COGNASSIER

Le genre Cognassier (Cydonia, T.) comprend des plantes ligneuses dont les fleurs sont caractérisées par un calice à cinq petits sépales glanduleux, une corolle de cinq pétales alternes, disposés en préfloraison quinconciale, des étamines nombreuses, à filets dressés, insérés, ainsi que les sépales et les pétales, sur les bords du réceptacle. Le gynécée est complètement inclus et se compose de cinq carpelles très-rapprochés sur la ligne médiane, surmontés chacun d’un style allongé. Les ovules sont placés dans l’angle interne, sur deux séries. Les carpelles fructifiés deviennent cartilagineux, sont inclus dans le réceptacle floral qui devient charnu, piriforme, et constitue ce qu’on désigne habituellement sous le nom de Coing. Les graines sont entourées de mucilage.

Le Cognassier commun ( C . vulgaris, Pers., Pirus Cydonia, L.) est un arbre originaire de l’Asie Mineure. Il est cultivé en France, y fleurit en Mai et donne ses fruits en Septembre. Les fleurs sont solitaires. Les feuilles sont simples, alternes, ovales, arrondies îi la base, cotonneuses en dessous, accompagnées de petites stipules glanduleuses. Le fruit est piriforme, couvert de duvet, odorant, a un goût âpre, astringent. Mêlé au sucre, ce fruit sert à faire des gelées, des sirops. Le mucilage des graines est émollient.