COMÉDIE

romaine. Elle eut pour principaux interprètes ATTA et AFRA- NIUS qui nous sont connus seulement par la mention qu’en font Horace et Quintilien. Aux yeux des modernes toute la pee de la comédie latine est dans Plaute et Térenee qui en furent à la fois les créateurs et les derniers représentants.

Nous ne ferons que citer les mimiambes (1) qui, aux derniè-

res années de la république et sons Auguste, usurpèrent sur Je théâtre la place de la grande comédie.

Littérature Française.

Poètes comiques antérieurs à Molière :

Jopezce et Rorrou sont les seuls qui méritent d’être cités avant le grand comique français. Le premier n’est connu que par une comédie médiocre intitulée Æugène ; le second a laissé de nombreuses comédies qui n'ont pas été inutiles à Molière.

Voir la suite au siècle de Louis XIV, p. 22.

Poëtes comiques du dix-huitième siècle :

VoraIRE a laissé quelques comédies peu remarquables.

Desroucxes a écrit plusieurs comédies, entre autres le Gorieux, son chef-d'œuvre.

GReEssET, : célèbre surtout par son poème de Vert- Vert, a laissé la comédie du Méchant.

Lesae a écrit en prose une piège intitulée Turcaret où il se montre l’héritier de Molière.

(1) Les mimiambes onu mimes consistaient chez les Romains, dans des monolognes ou dans Ah peus conversations fort courtes. Il n'y avait dans ces pee pièces ni vraisemblance, ni plan, ni liaison ; ce n'étaient que scènes détachées dans lesquelles on tournait en ridi-

cule un caractère principal placé dans diverses situations. Le te ne fournissait que les principaux traits du tableau ; les tails étaient suppléés par les acteurs, qui, en improvisant, s’abandonnaient à leur gaieté nature:le.

PrRoN a composé une comédie intitulée la Métromanie ou le Poète.

Marivaux, qui a donné son nom au #”arivaudage (langage affecté et précieux), écrivit quelques pièces comiques, entre autres les Fausses confidences.

CoLLiN D'HARLEVILLE a composé les Châteaux en Espagne, le Vieux célibataire, V'Optimiste, etc.

BEAUMAROHAIS a laissé quelques comédies, entre autres : le Barbier de Séville.