Éditions

Westcnnann. Paris, IH'ê, Bibl. Didot; Kayser. 2 vol., Leipzig, 1870-1871, Bibl Teubner; Benndorf, Leipzig, 1893.

non, -devienhent pour' lui des matières de discours ingénieux et brillants: Toutefois, dans cette rhétorique de sophiste, il laisse paraître de l'agrénjent, de la finesse, de la vie, une certaine grâce malgré son affectation, et même du goiit.

A la fin du ui^ siècle, parut un autre Philostrate, petiL-fils du précédent, qui composa, en l'imitant, un second recueil de Tableaux, inférieur aux précédents. On y joint d'ordinaire les Descriptions de statues ('Ezçpa«tç) d'un certain Callistrate, inconnu d'ailleurs, œuvre hyperbolique et laborieusement contournée.

Claude Klien ', Sabin de Préneste, fut un contemporain de Philostrate l'Athénien, qui le compte parmi les sophistes grecs, non sans raison ; car il avait beaucoup écrit, et toujours en grec. Il nous reste de lui un Traité sur les animaux et un recueil intitulé : Histoire variée. L'esprit des deux ouvrages est le même. Élien est un collectionneur de faits, dénué de critique et de science véritable, mais affligé d'une déplorable tendance à moraliser et à dogmatiser hors de propos. Toute sa composition consiste à enfiler des historiettes, mêlées de réflexions puériles. Il écrit d'ailleurs avec recherche ; son élégance de mauvais aloi faisait illusion à ses contemporains, qui semblent l'avoir pris pour un homme remarquable : il fut surnommé MsÀtyXojaao; « Élien à la langue de miel ». Cette saveur douceâtre est bien près aujourd'hui d'inspirer le dégoût. Son Histoire variée vaut surtout pour nous par un assez bon nombre de renseignements historiques. Ses Lettres rustiques nous ont conservé quelques sujets de comédies, librement transposés en compositions de fantaisie.

17. La poésie. — Oppien ; Babrius. — La poésie du n* et du m" siècle tient de près à la sophistique, dont^lle mani-