Fragm. 01 (d'après le texte de Bergk

LA POÉSIE MÉLIQUB 473

A ton cljar étaient attelés de beaux passereaux rapides, et, audessus de la terre obscure, leurs ailes battaient l'air à coups pressés, t'entraînant du ciel à travers l'espace éthéré.

Ils arrivèrent aussitôt. Et toi, ô bienheureuse, souriant de tes lèvres immortelles, tu me demandais ce que j'avais, et pourquoi je t'appelais.

Et quels vœux formait mon cœur en délire : « Qui veux-tu gagner à ton amour? qui te fait souflrir, maSappho?

Celle qui te fuit, bientôt te cherchera; elle refuse tes présents, elle t'en donnera ; si elle ne t'aime pas, elle t'aimera bientôt, même malgré elle ' . »

Viens donc aujourd'hui encore; tire-moi de mes durs soucis; accomplis les souhaits de mon cœur, et accours toi-même à mon aide 2.

Sappho fut très goûtée des Alexandrins, en particulier de Théocrite, qui Timita parfois. Cette naïveté spirituelle et un peu voulue, cette sobriété élégante et forte sont en effet des qualités que les époques très raffinées prisent beaucoup. Il y a pourtant chez elle plus de na'iveté vraie, plus de simplicité que chez ses imitateurs, et c'est ce qui fait son charme unique 3.

6. Anacréon. — Le véritable successeur des poètes lesbiens est l'Ionien Anacréon. Lui aussi est un chantre de l'amour, mais avec une élégance plus mondaine, et chez qui l'esprit supplée parfois à la péission.

Né à Téos, vers le milieu du vi« siècle, il passa une partie de sa vie à Samos, auprès du tyran Polycrate; une autre, à Athènes, auprès d'Hipparque, fils de Pisistrate. Après la mort d'Hipparque (assassiné en 514), Anacréon chercha peut-être un refuge en Thessaiie, auprès d'une des