INTRODUCTION A LA TRABUGTION FRANÇAISE IX

galets et de coquillages cimentés d'un peu d'écume. Ainsi, la tradition scientifique, malgré ses contradictions, est une; les plus fidèles disciples des savants détrônés ne sont pas leurs apologistes.

L'histoire des systèmes d'exégèse et leur critique ont été faites et excellemment par M. 0. Gruppe dans le premier volume, qui malheureusement est le seul, de ses Ginechische Culte und Mijthen. On peut concevoir une autre histoire de ces mêmes systèmes qui n'en ferait plus la critique, devenue inutile, mais se bornerait à enregistrer ce que chacun d'eux a apporté de faits nouveaux, définitivement acquis, et d'indications fécondes pour les méthodes à venir; on y montrerait comment les écoles adverses collaborent et comment la méthode comparative a survécu aux livres de ses inventeurs. On y dirait ce que Mannhardt, folkloriste, théoricien de la mythologie et des cultes agraires, dont l'œuvre est encore intacte, doit à son passage dans l'école mythologique de Kuhn et de Max Millier, ou encore ce qui subsiste du travail de eette école dans les lois de la personnalisation des épithètes divines, posées par M. Usener. On y verrait comment les découvertes et les progrès des sciences voisines, invention de la grammaire comparée, étude des Vedas et de la littérature sanscrite, résurrection du folklore et de la mythologie germanique, exhumation des textes mésopotamiens, constitution de l'ethnographie scientifique, et comment les diverses philosophies, allemandes, anglaises et françaises, de Hegel, de Spencer et de Comte, ont déterminé tour à tour l'énoncé des problèmes soumis à l'histoire des religions. Nous nous gardons bien d'entreprendre cette tâche, car il y faudrait un gros livre. D'ailleurs M. Chantepie de la Saussaye et ses collaborateurs l'ont implicitement réalisée avec une remarquable impartialité. Si, dans l'ensemble, leur travail trahit quelques préférences, c'est en faveur de l'histoire pure, amoureuse des individus, soucieuse des particularités, respectueuse des diversités, mais assez indifférente aux rapports logiques des faits.

Toutefois, l'avant- dernière des écoles de science des religions, l'école anthropologique anglaise, allemande et hollandaise, bien qu'elle ne soit pas oubliée dans notre manuel, n'y tient pas tout à fait la place que paraît lui mériter l'importance de ses travaux. Or, les principaux de ceux-ci, à savoir les articles de Mac LennanS l'ini-

1. Mac Lennan, Essay on the Worship of Animais and Plants, in Forlnîgktly Review, iS69-10 -,Pat7'iarchal Theory, 1883; Origins o/" Exogamy, in English Historîcàl Review, 1888; Studies in Ancient Uistory, 1886-1896.