Éditions

Bibl. ï>'idoi, Homeri narmina; G. B aumeister, Hyjnni homerici, Leipzig, 4860, recansion reproduite dans la Bibl. Teubner ; Pierroii,rOd^ssee d'Homère, Paris, 1875 (les Hymnes à la fin du t. II); E. Abel, Homeri hymni, Leipzig, 1886; A. Gemoll, Die homerischen Hymnen, Leipzig, 1886; A. Goodwin, Hymni homerici, Oxford, 1893. — Les Epigrammes sont jointes aux Hymnes dians les éditions Didot, Pierron, Abel.

ÉPOPÉES CYCLIQUES ET RAPSODES

grâce, la variété des inventions et du ton. L'Hymne à Hermè» expose avec une légèreté moqueuse la naissance du fils de Maïa et les premières preuves qu'il donna de sa malice caractéristique, soit en inventant la cithare, soit en volant les bœufs d'Apollon. VHymne à Déméter célèbre, dans un sentie ment vraiment religieux, la douleur de Déméter privée de sa ftlle et l'institution des mystères d'Eleusis. Enfin, VHymne à Aphrodite, le moins original des quatre, est un tableau d'une élégance voluptueuse où sont dépeintes les amours d'Aphrodite et d'Anchise. Les petits hymnes, au nombre de vingt-neuf, sont des morceaux d'origine et de valeur très diverses. La plupart se réduisent à de brèves invocations, accompagnées parfois d'un court récit. Un des plus jolis est le VI*, où est retracée l'aventure de Dionysos capturé par des pirates. En général, dans ces petites compositions, l'invention est médiocre, les formules abondent, le métier l'emporte sur le génie. On y sent l'épuisement d'un art qui vivait désormais de tradition et d'imitation. Quelques-unes, d'un caractère très particulier, semblent dénoter l'inlluence des croyances orphiques, qui s'organisèrent en doctrine au vi« siècle.

Sous le nom d'Épigrammcs homériques, on désigne dix-sept courts morceaux, qui nous ont été conservés dans la Vie dllomère, faussement attribuée à Hérodote. La plupart d'entre eux semblent se rapporter à divers incidents de la vie des rapsodes et peuvent remonter assez haut. Nous voyons bien qu'ils ont été groupés artificiellement autour du nom d'Homère, mais nous en ignorons l'origine.

6. Parodies de l'épopée. — Le Margitès. — La Batrachomyomachie. — Les llaipia. — Fin de l'épopée héroïque *, — 11 nous reste, pour terminer ce chapitre, à dire quelques