GEOGRAPHIE ET POPULATIONS PRIMITIVES DE L'INDE

Sources paincipales de ce chapitre :

Ritter, Aiien. — Hamilton, Description of Hindottcm. — Malcolm, Centra India. — Macpherson, An account of the reltgious opinions and observances ofihe Khonds. — Malcolm, Sêsayon tke Bhills. — Elphinstone, BrUish

ierritories in the Deccan Buchanan, Mysore. — Wilks, Sketches.-'^^

travaux de Kllis sur les populations dravidiennes, analysés par Wilson, Mackengie collection' — Caldwell, A comparative grammar of the Urav^" dian family of langtiages. — Baron d'Eckstein, De quelques légendes branfnaniqtus relatives au berceau de V espèce humaine ; trois articles tm le» EouschiteC d'Asie, publiés dans VAthenmum français de 1854. — Roth, i'W hœchsten Gœtter der arischen Voslher.

§ 1 . <— Géographie antique de Tlnde.

L — Llnde est cette vaste contrée, égale en super* ficie à ia péninsule Arabique et couverte dans toutes ses parties d'une population extraordînairement cocapacte et nombreuse (160 millions aujourd'hui), qui setend vers le sud au pied de la chaîne de montagnes la plus élevée du monde, connue sous le nom d'Himalay* (palais de neige), et désignée aussi dans les anciens texte sanscrits par les appellations d'Himatchala ou Hima^ (montagne des neiges), et de Himavat ou Haiinavft (riche en neiges); ces deux derniers noms sont ceux?**

les Grecs ont hellénisé en Imaûs et Emodns, denx appellations bien connues dans la géographie classique. Au sud, rinde est bornée par la mer. A Touest, elle a pour frontières, qui la séparent des contrées de l'Ariane, les ramifications de la chaîne de THindou-Kousch, dirigées du nord au sud, que les géographes antiques appelaient les monts Pactyens. A l'est, enfin, les hauteurs du pays appelé anciennement Lauhitya forment la barrière entre l'Inde proprement dite et la péninsule Transgangétique ou Indo-Chine, entre le bassin du Brahma- , poutra et celui de TAiravata (l'Irawaddy de nos jours), deux ileuves sépaiés à leur naissance par les monts Kanka (Ramti d'aujourd'hui), prolongements de THimalaya.

Le nom d'/nde n'est pas indigène; c'est celui par lequel les Perses désignaient la contrée (Bendou), et même pas dans toute son étendue, car dans le Zend-Avesta il parait seulement se rapporter au bassin du fleuve Indus. Les Assyriens d'une part et les Hellènes de Vautre, Vempmntèrent aux Iraniens. Nous ignorons comïiient les populations qui occupèrent Vlnde antérieuî'ement aux Aryas désignaient le pays qui était alors le leur.. Quant aux Indiens proprement dits, de la race des Aryas, ils donnèrent à l'ensemble de la contrée dont nous venons d'indiquer les limites les noms de Diatabondvipa (l'île de l'arbre sacré Djambou) , de Soudarçana (belle à voir) et de Bharatavarscha (contrée fertWeV

H. — Pliysîquemem et bistoriquemexit, carlereliei ^û soi a toujours influé d'une manière profonde s^^f ^histoire, l'Inde, envisagée au sens le pins lairge otvnous l'avons prise se divise en deux régions toxxt à îait distinctes. La première est ce qu'on nomïrxo aniouxtfï^^^ l'Hindoustan c'est-à-dire rinde proprexia^^^ àUe, dans ^ signification spéciale et la plus restreirxt;^ j ee sont tes

deux vastes et fertiles bassins de llndus et du Gange. Dans les siècles antiques et postérieurement à rétablissement des populations aryennes, elles appelèrent cette région dans leur propre langue Aryavarta (le district des Aryas), appellation à laquelle on trouve aussi les variantes Aryabhoumi (terre des Aryas) et Aryadêça (pays des Aryas).

La seconde région est la sorte de péninsule, ou plutôt d'immense promontoire triangulaire que les indigènes appellent aujourd'hui Dekhan, corruption du nom antique de Dakchinapatha (pointe dirigée sur la droite), d*où les Grecs avaient fait Dachinabades. C'est à celte péninsule que se rattache comme une sorte de dépendance la grande île voisine de Ceylan , que ses plus anciens habitants nommaient Lanka et que plus tard les conquérants de race aryenne appelèrent Sinhaladvipa (l'île du lion) et Tamraparni, d'où les Grecs firent Taprobane.

Dès les temps les plus anciens auxquels nous puissions remonter dans Thistoire, et déjà même avant l'établissement des Aryas venus de laBactriane dans l'Inde, nous trouvons des populations tout à fait différentes dans les deux régions nettement délimitées par la nature, qui furent ensuite TAryavarta et le Dakchinapatha. Elles sont séparées par une zone de hauts plateaux fortement ondulés qui s'étendent d'ouest en est, depuis la mer d'Oman jusqu'au golfe du Bengale, et forment la base du triangle du Dekhan. C'est là une région intermédiaire, d'un caractère bien à part, que l'on pourrait distinguer des deux autres, comme une Inde centrale, et désigner sous le nom de Vindhya, d'après la chaîne des monts Vindhya qui en constitue le point culminant.

Nous allons esquisser aussi brièvement que possihle les traits essentiels de ces trois régions dont Tensemble

LES INDIË14S. 393

constitue Tlnde, en insistant un peu plus sur la partie du nord ou Âryavarta, car c'est celle qui seule a une histoire suivie et dont les annales nous occuperont presque exclusivement.

III. — G*est sur un plateau élevé de 14,000 pieds audessus du niveau de la mer, entre la rangée des plus hauts sommets de THimalaya et le mont Eaïlasa, Tune des plus grandes montagnes du Tibet, au milieu dea glaciers et des lacs, que Tlndus prend sa source* Il se dirige d'abord vers Touest par une étroite vallée, ou plutôt par une gorge bordée de chaînes de montagnes de la plus haute élévation, des flancs desquelles la fonte des neiges hivernales détache les paillettes d'or que Ton trouve mêlées au sable de son cours inférieur. Le fleuve qui a donné son nom à Tlnde se trouve dans cette partie de sa course sur le territoire qu'habitent de temps immémorial les tribus de race Bhota ou Tibétaine^ par lesquelles il est appelé Singkekampa. La chaîne de VHimalaya, dont il longe le pied du côté du nord, le sépare encore des districts fertiles où coulent les rivières, qui, prenant leur source sur le versant méridional des montagnes, deviendront plus loin ses affluents. C'est dans cette partie de la chaîne de THimalaya que se rencontre, conune un oasis inattendu au milieu des rochers âpres et déserts, la délicieuse vallée de Eachmir (en sanscrit Kaçmira), enceinte d*un amphithéâtre de pics neigeux d'une forme régulièrement ovale . Arrivé dans la contrée de Darada, dans le voisinage immédiat du plateau de Pamir, le fleuve tourne brusquement, franchit l'Himalaya dans une gorge étroite qui semble une coupure faite de vive force, et débouche sur le versant des montagnes qui regarde la mer d'Oman; désormais il coule droit au sud jusqu'à son embouchure. C'est à dater de ce point qu'il entre dans l'Inde, c'est

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à partir de là qu'il recevait le nom sanscrit de SindhoH, « le fleuve y> par excellence, Hendou dans la langue des Petses. De la forme perse est venu VIndus des Grecs, appellation que nous conserverons, tant elle est passée chez nous en usage ; la forme sanscrite se retrouve intacte dans le nom hindoustani actuel Sîndh. On appelait aussi quelquefois Tlndus Nildb , cr eau bleue, » à caose de la couleur de ses flots. Les populations kouschites, quijHOus le verrons tout à Fheure, précédèrent les Aryas sur ses bords, paraissent Tavoir appelé Phison, nom sous lequel il figure dans les premiers chapitres de la Genèse comme Tun des fleuves qui sortaient de TEden.

Le bassin de Tlndus au sud de THimalaya était désigné dans son ensemble par le nom général de Pratiki. Il se divise en deux contrées bien distinctes. Pendant la moitié septentrionale de son cours indien le fleuve coule assez près de la chaîne de montagnes, appelée actuellementSouleïman ^Koh, qui le sépare de l'antique Arachosie (perse Harauvatis; sanscrit Barakhvatisch)^ tandis que du côté de Test s'étend la large et fertile région, que désignait jadis l'appellation sanscrite de Pantchanada, à laquelle a succédé de nos jours le nom persan de Pendjab, signifiant également «lepays des cinq fleuves. » Cette appellation est due aux cinq grands affluents de rindus qui baignent la contrée où les tribus aryennes trouvèrent leur premier séjour sur le sol de Tlnde. Ce sont, en commençant par l'ouest, c'est-à-dire par ceux dont le cours est le plus rapproché de celui de Tlndus et le plus longtemps parallèle : le Vitasta, THydaspe des Grecs, et TAsikni ou Tchandrabhaga, désigné dans la géographie classique par les deux noms d'Ac^sinès et de Sandurophagus, où Ton reconnaît facilement une altération des appellations sanscrites; ils se réunissent en un seul cours, qui s'unit à son tour au Parouschni ou Iravati, THyarotis ou Hydraotès des Grecs, sorti plus à

l'est des flancs de l'Himalaya. La réunion des trois rivières foime alors ce qu'on appelait en sanscrit le Ma-« roudvridha, auquel les géographes classiques continuaient le nom d'Âcésinès. Plus à l'est, au pied des montagnes, est le Vipaça, THyphase des (rrecs, qui, après un parcours fort peu étendu se jette dans la Çatadrou ou Çoutoudri, THesydrus des Grecs, le Sutledj de nos jours, celle des « cinq rivières » dont le volume est le plus considérable et le cours le plus développé. La Çoutoudri unit en s'unissant au Maroudvridba, et audessous de leur confluent se forme le canal du Pantchanada, qui rassemble, comme son nom Tindique^ les eaux des « cinq rivières » et se jette dans Tlndus entre le 28*» et le 29* de latitude. A dater de ce point le pays fertile et arrosé se resserre notablement. Si les montagnes qui séparent la vallée de Tlndus de la Gédrosie Boni un peu plus éloignées du fleuve que celles qui formaient barrière entre elle et l'Aracbosie , à l'est le désert stérile et sans eau de Maroustbala, parcouru seulement par quelques troupeaux de buffles, d'ânes sauvages et de chameaux, vient presque affleurer la rive gauche du fleuve. Ce désert s'étend depuis la mer pres« que jusqu'au pied de THimalaya et forme un obstacle naturel diflicilement franchissable entre le bassin de rindus et celui du Gange. Il n'y a de communication commode et par des lieux hospitaliers, propres à la culture, entre ces deux parties de rAryavarta, que par les dernières pentes où vient mourir l'Himalaya, pentes arrosées parles eaux de laSarasvati, rivière qui se perd après un trajet peu étendu dans les sables du désert et ne continue son cours jusqu'à l'Indus que dans la saison de la fonte des neiges, où son volume est très-notable-» ment augmenté. Son confluent est alors le même que celui du Pantchanada. Le bas Indus, dont les ondes ont été gfossieB par les importants affluents que nous ve*«

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non S de passer en revue, déborde presque tous les ans à la suite de l'hiver et forme des marais qui se multiplient à mesure qu'on approche de son embouchure. A une certaine distance de la mer il se divise en deux branches qui embrassent un large delta formé d'alluvions récentes dont l'accroissement est très-rapide. La plus occidentale de ces branches se subdivise à son tour en quatre avant d'atteindre à la mer; l'autre-, traversant l'extrémité ouest du vaste marais d'Irina (aujourd'hui Rin), contribue à former la grande île de'Katchha.

Le Gange ,dont les eaux on t touj ours é té regardées comme sacrées par les brahmanes,est le principal fleuve de l'Inde; de là son nom de Ganga ou Boura-Ganga. Il doit son origine à deux cours d'éau sortis de l'Himalaya, l'Alakananda et la Bhagirathi; ce dernier cours d'eau, qui prend naissance au milieu des glaciers, à 13000 pieds de hauteur, au-dessus de Gangadvara (le Gangotri actuel), est considéré généralement comme le vrai Gange, tandis que d'autres géographes tiennent pour TAlakananda, qui vient de plus loin et paraît avoir un volume un peu pins considérable. Sorti de l'Himalaya^ le fleuve sacré coule à l'est, roulant ses eaux dans la plaine immense qui se termine au golfe du Bengale. Il y reçoit de nombreux et très-notables affluents dont nous nous ne pouvons rappeler ici que les principaux sous leurs anciens noms sanscrits. Ce sont, sur sa rive droite : la Kalinadi; la Yamouna ou Kalindi (Jomanes des Grecs, Djemnade nos jours), qui, ayant sa source dans THimalaya plus a l'ouest que le Gange et ùon loin de la Sarasvati, suit pendant fort longtemps un cours parallèle à celui du fleuve auquel elle finit par se réunir, recevant dans son trajet les eaux d'une série de rivières sorties des flancs des monts Vindhya, la Tcharmanvati (aujourd'hui Tchambal), la Vatravati (Betv^^a) et la Kayana; enfin 1» Çonçi ou Hiranyavahou, l'Erannoboas des Grecs, Surl^

rive gauche on trouve fruccessivement : la rapide Ba* inaganga, encaissée entre des rochers d'une hauteur prodigieuse et formée par la réunion de TOuttanika et de la Kauçiki; la Gomati (Grumty de nos jours) au cours sinueux, évalué à 120 lieues^ la Sarayou Dvivaha, partant du versant médional de rHimalaya, dans le pays de Tangana, et formant la célèbre cascade de Eanar, recevant ensuite le tribut des eaux de la Eali et de la Garavati ; cet affluent du Gange a plus de 160 lieues de cours; la Gan* daki, appelée aussi EalagramiNarayani,Gandakavati et Hiranyavati; la Bhagavati (Bagmatty actuel); la Kaud ou Eauçiki (Eoussy); la Mahananda; enfin la Stischta, Sittocatis des Grecs, et la Earatoya ou Sadanlra, qui unissent leurs flots avant de se jeter dans le Gange tout auprès de sou embouchure. Avant de verser ses eaux dans le golfe du Bengale^ le Gange se divise en un trèsgrand nombre de branches formant un delta immense^ dont l'accroissement est beaucoup plus rapide encore que celui du delta de Tlndus. Les deux principales de ces branches sont celles qui embrassent entre elles tout le delta, à Test le Gange proprement dit, confondant ses eaux avec celles du Brahmapoutra au moment où il atteint la mer ; à Touestle Bhagirathi, aujourd'hui l'Hougly, sur les rives duquel s'élève la ville moderne de Calcutta.

On estime à 80,000 pieds cubes anglais la quantité d'eau que le Gange porte par seconde à la mer, et à plus de 400,000 pieds celle qu'il y déverse à Tépoque de la crue. Ses débordements périodiques, semblables à ceux du Nil, commencent à la un d'avril; il ne s'élève d'abord que d'un pouce par jour ; mais au bout de deux ou trois semaines il croit journellement de cinq pouces, et à la fin de juillet il inonde les campagnes voisines jusqu'à une étendue de plus de 30 lieues. Sa hauteur est alors de 31 pieds. Vers le milieu d'août le fleuve commence à

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décroilre; il diminue d'abord de 3 à 4 pouces par jour, puis de 2 à 3 pouces, enfin d'un demi-pouce. Vers te mois d'octobre il rentre dans son lit ordinaire et laisse un limon fertile sur les champs qu'il vient d'inoDàer. Les bienfaits que répand ce fleuve, la salubrité de ses eaux, l'aspect majestueux qu'U présente, font comprendre les honneurs divins que Tlnde lui a voués*

Les plaines arrosées par le Gange et ses afiluents ont été distinguées par les anciens Indiens en deux régioaa. La première, le Madhyadéça, commence à la Sarasvati; s'éteadant de là jusqu'au cours de la Çaravati, puis de la Sarayou Dvivaha et au confluent de cette dernière avec le Gange. C'est la partie du bassin du fleuve où se trouvaient, à l'époque florissante des Aryas dans ces régions, les pays de Eouroukchetra, Kouttara, Outtara- Koçala,. Pantchala et Bharata. On joi^ait aussi quelquefois au Madhyadêça la contrée appelée OuparVinphya, « au-dessus du Vindhya, j> c'est-à-dire la contrée montagneuse située entre la chaîne des monts Vindliya et les pleines du Gange. La seconde division de ces pleines, s'étendant jusqu'à la mer, était appelée Pratchi, d'où les Grecs ont donné à ses habitants le nom da Pr^ siens. C'était dans cette région qu'étaient compris les pays de Mithilaou Vidéha, Magadha, Angaou Tchampa» Poundra et Baoga, le Bengale actuel ; il faut y jointo aussi le pays de Kamaroupa sur le cours inférieur du Brahmapoutra.

IV. — La région des hauts, plateaux ondulés du centre, qui fait le lien entre la péninsule du Dekhao et le8 bassins de Tlndus et du Gange, peut être à son tour divisée en deux parties : Tune occidentale, le Vindby» proprement dit, dont les eaux se déversent dans lanae^^ d'Oman; Tautre orientale, leGhondavana, dont les e«nî coulent vers la mer du Bengale. Trois fleuves de second

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ordre acroaem celle région; dans le Via^ya proprement dil, la Narmada (Nerbudda d'aujourd'hui), dont les affluents oe méritent pas d'être cités — c'était à son embouchure que se trouvait le fameux port de Varikatchlka, le Barigaza des Grecs, principal point d'arrivée du commerce maritimede Babylone ou de la mer Rouge avec rinde pendant un grand nombre de siècles — puis les deux rivières qui la forment. Le fleuve du Ghondav^a est le Mahanadi^le Manadès des géographes grecs, qui^ après un cours d'environ 80 lieues, se jette dans la mer da B^igale après avoir formé un large delta aux branches nombreuses. L'ensemble de cette région jouit d'un dimal particulièrement salubre, mais a été de tout temps d'un trèsnliffîcile accès. Âuss\ comprend-on facilement comment les débris de la plus ancienne des populations de nnde y ont trouvé un refuge au milieu de tontes les invasions qui se sont abattues successivement sur cette partie du monde.

V. — Le Dakchînapatha de Tantiquité sanscrite, le Dekhan de nos jours, forme un vaste triangle, dont la base se trouve an nord et dont la pointe, au sud, est constituée par le cap Koumari (aujourd'hui Comorin). Sur les deux côtés, courent deux chames de montagnes, à 1 ouest les Ghattas, à l'orient les monts Nila Malaya, dont les pieds baignent dans les eaux des deux mers d*Oman et de Bengale, et qui se réunissent à leur extrénûké méridionale pour former la courte chaîne des monts Aligiri. Tout le centre forme un haut plateau très-foi^ toent ondulé, que coupent de distance en distance des îameaux détachés des chaînes latérales. C'est de ce plateau que coulent tous les fleuves de la contrée, qui, les ïûonts Ghattas étant d'un relief beaucoup plus fort que les autres, vont se verser dans la mer du Bengale par ' des défilés qui interrompent la rangée des monts Nila

Malaya. Ces fleuves sont, en allant du nord au sud : le Godavari des populations indigènes, en sanscrit Pourvaganga, regardé presque comme aussi sacré que le (jange; son cours est d'environ 280 lieues, et il reçoit comme affluents, d'abord U Mandjira, puis la Pranita, formé^e par la jonction de la Praveni, de la Varada et de la Venva; le Krischnareni, celui de tous les fleuves de rinde dont les sables sont les plus riches en diamants et et en pierres précieuses, et qui, dans son trajet de 240 lieues, se grossit successivement des eaux de la Bhima ou Bhimarathi, puis de la Varada ou Toungaveni et de ses affluents, la Toungabhadra et la Vadavati; enfin le Kaveri des nations indigènes, appelé Arddhaganga en sanscrit, que ses riverains entourent d'une vénération religieuse.

La côte occidentale du Dakchinapatha recevait le nom générique de Kerala ou Malayavara, d'où vient le Malabar actuel, la côte orientale celui de Kolamandala, aujourd'hui Goromandel.

Ces quelques indications suffiront pour permettre au lecteur de suivre plus facilement les annales de Tlnde telles que nous allons les raconter, et pour lui faire retrouver les linéaments principaux de la géographie ancienne du pays dans son état actuel. Quant aux caractères généraux du climat de l'Inde et de ses différentes zones, aux particularités de sa faune et de sa flore, aux richesses que son sol fournit dans les règnes végétal et minéral, et qui ont de tout temps attiré vei s cette contrée un immense commerce, épices, aromates, métauï bois précieux, gemmes, trésors de toute sorte, nous ne nous y arrêterons pas, car ce sont choses bien connues et dont on trouvera rindication dans tous les traités de géographie.

§2. — Populations primitives de Tlnde. — La race

mélanienne.

I. — lies premiers occupants du sol de l'Inde, dans les siècles primitifs de ITiistoire de l'humanité, furent des tribus de la race mélanienne, aux cheveux plats et non laineux, tout à fait analogues aux noirs de l'Australie. Il est même très-probable que ces derniers ne sont autres que les descendants de certaines tribus noires de l'Inde, chassées de cette contrée par les invasions des Dravidiens et des Kouschites, réfugiées d'abord dans les grandes lies de l'archipel malay, puis refoulées encore vers le sud, à mesure que s'avançaient des populations supérieures, et parvenues enfin jusqu'au continent australien en se retirant d'île en île, après avoir laissé çà et là en arrière quelques peuplades, comme pour jalonner leur route.

Mais ces populations premières, que Ton pourrait qualifier d'aborigènes, sont loin d'avoir entièrement disparu du territoire de l'Inde devant les invasions postérieures. Il en est resté dans les montagnes de la région centrale de nombreux débris, divisés en plusieurs nations, dont on évalue encore aujourd'hui le chiffre total à sept ou huit millions d'hommes, et qui se conservent parfaitement, tandis que leurs frères de l'Australie marchent avec une effrayante rapidité vers une destruction complète.

II. — Leur principale nation est celle des Ghonds, très-nombreuse et très-compacte, qui, soumise depuis un grand nombre de siècles à des rajahs hindous, c'està-dire d'origine aryenne, aujourd'hui sujets ou tribu-

taires des Anglais, habitent presque seuls la contrée étendue et fertile à laquelle ils avaient valu le nom de Ghondavana. C'est une nation toute agricole et guerrière, qui n'a pas de villes, mais des villages sédentaires, et ne connaît pas d'autre industrie que la culture de la terre, dans laquelle ils déploient une grande habileté et une activité laborieuse qui contraste avec la mollesse indolente de la plupart des autres habitants de Vlude. De mœurs encore toutes primitives, les Ghonds n'ont pas adopté les armes à feu ; ils combattent armés sealement de l'arc et d'une hache de bataille qu'ils appellent îangû Ce sont des hommes d'un grand courage etd'ui» extrême vigueur, qui présentent tous les caractères physiques de« Australiens, mais non Pétatde misérable dégradation auquel ces derniers ont été réduits parleur genre de vie absolument sauvage.

La nation se divise elle-même en trois rameaux, les Kolas au nord, les Ghonds proprement dits dans la partie moyenne du pays et les Sauras au sud. Leur constitution est entièrement patriarcale. Ils sont formés en petites tribus ou clans, souvent en guerre les uns contre les autres, dont chacun est soumis à rautorité d'un chef héréditaire ou patriarche, qu'ils appellent ahW' Leur langue est différente des autres idiomes parlés dans rinde, et offre des traits incontestables de parenté avec les langues australiennes ; mais elle a subi en mêiQ« temps une très-profonde influence des idiomes dravidiens parlés dans les provinces voisines.

IIL — Les Ghonds ont une mythologie particulière» qui n'a rien à voir avec cdles des autres nations de rinde, et qui paraît remonter à la plus haute antiquité» Elle est d'autant plus intéressante à étudier, qu*eli« nous a conservé, «uivant toutes les vraisemblances, 1^

système de la religion jadis commune à toute cette race, alors qu'elle était encore seule à habiter Tludô.

Ils reconnaissent un Dieu souverain^ existant de toute éternité, source du bien, créateur de Tunivers, des dieux iD&rieurs et de Thomme. Mais ils admettent aussi une divinité subaltenae, éms^ation de 1 être suprême et en révolte eoatiauelle contre lui, son opposé en toutes choses. L'un est te del, l'autre la terre ; Tun est lumière,, Taatre ténèbres; l'un «st mâle, l'autre femelle; l'un est fiouverainenj^atet uniquement bon, l'autre souverainemmi et uniquement méchant. L'un est l'auteur de la vie, l'autre de la mort; l'un est prodigue de tous les inens, l'autre s'applique incessamment à cori-ompre ces àiens et à les changer en malédicticmis. C'est un duaïsme qui rappelle^ on le voit, celui de la religion de 2oToastre, mais que vient compliquer une foule de divinités inférieures, placées au-dessous du couple suprêcne ^m antagonisme, et présidant aux astres, aux wJaoïis, à la plme, aux ouragans, aux champs, aux montagnes, aux bois et aux sources, ainsi qu'à certaines <»cuçatioiis, comme la chasse et la guerre.

Les mythes relatifs à la lutte des deux principe supérieurs sont fort curieux. Boura-Pennou, tel est le nom ^ dieu suprême et lumineux, regardé comme habitant te soleil et ]& lieu où il «e lève^ .par delà les mers, se ^éa, dans l'origine des temps, en la faisant sortir de sa propre substance, une compagne appelée Tori-Pennou^ ^ui personnifie le principe adverse, déesse de la terre et Boutoe du mal. Il créa ensuite la terre, et un jour qu'il s'y PW)menait avec Tori, mécontent d'elle, il résolut de tiïBrdu limon terrestre un nouvel être, l'homme, qui »$ ooûsacrerait assidûment à son service. Boura-Pennou prit donc une pcâgnée de terre et la Jeta derrière lui,afin que rhomme en sortit; maiâ Tori, jalouse et dépitée, s'est saimt avant qu^elle ne touchât le sol, et la jeta de

côté; alors naquirent les arbres, les herbes et tout ce qui végète. Boura-Pennou jeta encore derrière lui une poignée de terre, et Tori s'en empara, comme la première fois, et la jeta dans la mer, où furent engendrés les poissons et tout ce qui vit dans Teau. Boura jeta derrière lui une troisième poignée de terre que Tori attrapa et dispersa, et tous les animaux inférieurs, sauvages et apprivoisés, en sortirent. La quatrième poignée déterre que Boura jeta derrière lui fut aussi interceptée au passage par Tori : cette fois elle la lança dans Tair, qui se peupla de tribus ailées et de tout ce qui a vol. Boura- Pennou, s'étant retourné, vit ce que Tori avait fait pour frustrer ses desseins; posant alors une main sur la têle de son épouse afin de l'empêcher d'intervenir, il prit une cinquième poignée de terre, la plaça derrière lui, et la race humaine en sortit. Alors Tori-Pennou appliqua ses mains sur le sol terrestre, et dit : a Que les êtres « que tu as faits existent I Mais tu ne créeras plus. » C^ que voyant, Boura recueillit la sueur de son propre corps et la lança dans l'espace en disant : « A tous ceux « que j'ai créés. » Et les êtres se multiplièrent et se pe^ pétuèrent. La création, à ce moment de son origiD«i était exempte de tout mal physique et morah

Mais Tori-Pennou, irritée de Taffection que Boura- Pennou montrait aux. hommes qu'il venait de créer, entra en révolte ouverte contre lui et résolut de perdre ses nouvelles créatures en introduisant dans le monde toute espèce de maux. Elle infusa au cœur de ThomiDe le mal moral et ses variétés infinies ; elle implanta dans la création matérielle le mal physique sous toutes ses formes, les maladies, les poisons mortels, les éléments de désordre. Boura-Pennou arrêta, par Tapplication d'antidotes, les progrès du mal physique ; mais il l^^ l'homme parfaitement libre d'accueillir ou de rejeter le mal moral. Un petit nombre résista et demeura in^^'

UK INDIENS. ^

cent; tout le reste céda et tomba dans un état d'anatfvlf ^«J-stes. en disant :. Devenez dieiu

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m?n !ï^,''°*^*« * ?» Portion corrompue du |enre hu- Xsiaues r."i ""'« ."«»' »- myriades de maux

ool^^^p? ' '* ^*"'***' «° °°'^' 9«'à l'avenir qui-

conque commettrait le péché périrait. La guerre et la discorde se partagèrent le monde; les liens de la faiSlte

nf'L °^* "* *^™I«' ^"» «' Tori se disputaient U suprématie et leur terrible lutte faisait rage à tia-

m la terre, la mer et les deux, car ils avaient pour wmea.les montagnes, les météores et les tempêtes

tes croyances sont communes à tous les Ghonds- ™ais, a partir de la querelle de Boura et de Ton, ils se P*f^8ent en deux sectes qui diOêrent complètement

\ WnlT® ^* ^* ^"*'^' ^'°"« ''™" «"« Boura-Pennou iompha, et, comme signe durable de la défaite de

ï^-Pennou, imposa au sexe féminin les douleurs de > enfantement. La déesse de la terre, suivant celte secte, ^ garde pas moins son attitude rebelle, son activité' • source de maux, et sa maligne hostilité toujours prête k i éclater contre l'homme; mais elle est si complètement ' '"""nise au contrôle de Boura, qu'il s'en sert comme de •J^'"inient de sa loi morale, ne lui perm^Uant de ' "*Pper que là où lui, régulateur tout-puissatrxt de Vuni- *er8, juge à propos de punir.

^8 sectateurs de Tori-Pennou — et c'est le :plvi8 grand ^oiûbre parmi les Ghonds — en opposition ^uxi^ aecU- ^^ de Boura-Pennou, tiennent pour cex-t^j^^ qu'eUe '^^ pas été vaincue, et qu'elle continua le o-ci^ifut avec

succès. Ils admettent la suprématie de Boura comme créateur du monde et source unique du bien ; ils Tinvoquent le premier en toute occasion ; mais ils croient que son pouvoir, exercé directement ou par rintervention des dieux inférieurs, ne suffit pas à protéger les hommes que Tori a résolu de persécuter. Et tout en regardant cette divinité secondaire comme Tunique source du mal, ils lui reconnaissent néanmoins le pouvoir pratique de conférer aux humains toute sorte de dons terrestres, soit en s'abstenant d'arrêter le bien qui découle de Boura, soit en leur accordant directement ses faveurs. De là Timpérieuse nécessité de se rendre propice la malfaisante Ton, et d'amoindrir la somme des maux qu'elle lient en réserve pour le genre humain. Suivant eux, Boura-Pennou n'exige aucun sacrifice propitiatoire ; une invocation respectueuse est tout ce qu'il demande de ses adorateurs. Il -est toujours prêt à faire le bien sans qu'on l'en prie ; tandis que, si Tori-Pennou n'était constamment adoucie à force d'offrandes, elle déchaineraît tous les fléaux sur là race qu'elle abhorre. L'objet principal du culte de cette secte est donc d'apaiser la colère de Tori, ce qui ne peut s'obtenir que par des libations de sang, surtout de sang humain.

De là Tusage affreux des immolations humaines qui subsiste encore aujourd'hui dans une partie des clans ghonds , mais que depuis un petit nombre d'années les efforts généreux d'un ofBcier anglais, le major Macpherson, sont parvenus à déraciner chez la majorité des tribus. Ces sacrifices ont pour ministres les prêtres appelés kouttagoiarou, torambou ou djakoro^ dont on compte un par clan, et dont l'influence politique, appuyée sur la superstition, est très -grande. Les victimes, désignées sous le nom de meriah, sont des enfants hindous achetés ou enlevés par ruse dans les f^

LES INDIENS. 4ifil

vinces voisines, cax les Grhonds Dlmmolent jamais d'hommes de leur sang.

Voici la légende religieuse par laquelle ils expliqueat l^origine de leurs rites sanguinaires. La terre se composait d'abord d'un limon mou et stérile^ tout à fait impropre aux usages de Thomme. Mais Tori apparut soub le nom et la figure féminine d'Oumballi-Baïli , qu'elle prend pour se manifester aux humains. Elle coupait des végétaux avec une faucille et se blessa un doigt : à mesure que tombaient les gouttes de sang, la terre qui les buvait s'affermissait et se séchait. Sur quoi, Ottmballi- Baïli dit ; « Voyez le bon changement, compl^tez-ie en « coupant mon corps, d Les Ghonds s'y refusèrent, croyant apparemment ^pi'Oumballi-Baïli était des leurs,' et, résolus à ne sacrifier personne de leur race, ée pem? qu'elle ne s'éteignît, ils décidèrent que les victimes seraient achetées chez les autres peuples. C'est alors, ajoute la légende, que se forma la société, avec les relations de père et de mère, de femme et d'enfants, de sujets et de gouvernants, et la connaissance de Tart de l'agriculture ftit donnée aux hommes.

Tori-Ponnou leur enseigna atissi l'art de la guerre Boura*-Pennou avait créé le monde et tout ce qu'il contient, y compris le fer; mais les armes étaient inconnues. Tori apprit aux hommes à façonner des arcs, des flèches et des haches. Le fer {loha), dans lequel la terrible déesse avait infusé la ctuauté, et que toutes les légendes des Ghonds représentent comme un être animé, « était si impitoyable, » que quiconque en était blessé ne pouvait vivre. Cependant, finissant par se laisser fléchir, Tori tempéra la première cruauté du fer et montra comment on pouvait s'en défendre.

IV. — D'autres débris de la même race se retrouvent encore :dar» d'^autres parties de l'Inde, mais toujours

pricipalement dans les régions centrales. Ce sont d'abord les Kolas, portant, on le voit, un nom qui s'applique aussi à une fraction des Ghonds. Ils liabiteot dans les montagnes couvertes de forêts du centre de l'ancien pays de Souraschtra, la Syrastrène des Grecs, dans le Guzarate actuel, sur la rive septentrionale du marais de Rin, et aussi sur le versant oriental de la partie nord des Ghattes, entre Pouna et Nasik. Leurs caractères ethnographiques sont les mêmes que ceux des Ghonds. Ils ont adopté la langue et la religion des populations brahmaniques qui les entourent de tous les côtés, et ils sont entrés dans leur organisation sociale, considérés comme formant une caste inférieure à toutes les autres. C'est d'eux qu'est venu le nom de coolies, vulgairement appliqué aux gens du bas peuple de iMe, aux ouvriers agricoles.

Les Bhillas, issus également du sang mélanien et appelés Phyllites par les géographes classiques, formaient dans Tantiquité une nation assez considérable au nord des Kolas des Ghattes et au sud-ouest des Ghonds, dans un pçtys dont le centre était occupé par la ville de Dévagiri, aujourd'hui Daulatabad. Ils ont disparu de ce pays, maison trouve encore quelques trihus de leur race, à Tétat de colons attachés à la glèbe et soumis aux dominateurs de sang hindou ou aryen, dans le midi du territoire des Radjpoutes. Ils ont pris la langue de leurs maîtres mais non leur religion, et l'on reconnaît chez eux les traces manifestes d'une mythologie tout à fait analogue à celle des Ghonds. Sans doute leurs dieux ont des noms indiens, empruntés au panthéon brahmanique ; mais ce n'est qu'un vêtement d'emprunt, sous lequel il n'est pas difficile de discem«^ des personnages tout diiférents. Ils rendent un culte à un couple d'une conception toute dualiste, composé d'ua diçu suprême, mâle et lumineux, auteur du bien»

Mahidéva, et d'une déesse, sa rivale, bien qu'émanée de sa substance, de qui dérive tout maJ, Kali, appellations indiennes qui ne cachent que bien imparfaitement des figures toutes pareilles à celles de Boura-Pennou et de Tori-Pennou. Quant aux autres dieux du brahmanisme, ils ne les connaissent pas et admettent seulement, audevons du couple de Mahâdêva et de Kah, toute une série de génies inférieurs. Les Bhillas n'ont pas de temples ni d'images divines, et adressent leurs adoraUons à des arbfes sacrés. Mais ils ont des prêtres, appelés rdr toe/, et des bardes, appelés hhat^ qu'ils tiennent en grand honneur.

A la même origine, d'après leur type physique, paraissent encore devoir être rapportés les Mêras du mont Aravali, sur la hsière du grand désert qui sépare le bassin de Tlndus du bassin du Gange, les Tchitas, 5 leurs voisins immédiats, et les Minas des environs de ^jayapour, dans le pays des Radjpoutes. Il en est de 5 même des Paliârias du Bengale, dont le nom a été Tori- ' gme de celui de parias^ appliqué aux individus mépri- $ ses, regardés comme inférieurs aux castes les plus bas- I ses. Les Pabârias, qui s'appellent eux-mêmes MaUr^ ^ ^!^^^®°* ^^^^ Bhagaipour sur le Gange, Birbhoûm' et i' ^nigar. La majorité de leurs tribus a conservé sa ' J^^^e langue nationale, apparentée à celle des Ghonds. » s ont aussi une religion très-voisine, mais leurduaisine n'admet pas l'égalité du principe mauvais avec t ceJiu du bien, et ils le considèrent comme tenu dans \ ^ état de sujétion. Leur, dieu suprême , pareil au fi ^ûura-Pennou des Ghonds , est appelé Boudo-Gosaï, î ^ qui est sans doute une corruption du sanscrit Boud- ' ^ gosvami, « sage et saint.»

Tous les restes des antiques populations mélaniennes

® 1 Inde, que nous venons de passer en revue jusqu'ici,

se sont conservés dans les montagnes de la région cen-

traie à laquelle nous avons, à Texemple de M. Lassen, appliqué le nom générique de Vindhya. Mais il en existe encore un autre débris , séparé bien loin des autres et rejeté sur les flancs de THimalaya, sans doute d'abord par l'invasion des Kouschites, puis, plus tard, par celle des Aryas. C'est la population fort peu nombreuse des Ravats ou Radjîs qui habite la rive gauche de la rivière Kali et prétend descendre des plus antiques possesseurs du pays. Leur type de corps et de figure, la coloration noire de la peau, stmt les mêmes chez eux que chez les ûhonds, et ils parlent une langue analogue. Les gens de la caste la plus basse dans tout le pays de Kamaon^ à Test duquel les Radjis habitent, paraissent tirer leur origine d'une population primitive de même race. On les désigne sous le nom de Doins«

§ 3. <»^ Les nations draTidiennes.

I. — Dans le premier livre de ce Manuel nous avons eu déj à Toccasion de parler avec quelques développemenls des nations dravidiennes de Tin de méridionale, de leur origine, de leurs idiomes et de leur parenté avec les peuples de la grande race touranienne dont elles formentuoe des divisions les plus importantes. Les Dravidiens occupent encore aujourd'hui la plus grande partie du Itekhan, où les Mahrattes, d'origiue hindoue, sont venus pourtant leur enlever une partie du territoire dont il^ étaient maîtres dans l'antiquité. On les distingue en six grandes nations, parlant des langues différentes, bieû que toutes étroitement apparentées entre elles.

Les Toulon vas étaient les anciens habitants duEanan et de toute la partie septenl«rioAale de la chaîne

Ghatte6, En grande partie détruite dej[mi8 plosieurs siècles, cette nation n'est plus représentée que par quelques tribus peu nombreuses qui habitent le rivage de la mer d'Oman, autour de Mangalor, la Muziris des périples grecs.

Les Malabars couvrent toute la côte occidentale du Dekhan, depuis Ntlêçvara, Fantique Ntlakantha, laNélcynda des Grecs, jusqu'au cap Comorin. Nous verrons pluBloin que leur aristocratie, les Nârikas, aujourd'hui Naïrs, ne «ont pas d'origine dravidienne, maïs constituaient une émigration de la race de Kousch, pendant assee longtemps dominante sur l'Indus et sur le Gange.

Les Tamouls ou Tamils habitent l'extrémité méridionale du Dekhan, à Test des Malabars, et se sont également étendus sur Textrémité nord de Tile de Geylan. Leur pays est celui que l'on appelait spécialement Dravîda, d'où le nom a été étendu par la science moderne à l'ensemble de ia ï*ace. Il monte vers le nord, sur le littoral de la mer du Bengale jusqu'à Palikat, et dans rintérieur des terres jusqu'à Bongalor.

Les Télîngas occupent, au nord des Tamouls et jusqu'au pays des Ghonds, le rivage oriental du Dekhan.

Quant aux Karnatas, leur patrie est le cœur même da la péninsule, entre les Mahrattes au nord, les Tamouls au sud, les Télingas à Test et les Toulouvas à l'ouest. Leur langue est une des plus riches et des plus développées de la famille.

Enfin les Singhalais constituent la cinquième des nations dravidiennes encore aujourd'hui subsistantes dans les contrées indiennes. Ainsi que leur nom l'indique suffisamment, ce sont eux qui forment la population dans la majeure partie de Tile de Ceylan. Les habitants des Maldives se rattachent aussi à une émigration de ce peuple^ et parlant singhalais.

IL — Les nations dravidiennes paraissent n'avoir eu ga^une culture propre extrêmement peu développée. Toutes les traditions indiennes les représentent comme plongées dans un état de barbarie presque complète quand des colonies aryennes vinrent s'établir au milieu d'elles, à l'exception toutefois des Malabars ; mais la culture et l'organisation sociale de ces derniers, pour n'être pas aryenne, n'en était pas moins d'origine étrangère. Aussi la civilisation des Dravidiens du Dekhan et de Ceyian est-elle entièrement emprutitée à l'Inde aryenne. Il en est de môme pour la religion, qui est aujourd'hui le brahmanisme dans tout le Dekhan, et depuis bien des siècles déjà le bouddhisme à Ceyian. Cependant les Dravidiens et particulièrement les Tamouls, à côté des livres religieux traduits des livres brahmâiuques qui font le fond principal de leur littérature, ont une riche légende épique, remplie des souvenirs de héros nationaux. Mais elle est encore aujourd'hui presijue inconnue ; on ne l'a recueillieiqu'imparfaitement, etsu^ tout aucun savant ne s'est encore mis à Tétudier par les méthodes de la critique pour y discerner ce qu'^"® renferme de réellement ancien. Cette étude permettrait seule de se faire — ce qui n'est pas encore possible dans l'état actuel — une idée précise de ce qu'était la vieille religion des Dravidiens avant l'introduction du brah^^' ' nisme parmi eux. Il est probable qu'elle était eacore très-rudimentaire et fortement empreinte de fétichisme. C'est en effet à cette vieille religion qu'il faut, suivant toutes les probalités, rapporter l'usage de l'adoration àe pierres sacrées à l'exclusion de tous autres dieux, coa^" mun à toutes les peuplades dravidiennes qui sont demeurées dans leur état de barbarie primitive au mine des forêts des montagnes et chez lesquelles le brahmanisme n'a pas pénétré, comme les Malayars et les Kora parmi les Toulouvas, les Malasirs, les Pariara et l^ ^^

nians parmi les Malebars^ enfin les Kad Erili-garous^ les Soligas et les Kadars parmi les Tamouls.

M. Caldwell a su tirer de l'étude des langues dravidiennes, en y recherchant les mots relatifs aux choses de la civilisation qui ne sont pas d'origine sanscrite, un tableau fort curieux de Tétat de culture de ces peuples avant toute influence aryenne, et ce tableau confirme de tout point ce que nous venons de dire. Les Dravidiens des âges primitifs^ et particulièrement les Tamouls, sur ridiome desquels le travail a pu le mieux être fait, étaient divisés en petites « tribus, » occupant chacun un « district » assez étroit, gouvernées par des « rois, » qui habitaient des « demeures fortifiées. > Ils n'avaient ni livres, ni littérature régulière, mais des « bardes » populaires qui chantaient les exploits des guerriers dans les « fêtes. » Au point de vue religieux^ ils n^avaient pas de sacerdoce constitué^ mais des « devins. » Us reconnaissaient un « dieu, » qu'ils appelaient « roi, • auquel ils élevaient des • temples » rustiques, et qu'ils adoraient sous la forme d'une « pierre sacrée, » non sous celle d'une image an thropomorphique ; mais ils n'avaient d'idée distincte ni du ciel, ni de l'enfer, ni de Tâme, ni de

la conscience; ils croyaient aussi à l'existence de « génies malfaisants, » dont ils avaient grand peur et dont ils cherchaient à fléchir le courroux par des « sacrifices sanglants. » Ils savaient « cultiver » les champs et se faisaient souvent la « guerre » entre eux. Ils travaillaient les « métaux, » à l'exception de l'étain et du zinc; ils portaient des « vêtements » en « étoffés » de « coton » que leurs femmes avaient a filé » et t tissé. » Ils habitaient des « hameaux » et des « villages », mais n'avaient pas encore fondé de villes. Ils possédaient des « canots » et des « barques pontées > de petite dimension, avec lesquelles ils allaient jusqu'à Tîle de Geylan ; c'était leur plus lointaine navigation. Mais des étrangers venaient

avec ^s « vaissefliux i sur leur côte pour faire te « oommerce • et acheter les produits du pays. Les DraTidiens primitifs avaient des • médecins i qui étaient en même temps et avant tout des « magiciens, » mais ils n'avaient pas de fiâence médicale. Ils ne savaient « compter » que jusqu^à « cent ; • quelques tribus seulement allaient jusqu'à « mille. » Ils avaient quelques notions du cours régulier des « astres » et ils avaient même distingué trois « planètes, » Vénus, Mars et Jupiter.

III. — La position géograpMque occupée depuis un si grand nombre de siècles par les nations dravidiennes, comparée à leur point d'origine, nous parait une raison décisive de voir en eux la seconde en date parmi les couches successives de la population de Tlnde. Ces nations^ nous Tavons déjà fait voir^ appartiennent au même rameau de Thumanité que les peuples turcs et ougro-finnois ; ce sont aussi des enûmts de Touran, qui ont pris leur marche dans une auli'e direction et se sont étendus vers le sud. Elles ont dû par conséquent avoir le même berceau, le même point de départ. Il a dû surtout y avoir un temps où elles confinaient aux Susiens, dont la langue fournit le chaînon intermédiaire entre les idiomes ougro-finnois, étendus jusque dans laCh^dée, et leurs propres idiomes. Mais aussi haut que nous puissions remonter dans Thistoire de ilnde, bien avant l'invasion des Aryas, nous les voyons isolées; refoulées dans la péninsule du Dekhan, et les Eouschites, précurseurs des Âryas danis les bassins de rindus et du Gange^ sont interposés entre eux et les autres rameaux de la race touranienne, entre eux et les Susiens. G^est donc forcément aux temps antéhistoriques de cette partie du monde qu'il feut se reporter pour restituer Tépoque où les Dravidiens, encore voisins de leur berceau premier^ occupaient ld6

LXS INDIENS. 416

rires û^ ûeax grands fleaveS) d'cMik ils avaient expulsé les tribus mManiennes, et de là, par la Gédrosie et la P^tse, donnaient la main aux l^lÊtants de la Susiane, issus de la même race qu'eux. Quant aux Eoaschites, dont nous s^ons étudier les vestiges dans le paragraphe suivant, il est certain, d'après l'inspection de la carte, que leur apparition dans les mêmes contrées fût postérieure, gu'iLs y vinrent en s'étendant progressivement le long des rivages de la mer Bkythrée, leur plus antique séjour, après avoir occupé, d'ai)ord la Perse maritime, puis la 6édro«e où leurs descendants subsistent encore aujourd'hui. Ce furent eux qui isolèrent alors les Dravidiens des autres Touraniens en les chassant des pays par l^quels ils touchaient aux flancs du plateau de Pa* miSf en les repoussant vers le sud, et en les rejetant dans cette pcnnie du Dekhan où la mer arrêta leur émigration, tandis que les débris des anciennes populations noires se inaint^iaient dans les impraticables montagnes du centre, dont les Dravidiens dans leur retraite avaient dû contourner les principaux massifs. Ainsi rinde, avant l'arriTée des Aryas, avait été déjà le théâtre de deux grandes invasions successivtes, de deux de ces chocs de peuples dont les premiers siècles de l'humanité offrirent tant d'exemples, l'invasion des Dravidiens, puis celle des Kouschites.

g 4. — Les Eoûschites des bords de llndus

et du Gange.

h — M« Lassen a été le premier à établir ce fait que les Aryas, en arrivant dans Tlnde, trouvèrent dans les bassins de l'Indus et du Gange, et eurent à subjuguer, une population tout à fait différente des Dravidiens^ une

population à la peau d'un brun rouge, étroitement apparentée aux habitants de laGédrosie, et d'où descendit la caste inférieure des Coudras, caractérisée dans les lois de Manou par son teint brun. C'étaient là ces hommes à la peau presque noire qu^Hérodote ^ cite à côté des Indiens blancs et de race aryenne, comme soldats de la XX« satrapie de l'empire Perse (l'Inde citérieure) dans Tarmée de Xerxès. Arrien les signale également sur la rive droite de l'Indus, près de son embouchure. A cette race le savant indianiste de Bonn a spécialement rattaché : les Coudras, dont le nom^ en même temps qu'il désigne une caste répandue dans toutes les parties de TAryavarta, se trouve locaUsé dans un canton voisin du coDÛuent de l'Indus et du Pantchanada, où les géographes classiques placent un peuple de Sydres; les Nischadas^ souvent mentionnés dans les plus vieilles légendes indiennes, dont un rameau a donné son nom aux monts Nischaddhas qui relient le massif de l'Hindou-Kousch au plateau de Pamir, ainsi qu'au Paropamisus des Grecs dont les inscriptions cunéiformes assyriennes nous ont révélé le véritable nom iranien Paruparanisanna^ « le Nisanna ou Nischaddha supérieur ; • un autre rameau de Nischadas est signalé dans les temps historiques sur les rives de la Sara$vati, à la lisière du désert où cette rivière va perdre ses eaux, et un troisième au pied des dernières pentes septentrionales des monts Vindhya, près du confluent de la Kayana avec la Yamouna. On y joint encore les Kchoudrakas ou a hommes de basse extraction » du Pays des cinq fleuves, les Oxydraques des Grecs ; les pasteurs du canton d'Abhira, l'Ophir biblique, sur les bords du vaste marais d'Irina; puis les Orites et les Arbites que les géographes classiques signalent dans le voisinage de la mer

entre Flndus et les montagnes de la Gédrosîe. Tel est le vaste ensemble de populations anté-aryennes et do race brune subsistant encore dans les contrées baignées par rindus après le triomphe définitif des Aryas , que M. Lassen est parvenu à reconstituer. Mais il a eu le tort de confondre ces populations avec les débris de la race mélanienne , dont la présence dans le pays est bien antérieure, et dont les tribus apparentées aux Coudras sont tout à fait distintes«

C'est à M. le baron d'Eckstein que revient le mérite d'avoir, le premier, fait cesser cette confusion fâcheuse, d'avoir établi la véritable origine et le véritable caractère de la race brune — et non noire — que les Aryas trouvèrent sur les bords de Tlndus et du Gange^ enfin d'avoir déterminé ses affinités parmi les populations du reste de l'Asie antique. Les ingénieuses recherches de ce savant ont montré qu'il fallait y reconnaître un rameau de ce sang de Eousch, si prodigieusement étendu dans les siècles de la haute antiquité^ que Ton retrouve également à Torigine de la civilisation de la Ghaldée^ de l'Arabie Méridionale, de l'Asie Mineure et de l'Ethiopie, comme l'auteur du premier développement des arts matériels, de l'agriculture savante, de l'industrie, du commerce et de la navigation. La Bible, dans le récit relatif à TEden^ que Moïse a conservé sous une forme traditionnelle prodigieusement antique et certainement antérieure à Abraham, place un pays de Kousch sur les bords du Gihon ou Oxus et un pays de Havila ou Chavila, nom qui est celui d'un des fils de Kousch^ sur le Phison, c'est-à-dire l'Indus dans son cours supérieur ; elle nous montre en conséquence des peuples Kouschites habitant, bien avant les premiers développements des Aryens, les deux versants du Caucase indien, de cette chaîne qui a conservé le nom d'Hindou-Eousch. Hérodote, écho des traditions antiques qu'il avait re-

418 LIV{t£ QUITIÈMB.

cueillies é Babyl^e» caradérise aussi de la mai^èrela plus précise comme Kouschites les habitants de la &é* drosie, qui tenaient de si près aux tribus bruoes de rindus, puisqu'il les qualiûe d'£ihiopieus. M. Le baron d'Ecksteiu a prouvé que les Aryas de l'Inde déaignaient originairement cette race des Coudras, qu'ils avaieBt supplantée dans la possession de ses riches domdiBes» par le nom générique de Kauçikas, conservé plu^ ^ dans certaines familles sacerdotales qui tiraient leur origine des habitants du pays antérieurs aux Aryens 6^ furent pourtant adn;iis par ces derniers dw.s leurs rangs; et le nom de Kauçikas est ma,nifestem0nt le znéffle qu^ celui de Kousch. Le même savant a retrouvé, dans las plus vieux mythes de la fraction de la race aryenne ds** cendue sur Tlnde, les traces d'ua antique état de àtoses^ avant Tarrivée des premières tribus dans le Paatchanada, où les aryo-indiens qualiftaient de Kouça-Dvipa^ hassin de Tlndus, par opposition au Djambou-Dvipa; leur terre à eux, qui se trouvait au nord-ouest de l'Iade, c'est-à-âire sur les plateaux de Pamir, au même endroit qud rAiryânem-Vaédjô des traditions IranieBiLei*

II. -T- Malgré, sa forme mythique, le plus cori«a souvenir relatif aux populations brnnes ou koaschii«^ de rinde septentrionale est sans contredit la lég«D*^ contenue dans l'Astiha-parvay l'un deschapitres de r^**' parva du Mahabharata. Nous y trouvons raconté l'ao**' gonisBoededeux sœurs, toutesles deux filles deBi^ahma» Kadrou et Vinata. L'une est déesse de la nuit et * Tobscurité, mère d'un peuple de race brune, mère don peuple de serpents, c'est-à-dire considéré eomi»^ ^J^" tochthone, car les mythes de tous les rameaux de » race aryenne ont constamment représenté comnie à» serpents od des êtres anguipèdes les populations q«| considéraient comme issues de la terre laénie i^ '*

poptait ; Tautre est la mère de fila célestes et Inmi<« neux, la persosnification d^un peuple à la faoe blanche et brillante : c'est la déesse du jour, qui reçoit les adorations des Aryas, dont le culte a toujours eu un caractère essentiellement solaire. A la suite d'une dispute qm prend la forme d'un pari, la lumineuse Vinata, vaincue, devient pour ctoq cents an£^ resdave de la brune Ka4rou» jusqu'à ce qu'elle soit délivrée par un de ses fils^ Toiseau divin et. solaire Garoudha, qui réduit à son tour en servitude les serpents issus de Kadrou et même les détruit en grande partie.

Les ûls de Kadrou, peuple brun autochthone, sont appelés Kadravejaap C'est le nom même des Ca^ drusiy que Pli^e nomme à côté des Syndraci ou Echoudrakas^ parmi les habitants du Pays des cinq fleuves ; celui des Gédrosiens ou Gradrosiens n'en diffère pas essentiellement. Ces Ëtlûofk^â asiatiques d'Hérodote sont aussi des enfants de Kadrou, qui se révèle de plus en plus comme, l'antique divinité chthouienne des Kouscbites de ces contrées. Les serpents issus de cette déesse sont, dans le récit du Mahabbarata, te& fondateurs de la grande et fameuse cité de Takcbaçib^ la Taxila des Grecs, t^ut auprès de l'endroit où Tlndus débouche de l'Himalaya; ils en font le centre d'un empire puissant et magnifique, dont Véclat culminant coïncide avec l'époque où Yinata et ses fils gémissent dans la servitude.

Mais Kadrou reçoit Qnc(»*e d'autres noïns. U n'est pas possible,' aux traits essentiels de son personnage, de la méconnaître dans les Yédas, où elle est nommée Kapiçi, appellation pïécieuse, qui ouvre à nos regards de nouveaux horizons. Nous y trouvons, en effet, avec M. le baron d'Eckstein, une preuve de plus, et une preuve décisive^ de l'origine kouschite des Coudras^ Kauçikas ou Kadraveyas, en un mot de la race brune de l'Inde

420 LIVRE HUITIÈMB.

méridionale. Ce nom de Kapiçi se rattache en effet d'une manière incontestable au même radical originaire que celui de Ciphènes, sous lequel nous voyons que les historiens les plus instruits et les plus anciens de la Grèce, comme Hellanicus et Hérodote, connaissaient les Eouschites ou Ethiopiens asiatiques, partout où ils avaient eu leurs demeures antérieurement aux Aryas ou aux Sémites, en Perse , dans i'Ëlam, à Babyl«ne, dans TAsie-Mineure et sur la côte de laTalv^stine^ à Joppé, tous pays où la légende faisait régner le fabuleux Céphée, leur héros éponyme. Et le radical indianisô dans Kapiçiy comme il est hellénisé dans Cepheni, est bien une vieiHe appellation que les Kouschites se donnaient à eux-mêmes^ car nous l'avons sous sa forme primitive et simple dans le nom de Kéfa que les monuments hiéroglyphiques de l'Egypte emploient pour désigner la Phénicie, habitée par un peuple de race chamitique^ frère des Kouschites, sinon directement issu d'eux. Dans d^autres textes égyptiens^ Kéfa parait désigner, non plus la Phénicie mais Pile de Gypre, habitée par un peuple que tout semble indiquer comme se rattachant à la souche chamitique, et dont le nom classique, Kypros, est manifestement enfanté par le même radical. Enfin cet élément essentiel se reconnaît encore dans le nom biblique des Caphrlhonm^ les Etéo-Crétois dés traditions grecques^ apparentés suivant la Genèse aux Egyptiens et aux Kouschites, qui furent les plus antiques habitants de Tile de Crète et y précédèrent les Philistins ou Pélasges.

Le même radical, suivi d'une simple terminaison et avec la consonne initiale aspirée, est celufqui produit le nom de Chavi-la^ constaté par nous comme se répétant à deux reprises parmi les anciens peuples kous-chites, une fois dans l'Arabie Méridionale et une fois sur le haut Indus, Ge dernier Ghavi-la, situé auprès de TEdeO;

Les indiens. 4âi

a été assimilé de la façon le plus probante parM.Lassen^ au district du pays de Darada appelé Kampilya par les textes sanscrits et Campyiius par les Grecs. Nous sommes ainsi ramenés à l'Inde, où nous trouvons à grouper, autour des deux noms de Kapi-ci et Kampi-lya, toute une famille de noms géographiques et ethniques composés, le plus souvent avec une finale la ou ça, de ce radical kap ou kamp, qui est la forme même que devait revêtir dans l'organe deùttpyas de Tlnd® rappellation nationale des antiques Céphènes ou Kouschites orientaux.

Parmi les familles sacerdotales brahmaniques qui rattachent leur origine aux Kauçîkas et jouent un grand rôle dans les siècles héroïques de Tlnde aryenne, une des plus importantes est celle des Kapyas ou Kapeyas^ descendants de Kapi le Noir. Comme leurs parents et leurs affiliés ou les Babhra vas, descendants de «Babhrou le brun, » ils sont les pontifes à la couleur brune, issus des anciens habitants du pays,' par opposition à d'autres familles sacerdotales dont on indique lacouleur blanche, et qui se vantent de la pureté de leur sang aryen. Nous trouvons dans les environs immédiats del'Hindou-Kousch les CabO'litae de Ptolémée, avec leur capitale Cabu-ra^ qui est l'actuelle Kabouifl, ville fondée par ua personnage mythique, dont les Mahométans indigènes, qui l'appellent Kabi-l, font le synonyme de Gaïn, le représentant du démon, du serpent, du méchant. C'est une grossière métamorphose d'un dieu an té-aryen du nom de Kapi-la^ propre à ces régions^ dieu brun, dieu volcanique, qui cause les tremblements de terre et possède en avare les richesses souterraines^ digne compagnon, en un mot, de la déesse Kapi-çi. Dans la mythologie populaire des Indiens, il est un des serpents de l'abîme; dans l'épopée du Ramayana, il est une des quatre colonnes souter-

1. Zeitsehr, fur die K%mde dt$Morgen\, t. lY, p. 111 et suiv, IIX ' 24

raines du système de l'univers. C'est de ce Kapila que dérive le nom de la ville de Kapilavastou, dans TOuttara-Koçala, de même que le nom de Kapi, premier an* cêtre des Kapeyas, produit celui du district de Kapisthala, dans le Pantchanada, au confluent de l'Asikni et de la Parousclini. Dans le voisinage des Çabo4itaey la géographie classique place une région Capi-ssene et une cité de Capi-ssay qui reçut un moment des Macédoniens le nom d'Alexandrie du Caucase ; c'est la portion occidentale de l'Afghanistan actuel, la r^ion et la cité de KapH^ dans Tancienne géographie indienne, séjour spécial de la déesse Kapi-çi. Les Grecs en parlent à dater de l'expédition d'Alexandre; ceux des voyageurs chinois qui vont, au vi« siècle de notre ère, étudier le bouddhisme dans l'Inde, traversent le pays qu'ils appellent Kiapichel au temps d'Albiroûni, les Arabes connaissent encore le Aom de Kabisch, postérieurement éteint.

in. -— Les rapprochements étymologiques auxquels nous venons de nous livrer ; et dans la plupart desquels l'exemple nous avait été donné pa^ M. le l)aroû d'Eckstein, ont mis en pleine lumière le caractère kouschite de la population que les. Aryas trouverai devant eux quand ila arrivèrent dans le nord à^ rinde. Ils ont établi en même temps que cette populo" tiû^ était alors répandue dans tout le bassin de TI^^^ et que, même après la conquête aryenne, elle y demeura toujours très-nombreuse. Les indications des géographes greca et latins prouvent qu'excepté dans le Pantciianada piroj>rement dit , le fonds principal des habitants à^ Pratiki, surtout àam les montagne? du nord et dan» la partie voisine de la mer, se composait encore» vers, le» enviïona de Tère chrétienne, des descendaDW des anciens Kouschites, conservant leurs dénominations de peuplesi, au miUeu desquQj^ les hommes de race j

aryenne ne formaient qu'une aristocratie conquérante fort peu nombreuse.

Bans le bassin du Gange, les choses ne se passèrent pas de même ; les nations kouscbites ne subsistèrent pas après l'invasion aryenne; le pays fut beaucoup plus aryanisé. Les Coudras ou Kauçikas, réduits à Tétat de caste inférieure, se virent complètement englobés dans les nouvelles nations des conquérants. Mais du moins il est resté dans les dénominations géographiques de toute cette région des vestiges assez nombreux et assez incon*testables de leur présence pour permettre d'affirmer qu'ils occupaient la totalité des plaines arrosées par le Gange et ses afluents, et que par conséquent leur territoire correspondait exactement à ce que fiit plus tard rAryavarta.

C'est ainsi que nous rencontrons d'abord une rivière, Kauçiki^ affluent de la Ramaganga, puis une autre rivière, Xapi'Vali, qui rejoint aussi la Ramaganga, trèsprès du point où elle se jette dans le Gange. Une dœ grandes divisions territoriales du Madhyadêça', dont Ayodhya (l'Oude actuel) est la capitale, se nomme Outtara.'Koçala et conserve ainsi sous la domination aryenne le nom de ses premiers possesseurs. C'est dans ce pays que se trouve située la ville au nom fort significatif de Kapiia-xasiovL. Au sud de TOuttara-Kocala, sur le bord même du Gange, nous relevons le nom de la ville de ^ai^-ainbi, dont la fondation est formellement attribuée aux Kauçikas. Elle est très-voisine d'une des tribus de Nischadas, dont on constate encore l'existence et l'indi* vidualité pendant un certain nombre de siècles. Les mêmes Kauçikas sont désignés dans le Ramàyana comme les fondateurs des grandes villes de Mahodaya ou Kanyakoubdja (aujourd'hui Canoge), Dharmaranya et Giri* vradja, et comme les premiers auteurs de l'important € ipire de Magadha. Enfin, plus bas encore, sur le coure

du Gange, un des derniers affluents de ce grand flewe est une nouvelle rivière du nom de Kauçi ou Kauçihl

IV. — Toutes les traditions anciennes des Aryas de rinde s'accordent à nous représenter les populations brunes des Coudras ou Kauçikas, qu'ils eurent à vaincre pour s'emparer du pays, comme très-avancées en civilisation, possédant de grandes villes, une agriculture perfectionnée, une industrie florissante, des connaissances assez développées sous certains rapports, en un mot tout le fonds de la vieille culture kousehite, telle que nous l'avons également observée en Ghaldée ou dans l'Arabie méridionale. Par rapport à ces nations, les tribus aryennes, encore à l'état purement pastoral, constituaient, lorsqu'elles apparurent pour la première fois sur les bords de Tlndus, une véritable invasion de barbares, mais de barbares bien plus élevés au point de vue moral et intellectuel, et capables d'un développement très-supérieur. Les descriptions poétiques de VÀstmparva du Mahabharata conservent un écho fort curieuîi et présentant les plus grandes chances d'exactitude, de l'impression que causaient alors aux Aryas bergers du Pantchanada le luxe et Tactivité industrielle des royaumes de Takchaçila et de l' Ahitchatra, fondés et habités par les peuples-serpents ou autochthones. C'est à c^s peuples qu'appartiennent, dans les légendes védiçps et brahmaniques, toutes ces corporations d'ouvriers ' vinisés par la superstition populaire, tantôt regarû comme bienfaisants et tantôt comme funestes, pl^^ ^^ sins, du reste, des Asouras ou génies mauvais c[ue dieux, qui initient les Aryas aux arts d'une civilisa antérieure et mystérieuse, principalement à la ^ lurgie, comme les Ribhavas, dont le mythe a été si vamment étudié par M. Nève dans une disserta spéciale.

LES INDIENS. 4î5

C'est également de la même race, comme Ta établi M. d'Ecksteln, que sont les Matsyas^ que les légendes du Mâhabbarata et du Vichnou - Pourana présentent comme un peuple de savants et d'astronomes qui navigue sur les grands fleuves de Tlnde, canalise et cultive les bords de la Yamouna et du Gange, comme aussi les contrées de Tlndus, y compris la Pattalène. La légende a fait de ces Matsyas des hommes-poissons, et ceci nous amène à placer chez les Kouschites de Tlnde Tezistence d uu mythe analogue à celui que nous avons vu chez les Kouschites de la Ghaldée, où les lois de la religion^ des sciences et de la société passaient pour avoir été révélées par le dieu-poisson Oannès, sorti des eaux de la mer Erythrée.

V. — Les Kouschites ne demeurèrent pas, du reste, eiclusivement concentrés dans les bassins de Tlndus et du Grange. Ils s*étendirent jusqu^à la pointe du Dakchinapatha, le long des rivages de cette mer d'Oman ou mer Erythrée, qui était pour eux comme une autre patrie, et dans cette portion de Tlnde ils se superposèrent aux populations dravidiennes. Leur établissement à rétat de caste supérieure et dominante dans la Malayavara (Malabar) parait un fait absolument certain. Il est positif que Taristocratie de cette contrée n'était pas du même sang que la masse des habitants, com-* posée de Dravidiens ; d^un autre côté, son nom même de Nârikas (aujourd'hui Naïrs) prouve qu'elle n'était pas d'origine aryenne. Nous avons fait voir dans le livre précédent, en traitant de TArabie méridionale, l'étroite analogie que par ses lois, ses mœurs et sa constitution sociale, le royaume des Nârikas présentait avec ceux des Kouschites de Babylone et des Adites du i y^men, appartenant aussi à la race de Kousch, analogie

4St» LIVR£ HUITIÈME.

telle que M. Lafifien en concluait déjà une identité de population entre lee trois contrées.

Les légendes épiques que les Kouschites de l'Inde avaient certainement conservées sur Textension de leur race le long du rivage occidental de la péninsule du Dekhan, transmises aux Aryas par celles des familles sacerdotales qui sortaient du sang des hommes brims, se sont intimement confondues avec les légendes aryennes relatives aux premiers efforts d'expansion de la race nouvelle dans la même direction, aux expéditions aventureuses des héros aryas pour soumettre les Dravi* diens. Elles ont été ainsi incorporées dans l'épopée héroïque de Rama. On ne peut pas toujours les y dis^ cerner, tant la fusion des deux ordres de traditions a été complète ; mais il est cependant quelques-uns des épisodes du cycle de Rama dont Torigine kouschite ne saurait se méconnaître* Tel est le récit qui montre le héros, à son retour de la conquête de Lanka, colonisant le pays de Koçala^ sur le versant méridional des monts Vindhya, et y fondant un royaume qui s'étend jusqu'au rivage de la mer dK)man. Le premier monarque de ce royaume est son fils Kouça, « le Kouschite, » que d'autres traditions donnent comme ayant fondé la royauté de Çravasti et celle de Eapilavastou. Il bâtit^ au bord de la mer, une ville nommée KouçasthaUy « la demeure des Kouschites, » centre d'un vaste commerce terrestre et maritime, dont le Harivança du Mahabharata nous trace le tableau, tel qu'il était demeuré dans les imaginations populaires. La cité légendaire de Kouça^ sthàli disparut à la suite de l'invasion aryenne, mais son site parait avoir été le même que celui de la Varikatchha postérieure, où. fut toujours le grand entrepôt des navigations, entre l'Inde d'une part> et de l'autre Babylone ou le Yémen. Nous avons établi dans le livre précédent de notre ouvrage que la création première «^

ces navigations était l'œuvre des Kôuscfaites, qu'elles remontaient à la plus haute antiquité, et qu'elles avaient commencé du temps où des peuples de même race, auteurs de la plus vieille des marines, habitaient à la fois aux embouchures de l'indus et à celles de VEm" phrate et du Tigre , et dans T Arabie méridionale.

VI* — Ce fut par les compagnons du Rama kouschite, par les conquérants antè^aryens de race brune. Coudras, Kauçikas ou Kadraveyas » que le culte de Ci va fut introduit parmi 1^ populations dravidien-' nés du Dakchinapatha, dont il devint pour bien des siècles la religion nationale. Le personnage de Çiva est absolument étranger aux Arya« de Tâge védique; ce n'est que plus tard^ et par une combinaison de véri** table syncrétisme, qull prit place dans la triade su* préme du brahmanisme. L'illustre Wilson et M. Stevenson ^ ont prouvé que ce dieu était le dieu suprême de la population que les Aryas subjuguèrent sur les hords de rindus et du Gange, et qui devint la souche de la caste des Coudras. Sa religion et le brahmanisme reposent sur des principes fort opposés et sont encore aujour-* d'hui^ malgré les tentatives faites à certaines époques pour les concilier^ dans une hostilité qui indique clai-* rement une diversité d'origine. L'esprit fondamental du çivalsme^ le sensualisme sous sa fonne la plus gros* sière et la plus matérielle, les passions sauvages et brutales, les tentatives criminelles et impies, plax)ées sous la protection du Mahadéva (le grand dieu)i c'est^ à*dire de Çiva, qui les provoque, les flatte et les en^ courage, le mélange de sang et de volupté, de sombre mélancolie et de débauche, par dessus tout le rite fon**

1. The anté-hrahmanical religion ôfihe BinduSf dans le i. Vill des i M^^moires de la Société Hoyaie Asiatique de Londres.

damental du civaïsme, l'adoration de l'obscène image appelée le Lingarriy toutes ces choses sur lesquelles dous craindrions d'insister, sont précisément les traits caractéristiques des religions matérialistes et honteuses propres aux peuples chamitiques. Nous avons vu déjà les mêmes usages^ les mêmes cérémonies, les mêmes principes à Babylone , en Phénicie , dans le Yémen, partout où nous avons rencontré des nations kouschites ou étroitement apparentées aux Kouschites. Aussi, encore actuellement, dans les parties de Tlnde où le civaïsme est florissant et tient une grande place, les temples du Lingam sont desservis, suivant un usage traditionnel remontant à la plus haute antiquité, par des ministres de la caste des Coudras, appelés Gouravas ; les brahmanes n'y entrent pas et n'y célèbrent aucun culte. Us donnent même aux sectateurs de celle idole infâme le nom de Pakhavdis^ a disciples d'une religion fausse. »

La religion de Çiva comme dieu suprême et du Lingam, à laquelle se rattachent les personnages divins secondaires de Kapiçi et de Eapila, devenus pour les Aryas presque des démons, comme il arrive toujours aux dieux des cultes vaincus, — cette religion, disons-nous, était la religion propre des vieux Kouschites de Hnde; elle régnait sans partage tout le long de Tlndus et du Gange avant la conquête aryenne, et elle s'était propagée, comme nous venons de le montrer, dans le Dakchinapatha. L'invasion de la race nouvelle et l'établissement du système brahmanique la déracinèrent presque absolument dans l'Aryavarta. Mais elle se maintint victorieusement dans la péninsule méridionale, en antagonisme avec le brahmanisme, puis avec le bouddhisme, et cela principalement dans le Malabar, où no^^ avons reconnu le principal établissement des Kouschites en ces contrées. C'est de là que, plus tard, grâce aux

prédications de Basava et de ses disciples, elle devait rayonner de nouveau sur le reste de Tlnde. C'est là aussi que Sankara Atcharya devait tenter un compromis célèbre entre les doctrines brahmaniques et l'adoration da Lingam.

CHAPITKE II