MO R ING A

;'i un filet aigu au sommet, sans anthère. L’ovaire est inséré au fond delà coupe réceptaculaire, porté sur un pied grêle et court; il est uniloculaire, allongé, tomenteux, muni de trois placentas pariétaux, surmonté d’un style grêle, allongé. Le fruit est une capsule allongée, triquètre, déhiscente en trois valves, ayant presque la forme d'une gousse. Les graines n’ont pas d’albumen. Les Moringa sont des arbres de l'Asie tropicale qui ont été importés en Afrique et en Amérique; leurs feuilles sont opposées, décomposées-pennées.

Le Moringa a graine ailée (il/, pterygosperma, Gærtn., Hyperanthera Moringa, Willd., Guilandina Moringa, L.) est un arbre des Indes orientales, des Moluques, de Ceylan, qu’on rencontre aussi aux Antilles. Ses feuilles sont composées de trois à cinq paires de pinnules, avec impaire ; chacune comprend de cinq à sept petites folioles ovales, entières, glabres et disposées par paires, â l’exception de la terminale. La capsule est allongée, striée longitudinalement et atteint une longueur de 2ü à 35 centimètres; elle contient, renfermées dans des enfoncements charnus, des graines noirâtres au dehors, de la grosseur d’un pois, munies de trois ailes qui lui donnent une forme triquètre. Ces graines constituent les semences de Ben ailée, ou noix de. Ben ailée, qui donnent V huile de Ben, huile douce, qui doit â sa propriété de ne pas rancir d’être recherchée dans la parfumerie. Selon M. Guibourt, c’est à tort que le Moringa a passé pour fournir le bois néphrétique, bois jaune, inusité aujourd’hui, mais qui était autrefois employé dans les irritations des reins et de la vessie.

Le Moringa aptère [M. aptera, Gærn.) est un arbre d’Afrique dont les produits usités se distinguent facilement de ceux de l’espèce précédente. Le fruit est moins allongé, légèrement bosselé, terminé en pointe courte, mais s’ouvrant également en trois valves. Les graines sont gris noirâtre, triquètres ou arrondies, sans ailes; elles sont connues sous le nom de semences de Ben aptère et fournissent de Y huile de Ben.

I) après l’ensemble de leurs caractères, les Moringa, dont on a fait le groupe des Moringées, semblent ne pas devoir s’éloigner beaucoup des Résédacées. MM. Rentham et llooker les placent entre les Coriariées et les Connaracées, tout en reconnaissant

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leurs analogies avec une Sapindacée, le Nelianthus ; Griffith les rapproche des Polygalées; Grisebach en fait des Capparidées; elles ont aussi une grande parenté avec les Violariées.