JUSQU'AU SECOND CONCILE DU BOUDDHISME

SouKCBS pmiMaPÀLBS de ce chapitre :

Hérodote, lirrei 111 et VU. — Ctésias, fragments des Indiques. — Arrien, Expédition d'Alexandre, liyres IV et V ; Indiques. -— Les fragments de Mégasthène, dans le tome II des Fragments des historiens grecs de la Collection Didot. — Strabon, liyre XV. — Le Radja-Tarangini ou « Chionique royale » de Kachmir. -^ Eug. Bumouf, Introduction à Vhistoirt du bouddhisme indien, — Le FtcAnou-Pourana, traduit par Wilson. — Wilson, Historical sketch ofthe Kingdom ofPdndja, Southern peninsula of India, dans le tome 111 du Journal de la Société asiatique de Londres : Machenxie eollectionf 1. 1. — Taylor* Oriental historical manuscripts, in the tamil lan» guage, translated with annotations, t. I. — Caldwell, A comparative grammar ofthe Dravidian famUy of languages. — Le Mahdvança, Chronique linghalaise, traduite par G. Tumour.

g 1 • — Région aa nord et à l'onest de Tlndas.

I. — L^bistoire de Tlnde antique est principalement une histoire intellectuelle et religieuse. C'est là son véritable intérêt, c'est par là que rinde tient une place consi-

dérable dans le développement de l'esprit humain et qu'elle a exercé une influence en dehors de ses limites. Aussi nous sommes-nous étendu avec un certain développement sur les faits de cet ordre, en leur donnant le pas sur tons les autres. Il est pourtant nécessaire de revenir maintenant sur nos pas et de jeter un coup d'ceil sur l'histoire politique de Tlnde ancienne, à partir du moment où la société brahmanique fut définitivement constituée, et pendant les siècles dont nous avons suivi pas à pas les révolutions religieuses. Nous le ferons, du reste, aussi brièvement que possible : car Thistoire politique de rin4e pendaujb ces siècles n'a qu'un intérêt bien restreint ; elle a'est jt^érpulé^ à part du rçstQ du mondji. Naturelle^jent, dans cette partie de notre récit, nous nous arrêterons à la même date que dans les chapitres relatifs aux choses religieuses, c'est-à-dire au deuxième concile bouddhique, au moment où la doctrine nouvelle prêchée par Cakyamouni arrive à être définitivement constituée comme religion. L'époque du déljut des guerres médiqueç, qui marque une séparation si décisive dans rhistoire de l'Asie antérieure et que nous avons prise pour terme daps le^ autres Uvre?, n'a aucune signification dans l'Inde, où le retentissement de ces événements ne paj'vint pas. Pour trouver dans les annales de cette partie du monde une date également décisive, à laquelle nous puissions logiquement nous arrêter, et qui en même tempjs ne fût pas dans le temps trop éloignée des guerres médiques, nous avons dû descendre plus d'un demi-siècle plus bas, jusqu'à la grande assemblée religieuse qui clôt la période de formation du bouddhisme. Ouant à l'ordre que nous avons adopté dans les récits qui rempliront ce chapitre, nous avons été conduit par une nécessité abscAue à cuivra un ordre g^g^^hiq^e, ej; divisait l'Ipde pp un certain ^oipl^re de r^giçnç, d^mitées pap U nature, dont nou^s étudipns

successivement les vicissitudes. Car F Inde aryenne présente aux yeux de Tbistorien le phénomène d'un mo£cellement politique profond, d'un défaut complet d'esprit d^unité nationale, avec une nnité religieuse et intellectuelle qui n'est pas moins caractérisée.