PRÉFACE. XXXI

événement, n'impliquent pas d'une façon nécessaire la dérogation aux lois de la nature. L'action miraculeuse de la Providence se manifeste aussi par la production d'un fait naturel dans une circonstance donnée, conduisant à un résultat déterminé. Dieu n'a pas toujours besoin de suspendre pour l'accomplissement de ses desseins les lois qu'il a données au monde physique ; il sait se servir aussi dans un but direct de l'effet de ces lois. Aussi Thistorien chrétien peut-il chercher dans certains cas à expliquer le comment d'un fait exceptionnel voulu par la Providence, sans nier en même temps son essence surnaturelle et miraculeuse. Mais, je le répète, si j'ai cru pouvoir agir ainsi par rapport à quelquesuns des faits de la Bible, ce n'est aucunement avec l'intention de me jeter dans la voie dangereuse du naturalisme et de m'écarter des enseignements de l'Eglise dans la question des miracles.

Le troisième livre, contenant l'histoire d'Egypte, n'a subi que peu de modifications. Quelques courtes additions y ont été faites, entre autres l'analyse rapide du Ritiiel funéraire^ et queïqUes erreurs qui avaient échappé dans les éditions précédentes en ont été effacées.

Au contraire, le quatrième livre traitant des Assyriens et des Babyloniens, a vu son étendue doublée et a été récrit presque en entier. Depuis un an la science a continué à marcher et j'ai dû tenir