XI

s. YIU, 53-56 (authenticité oont»sttfa par Katt«tn).

le3 formes de l'idylle théociitéenne : on verra sans peine quo, d'un bout à l'autre, sous les différences extérieures, ne cesse de vibrer la même imagination frémissante, le même lyrisme incoercible.

Par ces qualités originales, sincères, puissantes, Théocrite dépasse tous ses contemporains. Il a eu, en outre, la rare fortune de créer un genre durable. Les chants populaires des pasteurs sont entrés, grâce à lui, dans la littérature proprement dite. Virgile et André Ghénier sont ses disciples. Dès la période alexandrine, il a suscité des imitateurs, dont quelques-uns ont eu un talent aimable ou même exquis.

6. Imitateurs de Théocrite. — Au premier rang de ces disciples, il faut ranger l'auteur inconnu de l'idylle intitulée Oaristys [causerie, conversation amoureuse). Bien que ce poème îe rencontre dans le recueil de Théocrite, il n'est certainement pas de lui: car un vers de la III* idylle y est textuellement cité et d'ailleurs Théocrite n'a jamais fait parler ses personnages en stichomythie, c'est-à-dire en un dialogue où chacun ne dit à son tour qu'un seul vers, ce qui est le cas dans rOflnsfj/s. La pièce est charmante. Les -deux personnages, le berger et la bergère, sont d'une vérité pittoresque "et spirituelle. Leurs sentiments, leurs attitudes, les diverses phases de l'entretien, sont indiqués d'un trait aussi fin et aussi sûr que dans les Syracusaines. C'est un véritable mime qui se joue sous nos yeux. On sait qu'André Chénier a traduit VOaristys : sa poétique traduction rend bien la grâce de l'original, mais n'en conserve pas toute la précision mordante et toute la finesse.

Bion et Moschos, dont les noms sont souvent associés à celui de Théocrite, ne sont que des poètes agréables, mais de second ordres — Bion, de Smyrne, parait avoir vécu

t. Leurs œuvres sont jointes à celles de Théocrite dans les Bueoliet grmci de Ueindorf et dam ceux d« la Bibl- Didot; daas l'édition de Ahrens «to.

vers le temps de Théocrite. Il nous reste de lui dix-seft morceaux, dont quelques fragments. Le plus long de ces morceaux est un Chant funèbre en l'honneur d'Adonis t'videmment inspiré par le tableau qui termine les Sijracusaines, et d'ailleurs imité aussi de la I" idylle. Il y a, chez Bien, des qualités d'émotion et d'harmonie qui sont d'un véritable poète. Les fragments VI et XV mettent en scène des bergers qui dialoguent entre eux. Les autres morceaux, qui n'ont d'ailleurs rien de proprement bucolique, nous font voir en lui un homme d'esprit et un poète de l'amour, mais qui met dans la peinture de l'amour moins de passion que de gentillesse littéraire. — Moschos, né à Syracuse, fut l'élève d'Aristarque ; c'est-à-dire qu'il vécut à la fin du II* siècle. Nous avons sous son nom, entre autres ouvrages, un Chant funèbre en Vhonneur de Bion, qui est un nouveau rajeunissement des thrènes antérieurs sur Daphnis et sur Adonis, avec plus d'esprit d'ailleurs que d'émotion. L'auteur de ce poème s'y présente à nous comme un poète bucolique. Les autres ouvrages attribués à Moschos n'ont pourtant rien de commun avec les idylles rustiques de Théocrite. Les principaux sont deux poèmes, ou fragments de poèmes, intii^ulés Europa et Mégara, qui rappellent les idylles épiques de Théocrite. Le poème d'Europa raconte, avec une simplicité aimable, en dialecte ionien, l'enlèvement de la jeune fille par Zens métamorphosé en taureau. Le poème de Mégara est une conversation verbeuse, mais assez touchante parfois, entre Mégara, la femme d'Héraclès, et Alcmène; c'est probablement un extrait d'un poème plus long : Mégara se lamente sur la folie d'Héraclès, et Alcmène fait écho à ses plaintes, non sans noblesse.

7. La poésie académique. — La sincérité d'émotion qui fait la beauté des idylles de Théocrite est certainement ce qui manque le plus à un groupe de poètes contemporains, fort célèbres aussi, fort habiles, mais que nous caractériserons d'un mot en les appelant des poètes <' académiques >»,

c'est-à-dire plus savants qu'inspirés, plus descriptifs que passionnés, plus versificateurs en somme que poètes. Tels sont le polygraphe Callimaque, le poète didactique Aratos, le poète épique Apollonios (plus créateur pourtant que les autres) elle poète tragique Lycophron.

8. Callimaque. — Callimaque, fils de Baltos, naquit à Oyrène vers la fin du iv« siècle K Sa famille, s'il faut l'en croire, se rattachait aux anciens rois de Cyrène. Grammairien et poète, il fut en réputation auprès de Philadelphe, qui lui donna, à la mort de Zénodote, la direction de la Bibliothèque d'Alexandrie. Sa vie se partage entre ses travaux d'érudition, dont il a été question plus haut, et la poésie. Son autorité fut également grande dans les deux domaines : Callimaque était comme le type même de l'alexandrinisme. Dans ses dernières années, pourtant, il dut soutenir une grosse querelle littéraire qui devint une guerre violente. Son disciple Apollonios voulait faire renaître l'épopée héroïque. Callimaque, avec un goût assez fin, estimait que l'âge de l'épopée héroïque était fini. La dispute, purement littéraire à l'origine, aboutit à des injures grossières qui jettent un jour singulier sur la vivacité des amours-propres dans cette société de beaux esprits. Apollonios dut s'exiler d'Alexandrie.

Les œuvres poétiques de Callimaque étaient nombreuses et variées : tragédies, comédies, drames satyriques, hymnes héroïques, poèmes lyriques proprement dits, choliambes, poèmes élégiaques en grand nombre, épigrammes, et même une sorte d'épopée familière, intitulée Hécalé. Six hymnes, dont un en vers élégiaques, sont arrivés jusqu'à nous, avec soixante-treize épigrammes et quelques fragments de VHécalé. Le plus considérable des poèmes élégiaques de Callimaque était un ouvrage en quatre livres,

l. Éditions d'Eniesti, Leydc, 1761 ; de Meineke, Berlin, 1861 ; de Wilamowitz-Mœllendorff, 1907. Sur les fragm. récenament retrouvés de VHécalé, cf. Th. Reinach, Revue des Et. grecques, 1893, p. 258-260.

Aftia, o'est-à-dire les causes, ou, si l'on veut, les ori<jme$, sorte de corpus érudit et poétique, recueil de vieilles légendes grecques se rattachant à l'origine de certaines villes, de certaines familles, de cert;iins usages. Ce mélange d'érudition et de poésie, si alexandrin, valut au poème une grande réputation : mais les fragments textuels en sont aujourd'liiii trop peu nombreux pour être l'objet d'une éliide littéraire.. Le talent poétique dé Callimaque ne^ se montre plus à nous que dans les Hymnes, les épigrammes, les fragments de VHccalé, et, si l'on veut, dans la traduction latine donnée par Catulle du petit poème sur la C/i^velure de Bérénice.

Ce talent, si admiré des Grecs d'Alexandrie et de la. plupart des lettrés de Rome, nous laisse aujourd'hui assez froids : l'art de Callimaque est très savant et très habile, mais il manque vraiment trop de sincérité. Le poète n'éprouve aucune sorte d'émotion vraie, .aucun sentiment naïf; il ne s'intéresse aux choses, dont il parle que pour leur rareté, leur nouveauté, .ou, ce qui revient au même, pour leur antiquité. Il est tout érudition et tout bel esprit. Son style est le plus étrange composé^de vieux mots oubliés et de termes contemporains. Toute son habileté de versificateur, qui est grande, n'arrive pas à dissimuler le fond de prosaïsnie sur lequel repose l'édifice laborieux de sort inspiration.

(!es défauts éclatent surtout dans les Hymnes. Callimaque chante solennellement, pour des fêtes officielles, Zeus» Délos, Artémis, Déméter, les bains de Pallas, Apollon. Il y fallait au moins, un peu de piété poétique, un peu de cette émotion d'art qui, si elle est sincère, arrive à suppléer la foi véritable. Callimaque en est absolument dépourvu. Il se donne beaucoup de mal pour simuler, par des procédés de style ingénieusement combinés, rémotion, la naïveté, la ferveur religieuse qu'il n'a pas. Il ne nous fait aucune illusion. Le bel esprit, le pédantisme, la flatterie politique,

LA POÉSIE ALEXANDRIN? ôô"?

la curiosité érudite sont ses vraies sources d'inspiration, et cela est trop manifeste pour que nous puissons être dupes un seul instant de cet art si savajit et si fattx. — La Chevelure de Bérénice n'est qu'un jeu d'esprit. La reine Bérénice, au moment où le roi, son mori, allait partir pour une expédition, avait consacré une boucle de ses cheveux à Aphrodite pour lui assurer un heureux retour. La boucle disparut du temple. L'astronome Gonon, bon courtisan, déclara qu'elle avait été transformée en une constellalion qu'il venait de découvrir dans le ciel. Calliniaque fait parler la chevelure : elle raconte sa métamorphose. Tout cela forme un badinage assez agréable, mais qui fait trop songer aux petits poètes de notre xviii* siècle. — Le talent de Callimaque convenait beaucoup mieux au genre de lépigramme. Le poète avait d'ailleurs de l'esprit proprement dit: il est un des premiers poètes grecs qui aient mis dans l'épigramrae, avec toute l'élégance alexandrine, du trait, au sens moderne du mot, — VHécalé fut un de ses derniers ouvrages. Il le fit pour répondre à Apollonios, qui l'accusait de décrier l'épopée par impuissance d'en faire une lui-même. Il voulut lui montrer ce que devait être désormais l'épopée moderne, l'épopée vraiment originale. Les trop rares fragments de ce poème sont de nature à faire regretter la perte du reste. « Hécalé » est le nom d'une vieille femme de l'Attique, qui avait donné l'hospitalité à Thésée, la veille de sa lutte contre le taureau de Marathon, Ou voit, par les fragments, que Callimaque s'amusait à mettre sous les yeux du lecteur, avec un réalisme pittoresque, les détails familiers de la vie de son héroïne. Un voisin, tout glacé par le froid du matin, venait la réveiller et lui disait :

Allons, les mains des voleurs ne sont plus en chasse; voici que brillent les lampes matinales; le porteur d'eau chante son refrain; la maison voisine de la roule s'éveille au bruit de

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l'essieu qui crie sous le chariot, et les forgerons nous assomment en s'étourdissant eux-mêmes.

Tout cela est joli et spirituel. Mais rien ne montre mieux que ces gracieux détails à quel point Callimaque est loin d'Homère et de Pindare, et pourquoi ses Hymnes sont des œuvres si insupportables.

9. Aratos. — Le terme logique de tant d'érudition était le poème didactique, qui eut, en effet, dans la période alexandrine, une sorte de renaissance. L'initiateur de cette résurrection fut Aratos, né à Soles, en Cilicie, vers 315, élève tour à tour des philosophes et du poète Philétas, ami de Théocrite, et qui passa la plus grande partie de sa vie à la cour des rois de Macédoine'. Parmi d'assez nombreux ouvrages en vers et en prose, il composa notamment un célèbre poème didactique, les Phénomènes ($aivo|jL£va), en deux livres : le premier livre est un exposé des notions d'astronomie alors régnantes ; le deuxième, sur les signes du temps ou les pronostics (Aioar,p.£ïai), est un cours de météorologie populaire.

Chez Hésiode, la poésie didactique avait été surtout l'intorprèle grave et religieuse d'une tradition impersonnelle. Chez les philosophes du vi« et du v« siècle, elle était la voix raisonneuse et passionnée de la raison individuelle marchant à la conquête du vrai. Chez Arulos, elle n'est ni l'un ni l'autre : elle est la vulgarisation élégante d'une science constituée en dehors d'elle et en dehors de la tradition. Aratos borne son ambition, toute littéraire, à traduire en vers élégants l'ouvrage en prose d'un vrai savant, Eudoxe de Cnide. Le danger d'un pareil système est d'engendrer la froideur et le prosaïsme. La passion de Lucrèce, la mélancolie exquise de Virgile sont indispensables pour vivifier ce genre de poésie. Or, Aratos n'est ni un Lucrèce

1. Édition de Kœchly, dans les Poette Bucolici de la Bibl. Didot, t. II, Paris, 1831.

ni un Virgile. C'est un alexandrin de beaucoup de t:.lent, et rien de plus. Il a quelques-unes des qualités d'un Boileau, avec moins de conviction et plus d'élégance. C'est, si l'on veut, un Saint-Lambert : comme le poète des Saisons, il est bon écrivain, bon versificateur, précis, harmonieux et froid. Il eut cependant une réputation considérable : son livre devint classique. Même de vrais savants, comme Hipparque et Denys, le commentèrent. A Rome, Varron et Cicéron le traduisirent; Virgile s'en inspira, mais pour le dépasser. En somme, il eut le mérite de mettre à la portée de tous les lecteurs cultivés une science qui, jusque-là, semblait réservée aux spécialistes.

10. Apollonios de Rhodes. — En face de ces délicats, ApoUonios est, à certains égards, un réfractaire, puisqu'il osa, en dépit d'eux, revenir à l'épopée héroïque : ce n'est pourtant là qu'une demi-révolte, car il reste encore beaucoup plus alexandrin et beaucoup moins homérique qu'il ne le croyait lui-même. Il a, d'ailleurs, un très grand talent'.

Il était né à Alexandrie : Rhodes devint seulement sa seconde patrie, quand sa querelle avec Callimaque l'eut forcé à s'exiler. La date de sa naissance ne peut être fixée avec précision. Ce qui est certain, c'est qu'il fut l'élève de Callimaque, qu'il composa tout jeune ses Argonautiques, en opposition avec la doctrine de son maître, et qu'il finit sa vie à Rhodes, où il acheva sans doute son poème et en donna deux éditions successives.

Le poème des Argonautiques comprend quatre livres et près de six mille vers. Dans les deux premiers livres, Apol-

1. Éditions de Lehrs, dans VUésiode de la Bibl. Didot, Paris, 1862; de Merkei, dans la Bibl. Teubner, Leipzig, 1882. — Trad. française de De la Ville de Mirmont, Bordeaux, 1892.— Articles de Sednte-Beuve, la Médée d'Apollonius, dans les Portraits contemporains, t. V; et de J. Girard, Éludes sur la poésie grecque, Paris, 1884.

èlO HISTOIRE DE LA LITTÉRATURB GRECQUE

lonios dit la réunion des Argonautes, leur départ, leur voyage jusqu'en Golchide; dans les deux derniers, la conquête de la toison, grâce à l'aide de Médée, et leur retour en Grèce." Une foule d'épisodes, de descriptions, de combats s'enchâssent dans racHon et l'enrichissent.

La prétention évidente d'ApoUonios était d'être l'Homère de son temps, de donner à la Grèce, en un seul poème, une sorte d'Iliade et (ÏOdyssée mise au goût du jour. Ce qu'il retient de l'ancienne épopée, c'est le merveilleux, les combats, les aventures héroïques, les catalogues. Ce qu'il y ajoute, c'est d'abord l'érudition curieuse : géographie, mythes nouveaux, étymologies, coutumes populaires et naïves, rites exotiques ou surannés ; — c'est ensuite la peinture de l'amour. De là, dans son poème, des partie» qu'çn peut appeler mortes, et des parties vivantes. Les parties mortes, ce sont d'abord toutes celles où il traite les motifs traditionnels, parce qu'il n'a pas les qualités que ces sujets eussent exigées ; ce sont ensuite les parties remplies par l'érudition, naturellement réfractaire à la poésie, et surtout à ce genre de poésie. II a fait, au contraire, œuvre vivante et durable dans la peinture de l'amour : là, il a pu déployer tout son talent, quiétaitconsldérablc.ctse montrer plus novateur, plus original, plus grand poète mémo qu'on nclc il II peut-être commun éinenl. .Nous laisserons de côté lout ce qu»; nous avons ûp|>elc les parties mortes deson poème; dan> i'.cs passages, .ses qualités ei ses défauts n'ont rien d'onyinal : ce sont les qualités cl lesdéfauts deson temps, érudition, bel csimi, ijncsse ingénieuse, goût du joli plus que du beau, ubsonce Je sincérité et d'émotion, style composite, où la recherche el le prosaïsme se combinent d'une manière analogue à celle qu'on trouve chei Callimaque. Si ApoUonios s'en était tenu là, il ne mériterait pas de survivre. Avec Tamour de Médée, tout va changer. Non que le bel esprit alexandrin ne paraisse encore à maintes reprises dans ces peintures. Mais cet amour, malgré tout,

LA POÉSIE ALEXA.NDRINË 611

est un sentiment sincère et fort, une vraie passion, et, sinon une passion homérique, du moins une passion digne de l'épopée telle que la conçoit un Virgile. Par là, ApoUoniosa élargi, mais non brisé, le cadre de l'épopée. Il y a fait entrer l'amour, et il a su le peindre avec assez de puissance à la fois pour l'approprier à la grandeur du genre, et avec assez de nouveauté pour laisser une trace impérissable.

La nouveauté de la peinture d'ApoUonios consiste d'abord dans une subtilité d'analyse dont il n'y avait avant lui aucun exemple. On n'a peut-être pas assez dit à quel point c'était une chose neuve, à cette date, que d'étudier heure par heure, pour ainsi dire, l'éclosion d'une passion dans une âme, d'en suivre les progrès minutieusement, d'en dire les incertitudes, les combats douloureux, et d'arriver peu à peu, sans défaillance, jusqu'à l'explosion finale, décrite avec une vigueur et un pathétique admirables. Euripide lui-même n'avait fait que les premiers pas dans cette voie de l'analyse psychologique minutieuse delapassion. L'histoire de Médée, dans le III* chant des Argonautiques, est l'histoire d'une âme en proie à une crise que nous voyons naître et grandir, et que nous suivons avec angoisse à travers ses premières •^motions, ses joies, ses pudeurs, ses désespoirs. Depuis la première audience accordée par Éétès à Jason, depuis le songe qui achève delà troubler, depuis ses entretiens avec sa sœur Chalcippe, jusqu'à l'admirable scène oia, dans le temple d'Hécate, elle attendJason, le voit venir, s'entretient avec lui, et finalement, livrant toute son âme, se résout à la fuite, il y a un progrès continu, un rythme dramatique qui anime la finesse des analyses et nous entraîne dans un mouvement irrésistible. C'est déjà l'art d'un Virgile, d'un Racine, d'un romancier moderne. Ce qui n'est pas moins remarquable, c'est la nature des éléments qui entrent dans cette peinture. Médée est une jeune fille; sa vie a toujours été chaste, son imagination est pure. Elle lutte contre elle-même avec épouvante. Tout conspire contre sa

volôûté : la démarche de sa eoèur a un air rassurant ; des sophismes spécieux l'enveloppent de toutes parts. Même quand elle a pris ion parti d'être criminelle, elle garde des délicatesses de langage et une dignité d'attitude qui lui donnent une physionomie à part. La Médée d'ApollonioB laisse pressentir la Plièdre de Racine, et ce n'est pas là pour elle un médiocre honneur. Mais, dira-t'On> cette passion si noble se concilie-t-elle avec les autres traits de la phj-sionomie de Médée, magicienne puissante, et parfois cruelle? Non, sans doute» C'était là le vice irrémédiable d'une donnée faite d'éléments complexes et contradictoires. Racine lui* même, dans sa Phèdre et dans son Iphigénie^ n'a pu com* plètement triompher de ce genre de difficulté. Ce qu'on peut dire à l'honneur d'ApoUonios, c'est qu'il à eu, comme tous les grands artistes^ l'habilelé de fondre ces éléments disparates en un tout suffisamment harmonieux pour que le goût ne soit pas choqué, et qu'en somme, ce qui surnage dans son poème, c'est le caractère de la jeune fille passionnée, ardente malgré ses troubles» capable de tout sous l'impulsion d'un amour irrésistible : la magicienne reste au secoad plan, et il n'est pas trop difficile parfois de l'oublier.

Bien que le style d'Apollonios soit trop composite pour 4tre d'une beauté classique, il a des qualités de premier ordre. Les discours, très nombreux dans le poème, sont extrêmement habiles. Quelques-uns des monologues de Médée sont d'un effet dramatique admirable. Voici, dansses grandes lignes, la scène oii Médée prend sa résolution définitive; les souvenirs des poètes antérieurs, los modèles aussi, qui ont inspiré Virgile et Racine» «'y enchaiaeat en une trame vraiment puissante*.

Cepebdaûl la nuit étendait ses otïibre» *W \h terre; eft mef, lè« lualelotB s'endormaient, en coulennil.uit de leur navire Héliké et le» astres d'Orion. Le moment du sommeil était souhaité du voyayeur en route et du gardien qui veille aux

k III, 743-80Q (trAd. de la Ville de Mirmoni, MOf qoelqoet «ott).

portes. La mère elle-même qui vient de voir mourir ses enfants était enveloppée dans la torpeur d'un assoupissement profond; l'aboiement des chiens ne s'entendait plus dans la ville; plus de rumeur sonore ; le silence possédait les ténèbres de la nuit.

Mais Médée n'était pas envahie par le doux sommeil. Mille soucis, nés de son amour, la tenaient éveillée... Sans cesse, son cœur bondissait dans sa poitrine. Tel, dans une chambre, un rayon de soleil bondit, reflété par l'eau qui vient d'être versée dans un chaudron ou une terrine : agité par un rapide tournoiement, il saute, çà et là ; de même le coeur de la jeune ûlle tournoyait dans sa poitrine...

Elle se disait tantôt qu'elle donnerait la substance magique pour calmer les taureaux, tantôt qu'elle ne la donnerait pas ; elle pensait à périr elle-qaôme, puis à ne pas mourir, à ne pas donner la substance, à supporter son mal sans rien faire. Puis, s'étant assise, elle réûéchit et dit :

« Infortunée que je suis ! Entourée de malheurs, où me tourner? Partout des incertitudes pour mon âme; aucun remède à ma souffrance, qui ne cesse de me brûler. Oh! si Artémis avait pu me tuer de ses flèches rapides avant qu'il me fût apparu.'... Comment pourrai-je, à l'insu de mes parents, préparer les substances magiques? Quelle parole dire? quelle ruse inventer pour dissimuler mon aide? Lui parlerai-je en secret loin de ses compagnons? Malheureuse, quand mênio il mourrait, je n'espère pas être soulagée de mes maux; lui mort, alors encore le mal m'étreindrait. Adieu, pudeur 1 Adieu, l'éclat de ma vie! Qu'il soit sauvé par moi, et que, sans blessure, il s'en aille loin d'ici, au gré de son cœur!... »

Quintilien dit d'ApoUonios que son poème mérite l'es lime par une certaine égalité de qualités moyennes. Ce Jugement s'applique bien au début et à la fin des Ai'jonautiques ; ii est injuste pour le III* chant. Le créateur du personnage de Médée, alexandrin et académique par tant de côtés, a eu son heure d'inspiration et son éclair de génie.

11. Lycophron. — La virtuosité verbale mise en honneur par Galiimaque devait aboutir à d'étranges excès. Quand 1« culte du mot et de !'« écriture artiste rf> se détache de plus eu plus du sérieux de la pensée, il se trouve toujours quelques excentriques pour donner dans le galimatias sous prétexte d'art, et pour arriver à l'inintelligible. Ce rôle, à.

■ Alexandrie, fut tenu par Lycophron, surnommé" l'Obscur»»*. Né à Chalcis, attiré à Alexandrie comme tant d'autres, par l'éclat de la cour de Philadelphe, Lycophron y conquit une grande réputation comme poète dramatique et fut compté parmi les écrivains de la célèbre « Pléiade » tragique. Il nous reste de lui, outre des fragments assez courts, un étrange poème intitulé Alexandra, et qui semble être luimême comme un fragment d'un drame prodigieux. C'est un extraordinaire couplet tragique de mille quatre cent soixante-quatorze vers où sont rapportées, par une esclave, semble-t-il, des prophéties d'Alexandra, c'est-à-dire de Cassandre, fille de Priam. Ces prophéties s'étendent jusqu'à la période alexandrine. Elles sont à peu près inintelligibles, et c'est ce qui a fait en grande partie leur célébrité : expliquer Lycophron était, pour les exégètes anciens, un tour de force très apprécié. Il faut pourtant reconnaître qu'il y avait, dans cette poésie insupportable, beaucoup d'habileté technique et même un germe d'idée juste. Cette idée était de rendre au style tragique, devenu, depuis Euripide, assp/. voisin de la prose, son ancien éclat. Pour y réussir, Lycophron reprit les procédés du vieux style lyrique, ceux dfi Pindare et d'Eschyle, mais employés sans mesure et sans goût, entassés les uns sur les autres sans le moindre répit, dans une intempérance effroyable de pédantisme,de savoir mythologique, le tout compliqué de l'obscurité proverbiale des oracles. Au total, l'œuvre de Lycophron ne manquaitpas de quelque talent, mais elle n'avait plus rien à voir avec le bon sens. Ce qui fait son intérêt, c'est qu'elle était, après tout, dans la logique d'un certain alexandrinisme,

12. Les derniers poètes épiques, didactiques et élégiaques. — Les poètes dont nous venons de parler ont ouvert les voies en tous sens. Après eux, pendant deux siècles encore, on les imite, on les recommence avec plus ou moins de succès, mais sans qu'aucun nom désormais soit