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Vient ensuite la longue série des écrivains byzantins, historiens, chroniqueurs et biograplies, parmi lesquels on distingue CONSTANTIN PORPHYROGÉNÈTE (Xe siècle), AGATHIAS, l'empereur JEAN CANTACUZÈNE et CHALCONDYLE (XVe siècle) qui écrivit une Histoire des Turcs et la prise de Constantinople par Mahomet 11.
Littérature Latine.
Pendant plusieurs siècles, le seul historien de Rome fut le grand pontife, qui iuscrivait sur des tables de bois, année par année, tous les faits dignes d’être conservés. (Ces tables étaient exposées dans la maison du pontife, afin que le peuple pût les consulter. Ces documents historiques sont connus sous le nom d'Anna! s des pontifes.
Historiens de la première époque :
Fagius Picror, qui vivait pendant la seconde guerre punique, se servit le premier de la langue nationale pour écrire une histoire de Rome sous le titre d'Annales.
Carox ie Censeur publia son ouvrage des Origines dont nous re possédons que quelques fragments. s
La même époque produisit un grand nombre d’historiens et d’annalistes dont les noms seuls nous sont parvenus. La perte la plus regrettable est peut-être celle des mémoires que Sylla avait écrits sur sa vie.
Historiens de la deuxième époque:
Le siècle d’Auguste fut aussi favorable au développement des études historiques qu’à l'épanouissement de tous les autres genres littéraires. Nulle part les historiens n’ont eu, pour composer leurs annales, des matériaux aussi abondants, aussi variés, aussi riches qu’à Rome, cette grande cité dont le but unique et constant fut la conquête du monde. Les’ origines de Rome, les guerres du Samnium, les guerres puni-
ues, la conquête de la Grèce et de l’Asie,* l'invasion des uutons et des Cimbres, la résistance héroïque des Gaulois
62 DEUXIÈME OATÉGORIF.
aux armes romaines, enfin les guerres civiles et les déchirements intérieurs de la république, c'était là un vaste champ à exploiter : les historiens romains se le partagèrent et l’histoire littéraire a maintenant à citer de grands noms et des œuvres immortelles.
“Voir siècle d' Auguste, p. 10.
Historiens de la troisième époque :
VELLÉIUS PATEROULUS avait entrepris une Histoire universelle dont il ne nous reste que deux livres.
VALÈRE-MaAxIME a recueilli les dits et faits mémorables tirés de l’histoire des différents peuples ; il a fait une compilation plutôt qu’une histoire.
Puixe le Naturaliste ou l'Ancien, philosophe et savant, a écrit entre autres ouvrages, une Histoire de Rome et l'Histoire des guerres de Germanie. Ces ouvrages sont perdus.
Pune le Jeune, neveu du précédent, écrivain distingué, a composé l'Histoire de son temps, œuvre qui ne nous est pas parvenue.
TaoiTr, historien profond et éloquent, nous a laissé quatre ouvrages principaux dont deux sont complets : les Mœurs des G:rmuins et la Vie d'Aqricola, son chef-d'œuvre ; les deux autres intitulés : les Histoires et les Annales sont mutilés.
QuiNTE-CUROE a écrit une Histoire d'Alexandre le Grand qui tient plus du roman que de l’histoire proprement dite.
SuÉTONE a laissé les Vies des douge Césars, ouvrage
qui a l'importance de l’histoire et l'attrait de la biographie.
FLoRus a écrit un remarquable Æpitome on Abrégé de l'histoire romaine.
Historiens de la quatrième époque :
Evurrope (IVe siècle) a écrit un abrégé d'histoire romaine intitulé : Compendium rerum romanarum.. °
Aurezius Vioror est auteur de plusieurs ouvrages historiques parmi lesquels il faut citer une suite de biographies intérressantes intitulées : de Viris üllustribus urbis Rome, et l'Histoire des Césars.
AuuIeN ManoëLuin, continuateur de Tacite, a com-
. posé une Histoire des empereurs romains s'étendant jusqu’au règne de Valens.
“Voir la suite dans l'histoire de la lit. chrétienne, p. 21.
Après l’époque où finit la littérature latine proprement dite 476 de J.-C.), on peut encore citer plusieurs historiens qui ivirent en latin pendant le moyen-âge.
Cassiopore, qui fut revêtu des dignités les plus importantes de l'empire sous Théodoric, écrivit une Histoire des Goths, dont l’abrégé, rédigé par Jornanpès ( VIe siècle ), est encore un précieux
+ document.
8. GRÉGOIRE Ds Tours ( VIe siècle ) est auteur d’une Histoire des Francs écrite dans un latin barbare, mais importante pour la connaissance des origines de l’histoire de France.
Frépéaaire ( VILe siècle ) écrivit en latin une Chr. nique qui s'arrête à l'an 641, mais qui fut continuée dans la suite par des auteurs anonyines.
EcinxaRo | [Xe siècle) est auteur d'une précieuse. biographie de Charlemagne, Vita Karoli magni,. et des annales des rois de France de 741 à 829. Annales regum Francorum. Ce dernier ouvrag'.
est son, œuvre principale.
FLopoarD (Xe siècle ) écrivit également en latin une Chronique de France et plusieurs autres ouvrages.
Littérature Française.
Les nombreuses chroniques du moyen-âge sont des docu.. ments de grand prix, mais des œuvres peu littéraires Elles furent d’abord écrites en latin dans les monastères, puis traduites en langue vulgaire et disposées avec un peu plus d'art. Au treizième siècle on voit paraître des historieus dignes de ce nom.
Historiens du moyen-âge :
VILLEHARDOUIN, un des héros de la quatrième croisade, inaugure dignement la série des historiens. français par son Histoire de la conquête de Constantinople.
Le sire de JOINVILLE, compagnon et ami de saint Louis, roi de France, a laissé des Mémoires où il peint le héros chrétien avec une incompara ble naïveté de récit. ES
Froissarr, le plus célèbre chroniqueur du quatorzième siècle, a écrit une Chronique de France, d’Angietérre, d’Ecosse, d’Espagne, etc.
CHRiIsTINE DE Pisan s'est fait ‘un nom dans les
lettres par ses poésies et par son Âistoire de Charles le Sage.
Le Sire de BouoiIoauLr a laissé des Mémoires où la langue française commence à montrer beaucoup de netteté. |
ENGUERRAND DE MONSTRELET, continuateur de Froissart, est auteur d’une Chronique précieuse pour l’érudition.
JuvÉNAL DES URSINS, se montre historien probe et sincère dans son Histoire de Charles VI.
Gtorazs CHASTELIN est auteur d’une Histoire des ducs de Bourgogue.
PaiziPpe DE COoMMINss, écrivain supérieur à tous ses contemporains, à laissé des Mémoires sur l’époque de Louis XL
Dans l’énumération des œuvres historiques du moyen-âge,: il aut mentionner les Grandes Chroniques de France ou Chroniques de St-Denis, écrites par les moines de l’abbaye de St-Denis ; elles contiennent les princip. ux événements de ee La France et furent continuées jusqu’au règne de Louis *
Historiens du seisième siècle :
On a vu que jusqu’à la fin du quinzième siècle les chroniues, les mémoires et les pamphlets tiennent lieu d'histoire, 1 en est de même, sauf de très rare exceptions, pendant tout
le seizième siècle. L'étude du genre historique se borne ensore pendant cette époque à une nomenclature de chroniqueurs.
MonTLu® composa des Mémoires ou ‘Commentaires que Henri IV appelait la Bible des soldats.
Le LOyYAL SERVITEUR écrivit la vie du Chevalier sans peur et sans reproche et eut la modestie de ne pas faire connaitre son nom.
BranToue, dont la plume ne peignit qu'avec trop d'exactitude la corruption de son temps, a laissé plusieurs ouvrages, entre autres la Wie des hommes iiustres el grands capitaines français.
L’Eroie a laissé un Journal qui est une source précieuse de renseignements sur les règnes de Henri III et de Henri IV.
D'AUIGNÉ, gentilhomme calviniste, a laissé des AMémoires et une Histoire universelle embrassant un demi-siècle (1550-1601,) ouvrage qui fut condamné par le Parlement à être brûlé.
DE THou, également calviniste, a écrit en latin une histoire de la seconde moitié du seizième siècle sous ce titre : Æistoria mei temporis, œuvre qui aurait du mérite si elle n’était défigurée par la partialité.
Auyxor se montr: l’un des grands écrivains français du seizième siècle, par sa traduction des Vies de Plutarque.
En prolongeant cette nomenclature, nous pourrions citer encore comme s'étant exercés avec plus ou moins de succès dans le genre historique : MATHIEU, l’historiographe de Henri IV ; THÉODORE DE BùZE, le fameux disciple de (Calvin ; PASQUIER, auteur des Recherches eur la Franc ; et
plusieurs autres chroniqueurs et historiographes dont les noms sont moins connus.
Historiens du dix-septième siècle :
Voir siècle de Louis XIV, p. 80.
Historiens du dix-huitième siècle :
On était loin au dix-huitième siècle d'avoir les grandes vues historiques du siècle précédent. Voltaire, que beaucoup de critiques considèrent comme le premier historien de cette époque, est de très loin inférieur À Bossuet et jamais peut-être ne fut plus flagrante la conspiration des historiens contre la vérité, On rencontre cependant quelques historiens estimables au milieu d’une foule d’autres devenus tristement célèbres par leur hostilité systématique contre la religion.
Historiens qui oni écrit plus spéciaiement sur l’histoire de France:
Le duc de SarnT-Srmon a laissé des Mémoires célèbres qui offrent une peinture vivante et une critique passionnée, médisante et parfois erronée du règne de Louis XIV.
L'abbé VELLY à composé une Histoire de France qui s’arrêtait à l'avénement des Valois. Ce travail a été continué jusqu’au règne de Charles IX par VILLARET et GARNIER.
L'abbé GaiLzarD a laissé de nombreux ouvrages dont les meilleurs sont : l'Histoire de la rivalité de la France et de l'Angleterre et l'Histoire de la rivalité de la France et de l'Espagne.
L'abbé May a également laissé plusieurs ouvrages ‘ parmi lesquels on pent citer le Parallèle des Romains et des Français par rapport au gouvernement, et les Observations sur l'histoire de France. Ce dernier ouvrage n'a pas 6té sans influence sur la révolntion, quoique l’auteur n'appartînt pas à la secte philosophique.
ANqQueriL a écrit une Histoire de France qui inspire
un tel ennui qu'on ne peut s'expliquer le long succès de cet ouvrage.
HP ine qui ont plus spécialement écrit sur l'histoire étrangère ;
MONTESQUIEU a composé les Considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Romains, ouvrage dont le style est remarquable, mais qui est bien inférieur aux pages que Bossuet a consacrées au même sujet dans son immortel Discours.
VOLTAIRE a composé plusieurs ouvrages historiques : le Siècle de Louis XIV ; l'Histoire de Charles XII, roi de Suède ; l'Histoire de Pierre le Grand ; les Annales de l'Empire (d'Allemagne) ; et un Essai sur les mœurs et l'esprit des nations, espèce d'histoire universelle où il s'attache à détruire le pouvoir ecclésiastique.
RoLLIN a écrit avec une simplicité pleine d'élévation morale l’Æistoire ancienne et les commencements de l’Æistoire romaine.
Crevier, le plus distingué des élèves de Rollin, continua et acheva l'Histoire Romaine de son maitre en la poursuivant jusqu'au règne de Constantin.
LeBEaAu à laissé une Histoire du Bas-Empire qui va de Constantin à la prise de Constantinople par les Turcs.
L'abbé BARTHÉLEMY a composé le Voyage du jeune
” Anacharsis où il décrit la Grèce ancienne à l'époque la plus brillante de son histoire.
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