Thuc, I

S. StratKtn, I, p. lA.

DÉBUTS DE LA PHILOSOPHIE ET DE l'hISTOIRE 231

tain progrès dans l'esprit critique, surtout chez ceux d'entre eux qui, non contents de raconter des chroniques fabuleuses, sont en même temps des géographes, comme Hécatéede Milet; ceux-là ont voyagé ; ils ont appris à comparer et à réfléchir; ils ont recueilli des notions positives.

8, Principaux écrivains de ce groupe. — Une trentaine de noms de logographes sont arrivés jusqu'à nous. Mais bien peu nous sont connus perdes fragments assez intéressants pour mériter une mention dans une histoire de la littérature.

Le plus ancien dont le souvenir se soit conservé est Cadmos de Milet, à peu près contemporain de Phérécyde de Syros. On lui attribuait un livre sur la Fondation de Milet, mais les anciens eux-mêmes ne nous donnent à son sujet que de très vagues infoi'mations.

Acusilaos, de la> petite ville d'Argos, en Béotie, était un peu plus jeune que Cadmos : il a dû vivre dans la seconde moitié du vi^ siècle. On avait sous son nom un ouvrage intitulé Généalogies, en plusieurs livres. Acusilaos était un mythographe, collecteur de légendes locales ; il avait fourni des légendes à Pindare. Ses Généalogies commençaient au chaos; elles continuaient par Géa et l'Amour, comme dans Hésiode; elles passaient ensuite à Phoronée, le premier homme, et aux anciennes races humaines qui vivaient mille ans; elles arrivaient enfin aux races héroïques. Parfois, certaines légendes formaient de petits romans, comme celle d'Orithyie enlevée par Borée. Tout cela, évidemment, est bien loin de l'histoire proprenlent dite.

Mentionnons ici le Carien Scylax, né à Caryanda, qui n'est pas à proprement parler un logographe, mais qui a contribué aux progrès de la science géographique. Amiral au service de Darius, il fut chargé par lui de relever le littoral de l'océan Indien. Aristote lisait encore son Périple, dont les observations portaient à la fois sur la géographie physique et sur les mœurs des peuples qu'il avait visités*.