Fragm

i72 HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE GRECQUE

reprises, les hésitations apparentes, parfois la gaîté un peu grosse, et tout cela dans des mètrès courts, mêlés de refrains. Ses plaisanteries sur l'époux campagnard et sur le portier des noces étaient célèbres. Elle disait de celui-ci:

Le portier a des pieds longs do sept toises, et des sandales faites de cinq cuirs de bœufs; dix savetiers y ont travaillé j.

Même simplicité, toute voisine du langage parlé, dans le morceau suivant, où elle représente avec gaîté la haute taille de l'époux :

Élevez le toit de la demeure

0 hyméncel Élevez-le haut, charpentiers,

0 hyménée ; L'époux arrive, égal à Ares,

0 hyménée, Bien plus grand qu'un bel homme,

0 hyménée * I

Ailleurs, elle compare une jeune fiancée à un beau fruit,, une belle pomme douce, toute rougissante au sommet de l'arbrti, sur la branche la plus haute :

Ceux qui faisaient la cueillette l'ont oubliée ; oubliée ? non, mais ils n'ont pu l'atteindre s.

Cette correction est bien naïvement spirituelle.

Encore une traduction pour finir, celle de l'ode délicieuse citée par Denys, et qui est comme un raccourci de tout l'art de Sappho, de son émotion, de sa finesse, de son élégance, de sa douceur brillante et pure :

Déesse au trône éclatant, immortelle Aphrodite, fille de Zcus, habile aux ruses, ne laisse pas, je t'en prie, ô déesse, mon cœur succomber sous les calamités et les souffrances.

Viens ici, comme cette autre fois déjà où, docile à mon appel, tu quittas les parois d'or de ton père et descendis vers moi;