë et qu'il nomma Tamrapami. Ce nom, étendu à l'île eiltière, se transforma en Taiabapâûm dans la langue pàUe, Tidiome i§su du sanscrit qui devint la langue religieuse et littéraire de Ceylan ; c'est de là que les Grecs ont fait Tàprobane. Le débarquemmt de Vidjaya avait eu lieu ^ dit-on^ Tannée même où le Bouddha moulut, c'eët^^niire en 543 avant h-G.

Hm les immigrants Arymb qui tenaient de s'emparer

de Lanka n'avaient pas de femmes avec eux, et ils ne voulaient pas altérer la pureté de leur race en contractant des mariages avec les indigènes. Yidjaya envoya une ambassade à Mathoura, pour demander au roi des Pandyas sa fille en mariage. Le roi des Pandyas accueillit favorablement cette demande, et non- seulement il accorda au jeune conquérant la main de sa fille^ mais il fit accompagner la princesse de sept cents jeunes filles d'un sang aryen parfaitement pur, destinées à devenir les épouses des compagnons de Yidjaya. Celui-ci offrit à son beau-père, comme présent nuptial^ 200,000 de ces coquilles fort recherchées que Ton appelait en sanscrit çankha, sorte de volutes dont on faisait des trompettes {voluta gravis) , plus une grande quantité de perles, produit des pêcheries de Lanka. C'est alors que, sur la pointe méridionale de Tile, fut bâtie une ville que Ton appela Mathoura, en imitation delà capitale des Pandyas et en souvenir de l'antique ville fondée par Erischna sur les bords de la Yamouna.

in. — Vidjaya n'eut pas d'enfants de son mariage. Quandil mourut, après 38 ans de règne (505), il légua ses États à son frère Soumitra, qui était monté sur le trône de Sinhapoura. Mais Soumitra ne voulut pas abandonner le royaume paternel, et en même il comprit qu'il ne pouvait gouverner du fond du Souraschtra un pays aussi lointain que Lanka. Il céda donc ses droits sur la couronne de cette dernière contrée à son plus jeune firère, Pandouvançadêva, qui arriva dans l'île après un an d'interrègne, pendant lequel la nouvelle colonie aryenne avait été gouvernée par le brahmane Oupatischya. Pandouvançadêva régna trente ans (504-474) et fonda une nouvelle capitale, la ville d'Anouradhapoura, dans l'intérieur de l'Ile. Son fils Abhaya occupa le trône vingt ans (474-454). Les chroniques singhalaises

enregistrent après lui un interrègne de dix-sep\ ans (454-437), temps de désordres, qui parait avoir été rempli par un dernier effort des indigènes pour se soustraire à la suprématie des Aryas. C'est en effet seulement par le roi qui monta sur le trône après ces troubles, Pandoukabhaya (437-367), que le gouvernement et l'état social de Sinhaladvipa furent organisés d'une manière définitive sur les bases des institutions brahmaniques. Pandoukabhaya institua un brahmane comme grand prêtre de nie, et fit procéder à une délimitation exacte du territoire des villages. Il agrandit la ville d'Anouradhapoura et y assigna de somptueuses demeures aux brahmanes. Conformément aux prescriptions du code de Manou, les cimetières furent placés en dehors des villes, et on y créa des villages oii durent habiter les hommes dégradés qui exerçaient la profession impure d'ensevelisseur. Des ermitages furent bâtis pour les ascètes, et ceux des habitants qui, refusant d'adopter la religion nouvelle, continuaient à suivre leur ancien culte, désormais considérés comme impies, furent cantonnés dans des lieux d'où ils ne devaient pas sortir. Les colons de race aryenne formèrent les deux castes supérieures des brahmanes et des kchatriyas ; les deux éléments de la population indigène furent répartis dans les deux autres castes ; les Dravidiens devinrent les vaïçyas ; les aborigènes plus anciens de race malaye, que la conquête avait trouvés déjà réduits à une condition inférieure, furent les coudras ; une cinquième caste, celle des paravas, inconnue à l'Inde continentale, comprit les pêcheurs de perles. Les chefs principaux des indigènes fiirent exceptés de la loi qui reléguait toute la population non aryenne dans les classes inférieures. On consentit par politique à les assimiler aux guerriers aryens, et à leur faire ime place dans les rangs des kchatriyas.

lyf — Tel est le récit des chroniques singhalaises. Il présente un caractère de vraisemblance historique tel qu'on trouverait difficilement des raisons solides d'en contester Texactitude. Mais les noms des premiers au* teurs de rétablissement aryen de Ceylan ne doivent ps^s y être pris comme des noms réels. Ce sont des appel* ïations significatives, forgés postérieurement pour caractériser le rôle de chaque personnage. Vidjaya signifie a victoire^ conquête h ; Pandouvançadéva est « le dieu de la race des Pandous ». De ce dernier nom nous detons conclure que Sinhapoura était une des villes des Panda vas du Souraschtra, et que par conséquent les valUatits atenturiers qui conquirent Ceylan, appartensûent à cette nation. C'est donc à titre de Mres qu'ils recherchèrent r^dtiance et Tappui des Pandyas de l'exU^étnité nléridionale du coatinent^ qui — nous l'avons montré ^^ constituaient un autre rameau des Pandavas. Quant au nom du roi qui parvint, après un» longue anarchie, à organiser définitivem^it la société brahmanique dans la grande lie, nous devons aussi le noter soigneuseihent. Il camctérise en effet ce prince comme « Eabhaya le Pandou >>, et il semble indiquer Une nouvelle immigration de Pandavas, venus soit du Sourasbhtra^ soit de Hathoura^ pour fortifier l'élément aryen menacé par la résistance des indigènes.

Pour be qui est de la date assignée dans les livres singhalais à lapremière arrivée des Âryas dans le pays> l'année même de la mort du Bouddha^ c'est à tort, croyonsnous, que quelques savante en ont contesté la précision. Cette date est en effet le pivot de toute la chronologie singbalaisë, et puisque Ton admet d'un consentement unaniUie que les bouddhistes de Oeylan sont ceux qui ont le plus exactetnent gardé la tradition de Tannée Véritable de la mort de ÇakjramoUni, noUs croycms qu'il ne faut pas en séparer le synchromsme d'histdre

locale gui aida si puissamment à la conservation de cette date.

L'organisation brahmanique ne resta pas, du reste, longtemps en vigueur à Ceylan. Un siècle seulement après Pandoukabhaya, Tile se convertissait au bouddhisme, qui y est resté dominant jusqu'à nos jours.