VI. — Le commerca.Avec l'Afrique et l'Espagne étant

devenu Pohjet principal des navigations des Tyriens, il devint indispensable pour eux de créer à leurs vaisseaux un point de relâdie entre la Phénicie et ces contrées lointaines. Il était donné par la nature elle-même dans rile de Malte^ dont les merveilleux ports et la situation exceptionnelle ont toujours fait la clef de la Méditerranée. Vers la fin du xii« siècle, les Tyriens occupèrent Malte et l'île voisine de Gaulos (aujourd'hui le Gozzo), dont les Carthaginois héritèrent plus tard et dans lesquelles on a retrouvé les seuls temples phéniciens dont les ruines aient été préservées jusqu'à nos jours. Ces deux îles paraissent avoir été primitivement habitées par des Libyens, qui se fondirent rapidement avec les nouveaux colons.

Les Sicules, que certains indices paraissent rapporter à la même race que les Ibères et les Ligures de TEspagne, du midi de la Gaule et de Tltalie, avaient dans le xvc siècle fait partie de la grande confédération libyopélasgique et s'étaient associés à ses expéditions marititimes. Mais plus tard, \me cause qui demeure pour nous totalement inconnue avait rompu les liens des populations de la Libye et de la Sicile avec celles de la Grèce. Les Libyens et les Sicules, renonçant alors aux entreprises maritimes, étaient devenus des peuples purement continentaux. Les Tyriens profitèrent de cet état de choses pour s'emparer du commerce de la Sicile^ et bientôt leurs comptoirs couvrirent toutes les côtes de cette lie si riche, où aucune i|.utre nation ne venait alors leur faire concurrence, car les Grecs ne s'y montrèrent que trois siècles plus tard. Un établissement^ destiné à servir de point de relâche et de refuge entre la Sicile et l'Âirique, fut aussi créé dans la petite lie de Gossura, aujourd'hui Pantellaria.

Les vaisseaux tyriens qui partaient de Cambé, d'Hip-

pone ou d'Utique pour gagner la côte d'Espagne ren-

contraient sur leur route laSardaigne^ dont les babitantÀ indigènes avaient, eux aussi, deux siècles auparavant, appartenu à la eonfédération libyo-|éiasgique révélée par les momiments égyptiens. Un intérêt de premier ordre pour la sûreté des navigateurs commandait d'y établir une station de relàcbe et de ravitaillement dans la magnifique rade de Gagliari) gui s'ouvrait sur la route maritime de TEspagne. De plus, les Tyriens ne pouvaient négliger la création de comptoirs sur les o6tes de cette lie, alors bien plus salubre qu'aujourd'hui et habitée par une nombreuse population, qui nourrissait d'immenses troupeaux dont la laine était im objet de commerce précieux, et qui possédait aussi de magnifiques mines de cuivre et de plomb argentifère. Ils y fondèrent Caralis, où est aujourd'hui Cagliari, et Nora sur la côte occidentale, ep face de l'Espagne . Ce dernier établissement portait le même nom qu'une anciennie cité chananéenne du territoire d'Epbraïm ; on y a découvert une inscription phénicienne qui remonte au temps de ' la domination des Tyriens et où est invoqué le dieu in^ digène Sardus Pater (en phénid^en Ab Sardon)é

Tel était l'ensemble des colonies, occupant tous leâ points importants de la partie occidentale du bassin de kr Méditerranée^ que Tyr fonda dans le cours du xu^ et du XI* siècle avant l'ère chrétienne, et qui lui assurèrent une puissance maritime et commerciale au moins ^ale à celle que Sidon avait antérieurement possédée • Ces établissements étaient déjà pour la plupart fondés, et la puissance de la ville avait atteint le plus haut degré àê splendeur, lorsque ses rois entrèrent en intime ^liance avec ceux des Israélites ^ comme nouaallon» le raconter dans le paragraphe sui^Ntnt.

LES PHENICIENS. êê

§ 2. — Alliance 4e Tyr avec les Israélites. — Uitm et SsipmQiL — Preoûôre appariUen dee A^sjrnemi

en Pkéiicie. -*^ Fondation de Carthage.

(1051-87iî.}

I. — Les succès des Philistins et leur prétention i do* miner toute la Syrie méridionale ohangôrent la situation respective et Ips rapports réciproques des Israélitee et des Phéniciens. Dans les premiers temps de leur oon« quête, les Hébreux avaient été des ennemis pour les Bidoniens comme pour tous les autres peuples de race chananéenne, et Sidon n'avait pas dû rester étrangère aux coalitions que les rois de Hazor avaient formées à pluaieuis reprises dans le nord de la Palestine contre les envahisseurs de l'ancien pays de Ghanaan. Mais quand les Israélites et les Phéniciens se virent attaqués à la fois, vaincus et menacés d'une servitude perpétuelle par les Philistins; quand les Âraméens, environ à la même époque, commencèrent aussi à grandir du côté du nord, enlevèrent Hamath aux Ghananéens et 1^ partie septen* trionalede la Pérée aux enfants d^Israêl, la nécessité de faire face aux mêmes ennemis amena un rapprochement entre les deux peuples jusqu'alors hostiles Pun à Tautrç, et le sentiment de la nécessité d^une aUiance pénétra dans les esprits de part et d'autre. Et cette nécessité n'était pas la seule raison qui commandât de faire suocôder des rapports affectueux à Tinimitié qui avait, pendant près de trois siècles, divisé Israélites et Chana- Déens. A ce moment de Thistoire, l'état de faiblesse dans lequel se trouvaient à la foi$, par une coïncidence sans autre exemple, les deux empires de la vallée de rSuphrate et de la vallée du Nil, pennettait el appelait

la formation, dans la Syrie alors libre de toute prépondérance étrangère, d^une puissance pleinement indépendante et indigène, devant laquelle s'ouvraient les chances plus brillantes de prospérité. Mais cette puissance nouvelle ne pouvait être formée que par Tintime alliance de l'Etat maritime des Tyriens, renonçant à toute jalousie contre ceux qui avaient dépossédé les Ghananéens agriculteurs, et de l'Etat continental des Hébreux.

Aussi, dès que ces derniers se furent complètement émancipés du joug des Philistins, que l'ordre eut été rétabli chez eux après les troubles au milieu desquels mourut Saiil, et qu'un pouvoir fort commença à s'y constituer, l'année même où David enleva Jérusalem aux Jébuséens et en fit sa capitale, en 1051 av. J.-C, Hiram, roi de Tyr, lui envoya des ambassadeurs qui conclurent un traité d'amitié entre les deux princes ^. David voulait se bâtir uu palais dans le nouveau siège de son gouvernement ; donnant le premier l'exemple que devait suivre plus tard son fils Salomon, il fit demander à Hiram un architecte pour diriger ses constructions et des ouvriers habiles pour former ceux*que l'on prendrait parmi ses sujets, et il sollicita en même temps la permission défaire couper des chênes pour les charpentes du palais dans la célèbre forêt du Liban, toutes choses que le roi de Tyr se hâta de lui accorder. Les désordres de l'époque des Suffètes et la longue oppression des Philistins avaient en efiet interrompu toute pratique des arts parmi les Israélites, devenus incapables d'aucun des travaux qu'au sortir d'Egypte ils avaient su exécuter pour le Tabernacle.

n. — La période de près de deux siècles qui 8*étend