POËSIE ÉPIQUE

d'œuvre de l'épopée tant ancienne que moderne, qui n’est autre chose qu’un épisode de la guerre de Troie, et l'Odyssée, qui retrace les longues épreuves du retour d'Ulrsse dans sa patrie. On attribue aussi à Homère plusieurs hymnes historiques, ainsi qu’un poème héroicomique intitulé la Batrachomyomachie (combat des rats et des grenouilles). Les anciens lui attribuaient également le Margitès, poème satirique qui contenait, suivant Aristote, le germe de la comédie, comme l’Ihiade avait enfanté la tragédie. |

A côté d'Homère, il faut citer d’une manière collective les poètes cycliques (1) qui chantaient en vers le récit complet d’une expédition ou toute la vie d’un héros. Ces vastes compositions, dont les unes sont contemporaines d'Homère et les autres postérieures à l’Iliade et à l'Odyssée, ne nous sont connues que par quelques fragments.

Il importe de rattacher à cette époque les Rhapsodes et les Homérides, poèt-s nomades qui récitaient en public les œuvres des poèt:s anciens, surtout celles d’Homère, ainsi que leurs propres compositions.

Poète épique de l’époque alexandrine :

APoLLONIUS de Rhodes, érudit et grammairien, qui fleurit à Alexandrie, a écrit le poème des 4rgo-

(1) Co nom a été donné surtout aux anciens poètes dont les œuvres épiquec formaient une histoire de la Grèce depuis les temps primitifs jusqu'au siècle de la guerre de Troie.

nautiques, où il célèbre la conquête de la Toison d'Or.

Poêtes épiques de l'époque gréco-romaine : S

APOLLODORE d'Athènes et AroHIAS sont auteurs de poèmes héroïques dont il ne nous reste rien. Sr

Poètes épiques de l’époque byzantine :

Quinrus (6e siécle) est auteur d’un poème en qua- y torze chants, continuation de l’Iliade, qui conduit les événements de la guerre de Troie depuis la mort d'Hector jusqu’à la prise de la ville.

Cozurthus (6° sié‘' a composé une courte épopée ®

intitulée l’Enièvement d'Hélène.

Littérature l:'in:.

Poètes épiques dé la première époque :

Lavius ANDpRoNIous, Grec de Tarente, introduisit à ] Rome le genre épique en traduisant l'Odyssée mn d'Homère. ’

Nevius chanta les exploits des Romains dans la de | première guerre punique. he

ÆENNius surpassa ces essais par ses Annales romaines, dou

, r : À Tat

épopée historique qui, remontant jusqu’au .

berceau de Rome, s’arrêtait à l’époque où vivait pri

ce poète (vers l’an 200). a Poëtes épiques de la deuxième époque : ler Voir siècle d'Auguste, p. 10. Ro

Poëtes épiques de la troisième 6poque.

Lucain a laissé la Pharsale où il chante la guerre civile